— 616 — 



buire a regioni relativamente estese, valori anomali e costanti degli elementi 

 magneto-tellurici, mentre forse spostando solo di poco la stazione, senza alte- 

 rare sensibilmente la posizione geografica di questa, avrebbero ottenuto valori 

 affatto diversi e non perturbati. Queste perturbazioni d' indole strettamente 

 locale; per così chiamarle, mentre possono formare oggetto di speciale ricerca 

 per chi ha in animo di fare uno studio dettagliato sul magnetismo di una 

 ristretta zona, oppure di indagare le proprietà magnetiche dei terreni e delle 

 rocce, devono per contrario essere evitate con somma cura da chi assume il 

 compito di fare la carta magnetica di una estesa regione. 



« Partendo da questo concetto, oltre al non avere trascurate le pre- 

 cauzioni più ovvie, quale quella di porre gli strumenti lontani da ogni mate- 

 riale di ferro (ferrovie (*), tubulature per acqua, cancellate ecc.) e quella di 

 tenermi parimente sempre a notevole distanza dai fabbricati e da qualsiasi 

 parete di muro (dove, anche se non si trovino oggetti di ferro, spesso s'in- 

 contrano nel materiale stesso di muratura pietre o mattoni cotti d'argilla che 

 esercitano azione sull'ago calamitato ( 2 ), io ho dato particolare importanza 

 alla natura litologica del suolo su cui impiantavo la stazione magnetica. 



« Pertanto ho cercato di evitare i terreni, quali i tufi vulcanici, le rocce 

 serpentinose ecc., di cui per gli studi fatti dal Keller, dal Chistoni e da 

 altri, conoscevo o anche semplicemente potevo sospettare le qualità magne- 

 tiche. In quei pochi luoghi in cui avevo il vantaggio della scelta, ho dato 

 la preferenza ai terreni di natura calcarea. 



« Fu per questo motivo che dovendo eseguire le misure ad Orvieto, an- 

 ziché farle sul grande blocco di tufo (in rapporto cogli antichi crateri vul- 

 sini) su cui s'erge la città, discesi dal colle e mi posi sulle alluvioni sab- 

 biose esistenti alla sinistra del torrente Paglia, alla distanza di circa 3 km. 

 dal tufo, e dove mi sono assicurato che il terreno non mostrava alcuna traccia 

 di magnetismo. 



« Una cosa analoga avrei voluto fare per Viterbo, dove la città è pari- 

 menti costruita sul tufo vulcanico. Ma per quanto io abbia esplorato il ter- 

 reno nei dintorni della città, non sono riuscito a rinvenire altro che qualche 

 banco di travertino, il quale solo per breve tratto affiorava dal tufo. Io non 

 ho creduto conveniente d'impiantare la stazione su queste zone di travertino, 

 perchè troppo ristrette, e tali che essendo circoscritte tutto intorno dal tufo, 



(') La minima distanza da ferrovie a cui mi sia imbattuto di lavorare fu a Salerno, 

 dove a 200 m. circa a sud dal centro di stazione scelto, correva in direzione presso a poco 

 da est a ovest, un unico binario ; ed io ritengo che in siffatte condizioni la distanza di 

 200 m. da un binario semplice sia più che sufficiente, per essere al sicuro dall'azione del 

 ferro delle rotaie. 



( 2 ) S. Gherardi, Sul magnetismo polare di palazzi ed altri edifizi in Torino, 

 Nuovo Cimento, tomo XVI, 1862; e Sul magnetismo polare dei mattoni e di altre terre 

 cotte, ibid. tom. XVIII, 1863. 



