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de' suoi preziosi volumi ai signori della repubblica. La quale non se ne 

 mostrò tanto fedele custode che di quel tesoro non si sperdesse o guastasse 

 gran parte ; ma volle la sorte che questo antico documento delle lingue tata- 

 riche sia rimasto a risvegliare e a premiare le indagini dei dotti. 



« Dico un libro, ma sono due; l'uno che potrebbe chiamarsi Vocabo- 

 lario latino J persiano , cumanico e conta cinquantanove carte: l'altro di 

 Inni sacri e indovinelli in lingua cumanica che ha ventitre carte, più larghe 

 e più lunghe che nel Vocabolario, ma che una mano forse antica, raffilando 

 e guastando, accostò per forza alle misure del suo compagno ( x ). 



« Il codice, come è noto, è della Marciana ( 2 ) : e posso con agio, e con 

 rispetto, consultarlo qui in Padova per la liberalità e la provata cortesia 

 del sig. prefetto di quella insigne libreria. Della tradizione viva nel governo 

 nostro, non parlo ; tanto gli ufficiali che propongono, e i ministri che danno 

 l'ultimo giudizio, concordemente s'adoperano a favorire gli studi. Così meglio 

 fruttasse questa volta la grazia degli altri, e la piccola mia fatica! 



« Nel 1828 Giulio Klaproth stampò il vocabolario, o, come altri dirà, 

 la prima parte del volume; uè potè averlo sotto gli occhi, contento di una 

 copia ( 3 ). L'ebbe invece, e tutto intero con grande diligenza lo diede alla luce, 

 un altro valoroso orientalista, il conte Géza ( 4 ) Kuun, magiaro. È probabile 

 che Francesco Petrarca, donando alla repubblica il codice, abbia sperato che 

 subito, o nel correre dei secoli, uno dei veneti che rivolsero i passi e gli 

 studi all'oriente se ne invogliasse. Non mancarono gli eruditi, mancò la voglia ; 

 e, a scusa, diremo come molto restasse ancora ad indagare e a descrivere 

 sulle storie delle civiltà, delle religioni, delle lettere, delle lingue; così che 

 il faticoso ricercare la parlata di una piccola gente, nascosta in un piccolo 

 angolo di terra, poteva parere a que' tempi di scarso frutto. Il secolo nostro 

 è invece un gigante, con due occhi spalancati che non dormono mai: l'uno 

 segue rapido le cose alte e le profonde, l'altro s'indugia paziente ed acuto intorno 

 alle minute e leggere: i giganti più vecchi sonnecchiavano spesso. Che se 



O) Vegga chi vuole, nella edizione pestina, quello che si dice alla pag. 142 (del 

 codice c. 59 v ) e s'accorgerà come quegli sgorbi s'accordino bene con quello che ci aspet- 

 tiamo e troviamo sulle copertine dei vecchi libri. A c. 76 v (— Kuun p. 218) abbiamo 

 Dns no ìli ey min'' : e le stesse parole, dietro altre, troviamo ancora a c. 59 v . 



( 2 ) Adesso è il cod. DXL1X, nello scaffale (Ann.) LXXXV, nel palchetto (Th.) 8. — 

 Nella libreria vecchia era segnato così Arm. E. Th. I: e. quando passò nella sala del 

 Maggior Consiglio Arm. LV Th. 6. — Così spiegherai le osservazioni del oonte Kuun 

 (pag. XIV). 



( 3 ) Nè il Klaproth ha' saputo il nome del copista nè mi è riuscito di trovarlo. 

 L'opera fu pubblicata con questo titolo : Vocabulaire latin persan et cornati,, de la biblio- 

 thèque de Francesco Petrarca (Mémoires relatifs à l'Asie, Paris, 1828 voi. Ili, 113-256). 



( 4 ) S'avrebbe a scrivere Ghesa, per accostarci alla pronuncia. Vecchie tradizioni, ram- 

 mentate anche nel lessico grande dell'Accademia magiara, congiungono quel nome alla 

 voce gydzni, e s'avrebbe un Vittore, un Vittorio. 



