— 515 — 



di 1° 16'. Pei casi analoghi non si ha che a far variare l'angolo C, secondo il valore da 

 attribuirsi alla precessione. E il calcolo potrebbe anche eseguirsi, con passabile precisione 

 (tranne il caso di valori molto piccoli), graficamente sopra un globo celeste, dopo aver 

 segnato al punto voluto la posizione del polo dell'epoca lungo il circolo di precessione. 



( s ) E. Curtius, Griechìsche Geschichte. 5 a ed. 1878. T. I. pag. 39, e nota 17. - 

 G. Maspero, Histoire ancienne cles peuples de VOrient. 4 a ed. 1884, pag. 251. — George 

 Bawlinson, History of Phoenicia, 1889. C. IX, pag. 281, e c. XIV, pag. 412: « The last 

 star in the tail of the Little Bear, the polar star of our own navigation books, Avas fixed 

 upon by the Phoenicians, probably by the Sidonians, for this purpose {night sailing), and 

 was practically employed as the best index of the true north from a remote period. » — 

 Così altri molti ; e, per esempio : Claude Regnier Coudèr, Syrian Stone-lore, or the mo- 

 numentai History of Palestine. 1886, pag. 108: « The Phoenicians were the first to steer 

 by the pole-star in the Mediterranean ». — Può dirsi che sia' l'opinion j generale fra gli 

 odierni storici dell'Oriente, che in ciò non fanno che ripetersi. — A. H. Sayce, The ancient 

 Empires of the East. 1884, pag. 208 ; R. Bosworth Smith, Carthage and the Carthagi- 

 nians. 1878, pag. 2; cadono nel medesimo abbaglio. — E parimenti Willi Muller, Die 

 Umsegelung Afrikas durch phónizische Schiffer ums Jalr 600 v. Chr. Geb. 1890, pag. 69, 

 citando Movers e John Kenrick. — Correttamente invece Cornwall Lewis, An Historical 

 Survey of the Astronomy of the Ancients. 1862. C. Vili, sect. 1, pag. 447; riportandosi 

 ai medesimi testi antichi, non bene intesi da altri. — Non altrettanto (probabilmente 

 per una semplice inavvertenza) Agnes M. Clerke, The System of the Stars. 1890, pag. 2: 

 » The Little Bear was introduced from Phoenicia, when the Pole-star became the ma- 

 riner's cynosure ». Sarebbe stato più corretto: « when the cynosure became the mariners 

 Pole-star » — E in generale può dirsi esservi lo scambio continuo fra stella polare (ted. 

 Polar- Sterni e costellazione polare (ted. Polar-Gestim), e potea valer la pena di rilevarlo ; 

 tanto più che gli errori di questa fatta sono tutt'altro che insoliti, e si ripetono per tra- 

 dizione anche fra scrittori che pur contano abitualmente fra i più corretti. Nessun equivoco 

 per contrario nei testi antichi, ai quali i citati scrittori spesso riportansi in modo esplicito, 

 come può vedersi dalla Nota seguente. 



( 9 ) Ecco alcuni testi in extenso, affinchè non rimanga dubbio in proposito: 

 Ovidio, Fast. IH. 107: 



Esse duos Arctos, quarum Cynosura petatur 

 Sidoniis, Helioen Graja carina notet. 



Id.. frisi. IV. 3. 1 : 



Magna minorque ferae, quarum regis altera Grajas. 

 Altera Sidonias, utraque sicca, rat^s. 



Manilio. Astronomico)!. I, 292 seq. (ed. Nisard), l'autore ed il passo più comunemente invocati : 



Summa tenent ejus (axi's mundi) miseria notissima nautis 

 Signa per immensum enpidos docéntia ponti™ : 

 Majoremque Helice major decircinat arcum. 

 Septem dilani stellae eertanter lumine signant : 

 Qua duce per fiuetus Grajae dant vela carinae. 

 Angusto Cynosura brevis torquetur in orbe, 

 Quam spatio, tam luce minor, sed judice vincit 

 Majorem Tyrio: Poenis haec tutior auetor, 

 Non apparenterà pelago quaerentibus oram. 



Tutto ciò deriva da Arato (circa il 270 av. C), il cui poema astronomico (Pliaenomena 

 et Prognostica) ci resta, oltreché nel testo, anche nella versione metrica latina (incompleta) 

 di Cicerone, e nell'altra più elegante di Cesare Germanico. Eccone il passo originale 



