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li poeta Arato (Phaen. 279) usa alla sua volta l'espressione analoga /.iaù dehà xsiqós 

 per significare a destra. Nella lingua militare dell'antica Grecia, per un movimento di 

 conversione a sinistra si comandava sn'uanió'c:, sullo scudo, perchè lo scudo portavasi a 

 sinistra, e viceversa énl óóqv, sulla lancia, per una conversione a destra, perchè appunto 

 la lancia impugnavasi a destra; e noi altri nella nostra lingua possiamo rendere in ogni 

 caso quella preposizione éni, essendo per noi indifferente il dire alla o sulla destra o 

 sinistra. Che se il caso fosse poi stato come se lo figura il Gladstone, cioè che Ulisse 

 dovesse lasciarsi costantemente l'Orsa alla sua destra, la posizione di Ogigia, che era il 

 suo punto di partenza, sarebbe da ricercarsi non già nella regione dell'ovest (o nord-ovest, 

 com'egli suppone), bensì in quella dell'est o rombi prossimi, giacché la volta sarebbe an- 

 data senz'altro da oriente a occidente. Il che avrebbe anzi fatto comodo alle sue congetture 

 sulla posizione di quella terra, e la contraria veduta dev'essere stata effetto di una sem- 

 plice distrazione. 



Quel passo omerico potrebbe prestarsi ad altre considerazioni, anche pei diversi com- 

 menti dei quali è già stato l'oggetto, ma che mi trarrebbero troppo al di là del mio pre- 

 sente soggetto. E basti perciò il già esposto. 



( 24 ) Tannery, Op. cit., c. Ili, 8, pag. 69. — E si può vedere ad esempio, in Cleo- 

 mede (De motu circulari corporum caelestium. Ed. Herm. Ziegler, Lipsia, 1891). C. II. — ; 

 In senso diverso pertanto da quello che noi intendiamo sotto la medesima denominazione. 

 Vi si opponeva il circolo antartico per gli astri continuamente invisibili o di perpetuo 

 occultamento. E l'uno e l'altro doveva naturalmente variare colla diversa latitudine ter- 

 restre ; mentre per noi l'uno e l'altro sono invariabili per qualsiasi punto del globo, ri- 

 tenendosi distare dal polo corrispondente di quanta è l'obbliquità dell'ecclittica. 



( 25 ) Cari von Littrow, Die Wunder des Ilimmels. 4 a ed., Stuttgart, 1852, §. 188. — 

 Considera l'intera costellazione dell'Orsa, accennando come oggi tramontino molte stelle 

 cospicue di essa che non tramontavano invece all'epoca di Omero in quella che poteva es- 

 sere la sua regione ; cosicché, aggiunge, i più recenti poeti della regione stessa dovrebbero 

 ammettere che almeno i piedi dell'Orsa oggi s'immergono. Rispetto ad Omero però, il 

 calcolo va fatto in relazione alle sette stelle principali dell'Orsa, alle quali unicamente 

 poteano riferirsi il vecchio poeta e gli osservatori o cantori dell'età sua; il che, a dir vero, 

 tornava agevole una volta dato il concetto, e mi riporto d'altronde alla sola edizione ci- 

 tata che ho fra le mani. — Si sa poi che per ciascun punto del globo l'altezza del polo 

 sull'orizzonte corrisponde angolarmente a quella della rispet tiva latitudine geografica. 



( 26 ) Volendo qui pure un po' di calcolo, esso andrebbe condotto al modo seguente. — 

 Si tratta di determinare qual fosse all'epoca omerica la distanza di // dell'Orsa maggiore 

 dall'equatore o dal polo del mondo, ossia, rispettivamente, quella che chiamasi la sua 

 decimazione (come alla nota n. 4) e il complemento di- questa a 90°, che sarebbe la sua 

 distanza polare, una volta conosciuta la sua longitudine e latitudine rispetto all'ecclittica, 

 fatto calcolo della precessione in longitudine, che per l'epoca stessa può ritenersi in -- 38°, 

 ossia da sottrarsi in tale quantità dalla longitudine attuale, rimanendo invece invariata la 

 latitudine. 



Ciò posto, chiamando A la lat., I la long., cF la declivi., ed s l'obbliquità dell'ecclit- 

 tica, supposta essa pure invariata in 23 gradi e mezzo, la Trigonometria sferica darebbe 

 la seguente relazione : 



sen ')'= cos A X sen e X sen l + seri A X cos e. 

 Per ri dell'Orsa maggiore, al 1° gennaio 1888, i valori di A, /, e, sarebbero stati i seguenti: 



A = 54° 23', costante. 

 / = 175° 21'; 



