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Qui pertanto òìpè óvovn parrebbe esprimere il tramonto vespertino di Boote (l'intero aste- 

 rismo), se tuttavia non vuoisi intendere quale una specie di epiteto generico desunto da 

 un'imitazione omerica. Una configurazione che deve aver sempre attratto l'attenzione degli 

 osservatori del cielo, anche i più volgari, è quella in cui il Carro, al punto più basso della 

 sua corsa diurna, si trova disteso lungo l'orizzonte boreale, parallelo e a non grande distanza 

 da esso, con Arturo verso il lembo occidentale, e le Pleiadi e Orione che spuntano in 

 allora all'oriente : quale a noi si presenta sul far della notte in pieno autunno, e dovea 

 presentarsi alquanto prima, per effetto della precessione, all'epoca omerica. Essa risponde 

 chiaramente al concetto generale del Poeta in quelluogo, senza che possa precisarsi di più; 

 giacché la visione simultanea di quegli asterismi si protrae a lungo, e può variamente com- 

 binarsi anche ad altre stagioni. 



( 32 ) Tannery, Op. cit. C. IX, 9, pag. 227. — A Parmenide si attribuisce pure la 

 prima idea della sfericità della terra, come a Pitagora, o al suo discepolo Alcmeone, 

 quella del moto proprio dei pianeti da occidente ad oriente, distinto dal loro moto diurno 

 da oriente ad occidente; se pure non è da intendersi nel senso che sia stato il primo a 

 formularne distintamente il concetto. — Id. C. Vili, 5 pag. 208. — Cornwall Lewis, Op. 

 cit. C. I, sect. II, pag. 62. 



( 33 ) Il massimo varia da 44° 57' a 47° 18'. — Santini, Elementi di Astronomia. 

 Padova, 1830. T. I, pag. 231. — Si conta un'ora in tempo per ogni 15 gradi in arco. — 

 Il massimo splendore corrisponde ad un'elongazione di circa 40°. — Herschel, Op. cit. n. 478. 



( 34 ) J. Herschel, (Op. cit. n. 467) accenna anzi come l'ombra, in buone condizioni, 

 presenti nel suo contorno leggiere frangie di diffrazione. — Secondo le determinazioni 

 combinate di Zollner e Pickeiing, il potere riflettente (albedo) della superficie di Venere 

 ragguaglierebbe 0.725, ossia il 72 l /« per 100 della luce incidente sopra di essa dal sole; 

 mentre sarebbe di 0.78 per la neve appena calata, e 0.70 per la carta bianca. Vorrebbe 

 dire per Venere sei volte tanto che per la luna (0.119), e poco meno di tale proporzione 

 che per Mercurio (0.126). Marte andrebbe a non più di 0.276, il terso di Venere, e 

 salirebbesi invece a 0.62 per Giove, secondo lo Zollner. — Agnes M. . Clerke, A popular 

 Ristori/ of Astronomi/ durine/ the Nineteenth Century. 2 a ed. 1887. C. VII, VIII, pag. 295, 

 303, 330, 336. 



Venere non è soltanto un astro del crepuscolo, sia poi mattutino o vespertino, ma 

 alle basse nostre latitudini può risplendere altresì per qualche tempo fuor del crepuscolo, 

 in piena notte. Dappoiché nella sua maggiore elongazione dal sole essa ne è discosta di 

 oltre tre ore in tempo, e al punto del suo massimo splendore, a 40° dal sole in longitu- 

 dine, ne dista pur sempre di ore 2 e 40 minuti in tempo. Ed è poi curioso che Omero, 

 il quale non nomina che una sola volta Eosforo (II. XXII, 318) ed una Espero {II. XXIII, 

 226), parrebbe considerarli entrambi in tale posizione, ossia quando la notte è piena o 

 men percettibile il crepuscolo. Eosforo infatti, ossia Venere mattutina, è detto che pre- 

 cede l'Aurora, ossia che questa viene dopo di lui (ovxe fièra). Espero, ossia. Venere vesper- 

 tina, dal canto suo figura come il più leggiadro degli astri che splendono nel fitto della 

 notte [vvxtòs ù.uo'lyuì) Così almeno parrebbemi andare intesa la dizione vvy.TÒg (à/o'Ayw, 

 che tuttavia ha dato luogo a molte dispute fra gli interpreti, non punto fra loro con- 

 cordi sul vero senso di quel vocabolo àfiokyòg. Mi contento di citare l'opinione che a 

 me sembra singolarmente perspicua, del Geldart, il quale accostando àfisX-ya), che ne 

 sarebbe la forma verbale corrispondente (spremere, mungere), ad àfiÉQya), la stessa forma 

 più antica, all'egual modo di cì&skcpóg e à&sQq>6g (fratello), e perciò ad à/xógy?], à/xovQyii, 

 che nel greco antico e nel moderno significa feccia, ciò che residua dalVemulsioìie del 

 vino o dell'olio (la morchia dell'olio per noi), conchiude: « Nvy.ròg (t/uo'/.y(i> means in the 

 dregs of night (nelle feccie della notte), a most fitting und poetical expression far the 

 dead of night (il fitto, il fondo della notte) ». E. M. Geldart, The modem Oreek Language 



