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instructa (n. 4692) invero somigliano più assai a muraglioni che ad argini. 

 E più vallo che argine appare l'agger che « C. Oppius Verns M. Turpilius 

 Priscus F. IIII, Vir. J. D. » ebhero d'uopo di tagliare, intercidere, per in- 

 trodurre « per formam. cura sua. factam. in piscinis. repurgatis. longo. tem- 

 pore, cessantibus » « aquam. caelestem. dilabentem. montibus. collectam 

 (Morcelli, Opere epigrafiche, voi. I, pag. 227). 



« Ma nessuno negherà che sia argine quello presso un ponte vicino alla 

 via Appia, ricordato nel Mommsen sotto il n. 6922. Ivi è detto, che M. Au- 

 relio Antonino munitiones (è l'espressione classica: munire ripam) alveis con- 

 labsas cum substructione restituii et labe aggeres cadentes procursui flu- 

 minis reddidit. Qui si parla delle sostruzioni, e sta bene : ma si parla anche 

 delle munitiones alvei conlabsas (e munitio, osserva il Mommsen è tutt'uno 

 che aggeri) nè basta : si parla di aggeres labe cadentes, dunque di veri ar- 

 gini di veri rialzi di terra, che M. Aurelio Antonio ha ristabilito. 



VI. 



« A questo punto, e cioè non potendosi più dubitare, che i romani non 

 si accontentassero degli schermi offerti dalla stessa natura, ma ricorressero 

 anche a ripari dell'arte; che perciò costruissero argini ; che anzi ne costruis- 

 sero nel significato più proprio della parola, si dubita, che con tutto ciò non 

 vi fossero veri fiumi arginati, si dubita, che l'argine costruito in un qualche punto 

 minacciato dal fiume non lo seguisse lungo il suo corso e da ambe le sponde. Ul- 

 piano nel titolo de extraordinariis criminibus raccoglie le sanzioni penali 

 che proteggevano gli argini del Nilo ; ma siamo in Egitto. Eiconosco che op- 

 positae moles non ancora significa argini contrapposti l'uno all'altro, ma solo 

 opposti all'impeto delle acque. Nel tempo stesso però è difficile imaginare, 

 che se da una sponda si costruisce un argine non diventi senza più neces- 

 saria la costruzione di un argine alla sponda opposta. Gli scrittori latini però 

 ed i giureconsulti esprimono con chiarezza quello che si intende di un fiume 

 rattenuto nel suo alveo, e distinguono i vari modi, coi quali ciò si consegue, 

 in particolare poi se da ripe naturali o da ripe invece artificiali. Così in 

 Tito Livio si ha la Durance (Druentia) nullis coercitus ripis (amnis); in 

 Curzio l'Eufrate: magnae molis crepidinibus coercitus. Coercere aquam est, 

 ne dice Ulpiano, continere sic, ne diffluat ne dilabatur : dummodo non per- 

 mittatur, vias novas quaerere, vel aperire. Il fiume rimane coercitus per l'am- 

 piezza stessa dell'alveo, pel libero deflusso delle acque, per alte ripe, o ar- 

 gini. Ma, arginato che sia, o semplicemente incassato, amnis coercitus è 

 sempre un fiume, che ha un alveo stabilito. Non ci troviamo dunque di fronte 

 a ripe od argini che in un qualche punto servano di presidio ai campi, ma 

 bensì a ripe od argini che stabiliscono il corso del fiume contenendolo nel 

 suo letto da una parte e dall'altra. 



