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la diligente analisi del JFea non abbia avuto compenso da sintesi più fortunata. 

 E se ciò risulta in parte anche dall'argomento, che forse per l'indole sua men 

 corrisponde a quel pensiero del Balbo da cui il Fea prese le mosse, la Com- 

 missione tuttavia non può non far elogio al coscienzioso scrittore, che sopra 

 gii altri concorrenti mostrò capacità ad un lavoro storico di lunga lena, condu- 

 cendolo con sincero e severo indirizzo metodico. 



iì Resta ora a trattare delle ultime due opere che per l'ampiezza della 

 loro comprensione e per la vivacità della forma più. lungamente tennero 

 sospeso il giudizio della Commissione. L'ima di esse è del prof. Arturo Graf, 

 in due volumi, intitolata: Roma nella memoria e nelle immaginazioni del 

 medio evo. L'altra, del prof. Amedeo Crivellucci, à per oggetto la Storia 

 delle relazioni fra lo Stato e la Chiesa, voi. due con appendice. Date già 

 in luce da qualche tempo, provarono varia ma riguardosa ambedue la sentenza 

 della critica, ed ottennero, più o meno limitata, ma coscienziosa la lode. 



« Il voi. I dell'opera del Graf comparve nel 1882; l'altro seguitò l'anno 

 dopo, ricco degli stessi pregi, notato delle mende istesse, anzi dello stesso 

 vizio d'origine che sopratutto è nel metodo. Togliendo l'epigrafe per l'opera 

 sua da un verso del Southey, che a' dì nostri sarebbe opportuna anche per 

 un trattato di diplomatica, il Graf sembra l'apponga al suo libro perchè 

 questo provi che non tutto è falso quello che a prima vista appar men- 

 zogna. E nella prefazione assevera che « come negli organismi più umili 

 il naturalista rintraccia le leggi della vita fisica, così lo storico ricerca nei 

 linguaggi più rozzi e inorganici, ne' miti più semplici, negl'ingenui rac- 

 conti di popolazioni non ancora uscite di fanciullezza, nei canti e nelle con- 

 fuse memorie dei volghi, nelle credenze religiose più assurde, nelle super- 

 stizioni più pazze, nelle più povere cantilene delle nutrici, le leggi della 

 vita intellettuale e morale » . E aggiunge : « in tutte queste menzogne cer- 

 chiamo e troviamo la verità « . — Se non che dinnanzi a « quel ver che à 

 faccia di menzogna », come disse Dante (Inf. XVI, 121), officio del critico 

 è d'aprir bene gli occhi per ravvisar l'occasione, il motivo e la genesi di 

 quella illusione della coscienza umana e sociale, che è quel fondo di vero 

 onde le leggende nacquero, si formarono, si diffusero, si alterarono, secondo 

 i vari elementi che s'intromisero a foggiarle. Ora è fuori di dubbio che il 

 Graf con lungo proposito intese a raccozzare i materiali per questo studio 

 critico; che nel farne accolta ebbe a procedere secondo certa distribuzione 

 topica, che prese poi forma di distinzione logica; donde poi originò la sepa- 

 razione dei capitoli del libro; per cui a taluno fra i più illustri critici 

 parve di giudicare che a questo mancasse in fondo quell'unità che sembrava 

 derivargli dal titolo. Invece l'unità reale mancava al soggetto; e lo sforzo 

 costante del sagace autore di dissimularne la natura molteplice, di coacer- 

 vare elementi diversi, qualunque sia la ragione e il tempo onde gli si parano 

 innanzi, mentre depone a favore del suo non comune ingegno e della molta 



