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contatto con quel sale, non perde punto la sua azione contro il veleno del 

 tetano. 



« In ultimo, abbiamo voluto stabilire se l'antitossina del tetano si com- 

 portasse come un fermento e a questo fine abbiamo applicato al siero di sangue 

 del cane immune i metodi di Schmidt e di Wittich. Abbiamo perciò preci- 

 pitato con 10 voi. di alcool assoluto una certa quantità di siero di sangue, 

 e, trascorsi due giorni, abbiamo separato e disseccato al vuoto il precipitato 

 così ottenuto. Questo, poi, si è dimostrato sempre attivo contro il veleno del 

 tetano, sia che fosse ripreso con acqua distillata, come nel metodo di Schmidt, 

 sia che fosse estratto con glicerina, secondo il metodo di Wittich. In questo 

 secondo caso, però, solo quando il contatto colla glicerina era stato piuttosto 

 lungo, cioè di 2-3 settimane almeno ; mentre invece l'estratto glicerico di 4-5 

 giorni dimostrava soltanto una debole azione sul veleno del tetano, che uccideva 

 ancora gli animali, sebbene più lentamente, con fenomeni tetanici; e l'estratto 

 glicerico di 8-10 giorni, per quanto molto più attivo di quello precedente, 

 pure non valeva a neutralizzare completamente il veleno del tetano che 

 serbava ancora il potere di determinare negli animali qualche leggerissimo 

 fenomeno locale e un dimagramento transitorio. Anche dopo due precipitazioni 

 coll'alcool l'antitossina del tetano non perde punto della sua proprietà di 

 annullare l'azione del veleno del tetano. 



« Questi ultimi fatti, insieme all'altro già da noi stabilito che, cioè, a 

 rendere inattivo il veleno tetanico sono sufficienti, anche per breve contatto, 

 quantità piccolissime di siero del sangue di cane immune contro il tetano, 

 ci portano a concludere che l'antitossina del tetano contenuta nel siero di 

 quel sangue è una sostanza albuminoide le cui principali proprietà corri- 

 spondono a quelle degli enzimi. 



« Davanti a questa conclusione abbiamo creduto dover cercare se per 

 avventura non fosse il fibrinofermento stesso del sangue che possedesse il 

 potere di rendere innocuo il veleno del tetano. Perciò basandoci sul fatto già 

 noto che l'estratto di sanguisughe contiene una sostanza la quale scompone 

 il fibrino-fermento, abbiamo cercato se l'antitossina del tetano sottoposta per 

 un certo tempo all'estratto di sanguisughe conservasse oppur no il suo potere 

 di rendere innocuo il veleno del tetano. L'animale a cui s'iniettò veleno del 

 tetano trattato con antitossina, stata a contatto per un'ora con estratto ac- 

 quoso della porzione orale di sanguisughe, non ha presentato verun fenomeno 

 morboso, ciò che ci autorizza a ritenere che l'antitossina del tetano non sia 

 la stessa cosa col fibrino-fermento. E questo sebbene l'animale di controllo 

 a cui s'iniettò veleno del tetano trattato semplicemente con estratto di san- 

 guisughe, avendo presentato fenomeni tetanici meno acuti ed intensi che se 

 fosse stato iniettato col solo veleno del tetano, ci abbia dimostrato che 

 l'estratto stesso di sanguisughe non è del tutto indifferente verso la sostanza 

 tossica del tetano. 



