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« In un primo grado di attenuazione le colonie del bacillo del tetano, 

 su culture piatte in alto strato, nella loro fase più caratteristica, si presen- 

 tano fatte di un nucleo scuro con una corona di raggi assai corti, più corti 

 di quelli delle colonie virulentissime, ed hanno perfetta somiglianza colle 

 colonie del tetano descritte e figurate dal Kitasato, e da lui giustamente 

 paragonate alle colonie del bacillo del fieno. 



« In una fase di ulteriore attenuazione le colonie del tetano si presen- 

 tano come sferette di un colore giallo-bruniccio, senza corona di raggi, e che 

 in alcune fasi del loro sviluppo hanno il centro più granuloso, più bruno 

 della parte periferica, in cui si rileva qualche volta una stonatura che per 

 la sua disposizione ricorda l'aspetto di una treccia di paglia. 



« Queste colonie danno luogo piuttosto presto alla formazione di bolle 

 di gas, o entro la colonia stessa, che viene perciò ad essere scomposta, o 

 nelle sue vicinanze. 



« Finalmente queste colonie si differenziano dalle altre perchè non flui- 

 dificano mai la gelatina. 



« Nei preparati microscopici fatti dalle culture di tetano in gelatina 

 attenuate, si osserva che i bacilli sono riuniti in piccoli gruppi da una specie 

 di sostanza mucosa, come nelle culture in brodo ; che prendono pochissimo il 

 colore colle soluzioni acquose di fucsina, e mostrano dapprima un processo di 

 alveolizzazione, poi la distribuzione completa del loro protoplasma. Per effetto 

 di questo processo di degenerazione, in ultimo non rimane dei bacilli del tetano 

 che la membrana, o al più, oltre a questa, un piccolo resto di protoplasma 

 ancora colorabile, ad uno o ambedue i poli del bacillo stesso. Siccome poi 

 questa membrana residua, nelle fasi involutive descritte, viene ad essere come 

 distesa da una specie di idrope del bacillo stesso, così dà luogo a figure 

 che per grandezza e per forma più niente hanno a che fare col tipo cono- 

 sciuto dei bacilli del tetano, e al quale non sarebbe possibile davvero ricon- 

 durle, se non si sapesse il modo come si son prodotte. Se poi, invece della 

 soluzione acquosa, si adopera per la colorazione di questi preparati la solu- 

 zione carbolica di fucsina, allora la membrana dei bacilli si colora intensa- 

 mente in rosso, e per questo i bacilli degenerati, anzi che come sacchi vuoti, 

 appariscono come grossi bacilli, di forme varie, ma sempre diverse da quella 

 dei bacilli del tetano. 



« Anche riguardo alla sporificazione questi bacilli del tetano attenuati 

 offrono importanti modificazioni. 



« In un primo grado di attenuazione, come qualche volta si ha nella 

 prima generazione attenuata, i bacilli del tetano formano ancora delle spore, 

 più presto però che in culture simili ma virulente : di più il rigonfiamento 

 terminale colorabile che precede la comparsa della spora in questi bacilli è 

 sempre molto piccolo, come nelle culture in brodo, e le spore invece di avere 



