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zione nella terra vegetale si alternino ed in modo analogo a quello che 

 abbiamo osservato nelle acque inquinate con sostanze organiche. 



« La terra vegetale che servì per queste ricerche fu presa da un giar- 

 dino rigoglioso alla profondità di circa 10-15 centimetri. 



« Questa terra non conteneva tracce di ammoniaca, conteneva invece 

 quantità apprezzabili di acido nitroso, abbondante quantità di acido nitrico. 

 Essa quindi trovavasi nell'ultimo periodo della nitrificazione ; scomparsa cioè 

 l'ammoniaca, rimaneva ancora dell'acido nitroso da trasformarsi in acido 

 nitrico. 



« La quantità di acido nitrico (Az 2 0 5 ) contenuta nella terra determi- 

 nata col metodo di Schulze-Tiemann, fu trovata uguale a 250 mgr. per chilogr. 



« Circa 10 chilogr. di questa terra venne messa in un recipiente cilin- 

 drico, nel quale l'aria poteva penetrare liberamente. 



« Altri circa 10 chilogr. della medesima terra venne mescolata con circa 

 300 grammi di concime fresco (escrementi di pollo) e messa in altro cilindro 

 simile al primo. 



« Le ricerche fatte nei giorni successivi sulla terra del primo recipiente 

 (non mescolata al concime), provarono che la nitrificazione procedette sino 

 alla completa ossidazione dell'acido nitroso preesistente. Dopo questa totale 

 ossidazione di acido nitroso, la quantità di acido nitrico (Az 2 0 5 ) era salita a 

 282 mgr. per chilogr. 



« Al contrario le ricerche fatte sulla terra dell'altro recipiente (mesco- 

 lata al concime), provarono che la nitrificazione si arrestò non solo, ma che la 

 quantità originaria di acido nitrico decrebbe sino alla sua completa scompa- 

 rizione. Dopo due giorni invece di 250 mgr. per chilogr., fu trovata uguale 

 a 230 mgr.. dopo quattro giorni uguale a 190 mgr. ecc. 



« Durante questa scomparizione di acido nitrico si formava acido ni- 

 troso, ma nei giorni successivi anche quest'ultimo veniva ridotto, sicché dopo 

 circa 15 giorni non si rinvennero più tracce nè di acido nitrico nò di acido 

 nitroso. 



« La quantità d'ammoniaca invece andò aumentando : al 29° giorno essa 

 raggiunse il massimo e rimase costante per 5-6 giorni. 



« Al 35° giorno però fu notato che si era ristabilita la nitrificazione ; 

 ricomparve l'acido nitroso e l'ammoniaca incominciò a decrescere. La forma- 

 zione dell'acido nitroso, a spese dell'ammoniaca, continuò nei giorni successivi 

 nei quali subentrò anche la trasformazione dell'acido nitroso in acido nitrico. 

 Dopo circa tre mesi l'ammoniaca e l'acido nitroso erano del tutto scomparsi 

 e nella terra non si riscontrava che il solo acido nitrico. Risulta dalle espe- 

 rienze fatte che la concimazione sospende nella terra vegetale la nitrificazione 

 che d'ordinario in essa si compie non solo, ma vi promuove anche la ridu- 

 zione dei nitrati e dei nitriti in essa preesistenti. In questo primo periodo 

 si forma ammoniaca. 



