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suo maestro ma anche il promotore dello studio che ha occupato la maggior 

 parte della sua lunga carriera. 



« Per ciò che risguarda particolarmente la versione dei Problemi e la 

 Dissertazione di 76 pagine, che il traduttore vi premette, noteremo che egli 

 vi studia successivamente: 1° la storia di questo libro, il meno letto forse 

 di quanti sono attribuiti ad Aristotele; 2° la sua composizione e la sua impor- 

 tanza scientifica ; 3° la sua autenticità, rispetto alla quale sono da lui discusse 

 le prove intrinseche ed estrinseche e, in modo speciale, le testimonianze degli 

 antichi che più giovano allo scopo. 



« Questa versione dei Problemi di Aristotele è, da quanto apparisce, la 

 prima che esista nelle lingue viventi, il che non toglie che essi non siano 

 stati studiati dai dotti di ogni tempo, e soprattutto durante i secoli, in cui 

 l'aristotelismo dominò sovrano in Europa e più oltre ancora. Bacone, benché 

 avverso ad Aristotele, esprimeva sui Problemi un giudizio eccezionalmente 

 favorevole. Un suo contemporaneo italiano, il Settali (') medico e professore, 

 nel 1632 ne faceva il soggetto delle sue lezioni. Ma già sin d'allora i primi 

 maestri della scienza moderna, il Galilei e i suoi discepoli scrivevano 

 bensì di Problemi, ma con originalità e osservazione propria, mentre il 

 libro di Aristotele andava necessariamente perdendo d'importanza scienti- 

 fica per non conservare poco più che un interesse storico, sotto l'impulso 

 da essi dato al metodo sperimentale, e per l'abbandono del metodo isterilito 

 del Commentario aristotelico. 



« Il libro dei Problemi, quale è giunto fino a noi, ha 38 sezioni che 

 non formano un tutto sistematico, ma sono una semplice raccolta, che po- 

 trebbe essere divisa diversamente come in efetto lo è stata parecchie volte. 

 Tuttavia un certo legame esiste tra le questioni, che, in numero di 896, 

 sono distribuite tra queste sezioni. Esse attestano la curiosità inesauribile del 

 genio di Aristotele per tutti i rami dello scibile, la sua continua attenzione 

 a raccogliere fatti e materiali per le costruzioni scientifiche, e le risposte che 

 vi si accompagnano, benché spesso erronee o insufficienti e talvolta anche 

 assurde, nondimeno, tenuto ragguaglio dei tempi, palesano la grande sagacia 

 e sottigliezza di quello straordinario intelletto. Come lo fa notare il dotto 

 traduttore e critico, alcuni dei problemi, colle rispettive risposte, conservano 

 un interesse anche per noi, ed altri attendono tuttora una soluzione. 



« La questione della autenticità del libro dei Problemi è ampiamente 

 trattata dal Barthélemy Saint-Hilaire. Cominciando dalle prove intrinseche egli 

 nota prima di tutto la conformità delle opinioni che vi sono contenute alle 

 opere di Aristotele. In secondo luogo salvo pochissime eccezioni di passi che 

 possono far nascere qualche dubbio parziale, lo stile è certamente quello di 



(') Ludovici Septalii, Patricii Mediolanensis Commentariorum in Aristotelis problc- 

 mata tomus MI. Francoforte 1602-1607. 



