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IX. 



« Con tutto ciò concludo non diversamente da quanto mi parve conchiudere 

 altra volta. Spetta, come da principio si è detto, la prova a chi afferma che 

 i romani praticassero la costruzione degli argini, o a chi invece la contraddice ? 

 Sembra in vero difficile di negare che i romani praticassero quello che era 

 suggerito dalla necessità stessa, anche se fossero mancati esempi, che in quella 

 vece non mancavano presso gli stessi popoli ridotti alla loro soggezione. Un 

 illustre idraulico in una Memoria, Pro Fucino, scrisse dei meriti degli antichi 

 italici nella idraulica. Ora, se per argini non s'intenda soltanto i terrapieni 

 costruiti con forme regolari e prestabilite quali sono gli argini odierni, ma 

 inoltre, come effettivamente può farsi, anche quei depositi di terra più o meno 

 regolari che si formano parallelamente in cavi nell' aprire una fossa, un ca- 

 nale, un nuovo alveo di fiume, almeno questi non han potuto mancare, allorché 

 gli antichi eseguirono i lavori che sono descritti in tale Memoria. Il contrad- 

 dire a ciò sarebbe lo stesso che cancellare quell'intero capitolo dalla storia 

 dell'arte dell'ingegnere in Italia. Vero è che quando i romani nel contrasto 

 d'interessi opposti non si risolvevano a nessun mutamento, intendevano con ciò 

 rendere omaggio all'inviolabilità dei fiumi, siccome quelli ai quali i loro con- 

 federati dedicavano boschi, altari e sacrifici. Lasciavano che corsi e letti dei 

 fiumi, come le loro fonti, avessero nella natura la loro capomaestra e inge- 

 gnerà (Davanzati, Postille a Tacito). Ma per quanto la scienza idraulica fosse 

 cosa arcana, e affidata ai libri della Sibilla, non se ne stavano colle braccia 

 al seno conserte ad aspettarne l'oracolo. Quando il fiume disalveava, non in- 

 dugiavano « remedium coercendi fluminis « . 



Filologia. — Un'altra occhiata al Co ci ex cumanicus. 

 Nota di E. Teza S. corr. 



« Agli studi sulle costumanze e sulle parlate giovarono spesso, e giovano, 

 i missionari di molte scuole, profittarono qualche volta anche le lettere dei 

 mercanti, e avvenne ancora che in un libro solo, che guidi ed insegni, si 

 unisse l'opera degli uomini di banco e degli uomini di chiesa. Questa sorte 

 toccò al dialetto dei Cumani, che gli storici collegavano, fantasticando, ora 

 a quelli delle famiglie magiare, ora a quelli dei tatari. Fino dal trecento 

 se n'erano messi in iscritto alcuni saggi e Francesco Petrarca, se curiosità 

 lo avesse punto, sarebbe riuscito a' suoi giorni a scoprire quello che non sep- 

 pero davvero che gli eruditi del nostro secolo. Poteva logorarsi gli occhi sopra 

 un codicetto, stato già di Antonio de Finale, e che venne poi nelle mani del 

 poeta, e de' veneziani, quando messer Francesco, con grato animo, legò molti 



