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Il 1° gennaio 1888 la longitudine della polare era di 87° V, e differiva perciò di men 

 clie 3 gradi da quella del polo, che è di 90°. Sarebbe quindi venuta a coincidere col polo in 

 longitudine nello spazio di circa tre volte 72 anni, ossia in 215 anni, verso il 2103. VAn- 

 nuaire du Bureau des Longitudes (1891, pag. 139) fissa la distanza minima a 26', anzi- 

 ché 28' come Littrow, e l'epoca al 2605, errore materiale in luogo di 2105, o forse 2103. 



Vega (« della Lira), di cui si parla poco innanzi nel testo, avrebbe una latitudine 

 ecclittica di 61° 44', e perciò una colatitudine o distanza polare ecclittica di 28° 16'. La 

 sua distanza minima dal polo (nota n. 5) sarà perciò di 28° 16' — 23° 30'= 1°4G', ragio- 

 nando al solito, e per quanto a noi basta, in via approssimativa. 



( 14 ) L. Ideler, Handbuch. T. II, pag. 585, riferendosi alla sua precedente Memoria 

 negli Atti della R. Accademia di Berlino per gli anni 1822-23 (1825): Ueber den astro- 

 nomischen Theil der Fasti des Ovid. — Si può pur vedere, pei singoli punti, nell'edizione 

 e Commento dei Fasti di Ovidio di Hermann Peter, P. Ooidii Nasonis Fastorum Libri 

 tres. Lepzig, 1874. — Vale altrettanto anche per Columella e Plinio, i quali attingono 

 alle medesime fonti e cadono abitualmente nel medesimo errore. — Quei Parapegmi erano 

 conosciuti sotto un tal nome in Grecia fino dal V sec. av. C; e di que' pronostici meteo- 

 rici che ad essi aggiungevansi, come si pratica pei nostri lunari popolari, e dei quali è 

 cenno più innanzi nel testo, ci rimangono numerosi frammenti in Gemino {Introd. ad 

 Phaenomena Arati). — Tannery, Pour Vhistoire de la science hellène. Paris, 1887, e. LTI, 

 6, pag. 66. — E opinione degli Egittologi che gli Egizi fossero già in possesso di simili 

 tavole del levare e tramontare degli astri fino dalle più antiehe Dinastie memfitiche. — 

 Maspero, Op. cit., 1. I, c. II, pag. 71. 



( 15 ) W. H. Smith (Rear-admiral), The Mediterranean. A Memoir physical, historical 

 and nautical. 1854, Part. Ili, pag. 276. — Le Pleiadi formano un ammasso, che è il più 

 spiccato, ed anzi unico nel suo genere, in tutto il nostro' cielo visibile, e perciò sempre 

 avvertito in ogni epoca e da tutti i popoli, e seguito con singolare attenzione. Il volgo 

 fra noi le conosce per le Gallinelle, la Chioccia coi pulcini, la Racchetta, ed altri nomi 

 consimili suggeriti dalla forma ed apparenza del gruppo. E similmente in altri paesi: la 

 Poussinière in Francia, die Gluckhenne, la chioccia, in Germania, »; TIovlia, o TIov'Aeiu (il 

 pollaio) fra i Greci d'oggi. Gli autori dal canto loro dissentono circa l'etimologia del nome 

 comune, e d'altronde antichissimo, di Pleiadi, e i più vorrebbero riferirlo a vièta, nlelv, 

 navigare, per la circostanza indicata che il loro sorgere mattutino, ossia il loro primo 

 apparire nel crepuscolo del mattino {orto eliaco),- apriva la stagione propizia per prendere 

 il mare in primavera. Io dubito invece che siffatta etimologia, alla quale non vi è nulla 

 che alluda nei più antichi poeti, siccome Omero ed Esiodo, si risenta un po' troppo dell'ex 

 post facto, e parrebbemi più naturale e conforme alle origini l'altra da ti'àsos, n'Aùog, nXe-. 

 love?, plus, plures, ossia le multiple. Sarebbe pur quella seguita dagli Arabi, che chiamano 

 le Pleiadi el-Thoraia (b^JJl), un diminutivo che significa le piccole numerose, parvulae 

 plurimae. Noi stessi usiam dire una pleiade per una pluralità di oggetti più o meno co- 

 spicui. — 'Si può pure vedere Agnes M. Clerke, Op. cit., c. XV, che conchiude nell'egual 

 senso (pag. 221). — E alcunché di simile potrebb'essere avvenuto circa l'etimologia delle 

 Iadi, supposta per lo più da va>, veti', piovere, ossia le piovose, avendosi esse quale pro- 

 dromo indicatore della stagione delle pioggie. Il che è vero del loro tramonto mattutino, 

 in autunno, pur rimanendo la circostanza cosmologica avvertita nel testo che non vi è gran 

 distanza fra i due asterismi delle Iadi e delle Pleiadi, i quali entrano del pari nella mag- 

 giore costellazione del Toro. 



( 16 ) L. Ideler, Historische Untersuchungen ùber die astronomischen Beobachtungen 

 der Alten.- Berlin, 1806> — Gli studi di G. B. Biot sopra questo che era stato per esso 

 una specie di argomento di predilezione, e che datano dal 1831, vennero da lui stesso 

 riassunti nel T. IV della sua Astronomia (3 a ed. 1847), e nell'Introduzione ai suoi Etudes 



