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accorgimento deciderò la questione). Olà, olà contadino, qual'ò il luogo onde 

 proviene la spada? Quale il nome dell'artefice inciso sulla lama? (C.) Ciò 

 invero è facile. Trattandosi della spada mia conosco bene queste cose. (B.) Se 

 è così, di su ! (0.) In prima il luogo onde proviene la spada è la provincia 

 di Bi-zen, il nome dell'artefice inciso sulla lama è Naga-miiu. Naga vale 

 lungo, miài vale risplendere. Per vedere se quel ladro lo sa degnatevi in- 

 terrogarlo. (U.) Olà, olà, colui conosce il luogo onde proviene la spada e 

 il nome dell'artefice; ora parla anche tu. (B.) Obbedisco; trattandosi della 

 mia spada come potrei non saperlo ? (U.) Presto dì su. (B.) In prima il 

 luogo onde proviene è la provincia di Bi-sen. Il nome dell'artefice inciso 

 sulla lama è Naga-mitu. Naga significa lungo, raitu vuol dire risplendere. 

 (U.) (Questa è una strana cosa ! Ambedue dicono lo stesso. Cosa strana! 

 Ora traendo la spada dal fodero vedrò il vero. Ah! come coloro hanno detto, 

 v'è Bi-.:eti v'è Naga-mitu. Cosa strana! Aspetta!) Olà, contadino, dimmi inol- 

 tre com'è la lama? (C.) Ah! la lama è come se sopra il ghiaccio, qual'è 

 nell' undecima o nella dodicesima luna, fosse caduta rada rada a minuti 

 fiocchetti la neve. Questo poi colui non potrà saperlo. (U.) Olà tu costì ! Ora 

 che l'altro ha già detto com'è la lama, anche tu affrettati a dirlo. (B.) Ciò 

 che anche quel ladro conosce, il padrone della spada potrebbe forse ignorarlo ? 

 (U.) Presto, parla. (B.) In prima la lama è come se sopra il ghiaccio, 

 qual'è nell'undecima o nella dodicesima luna, fosse caduta rada rada a mi- 

 nuti fiocchetti la neve. (U.) Olà, olà contadino, tutti e due dite la stessa cosa. 

 Così l'incertezza non si toglie. In un modo o nell'altro questa spada, tra i 

 due, la terrò per me. (B.) Oh la giusta parola! Poiché a cagione di quel 

 ladro ho avuto tanto dispiacere, così concedetemi, signor ufficiale, di offrirvi 

 invece il fodero e l'impugnatura, lasciando a me la nuda lama. (C.) Ecco 

 ora arrivo a spiegarmi onde è nato il presente travaglio. Siccome io, uomo 

 del contado, qualunque cosa abbia a dire, la grido a voce alta, così penso 

 che colui, distinguendo bene il senso delle parole, che gli giungevano al- 

 l'orecchio, abbia potuto parlare come ha fatto. Questa volta vi dirò all'orec- 

 chio la lunghezza così sottovoce che colui non possa affatto udirla. Degnatevi 

 ascoltare. (U.) Anche ciò è possibile. Se così è, dì la lunghezza, (C.) Ecco, 

 degnatevi accostare l'orecchio. La lunghezza è di due piedi e cinque pollici. 

 (B.) Gloria ai tre preziosi ! ha bisbigliato così sottovoce che non ho potuto 

 sentire. Sono al punto di non saper che fare. (C.) Eh ! questa volta non ha 

 potuto sentire. Oh se sin dal principio avessi parlato sottovoce! (U.) Olà, 

 olà, ora che colui mi ha detto la lunghezza, dilla anche tu. (B.) Kispet- 

 tosamente obbedisco. ([].) Su via parla. (B.) È la provincia di Bi-zen 

 (U.) Questo è il luogo onde proviene. Dì la lunghezza. (C.) È Naga-mitu 

 (U.) Questo è il nome dell' artefice. Dì la lunghezza. (B.) Mita vuol dir 

 risplendere, naga vuol dir lungo. (U.) Vedi come il cialtrone si confon- 

 de. Dì la lunghezza! (B.) V'è un ghiaccio dell'undecimo o del duodecimo 



