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sulla costituzione della benzina e delle sostanze aromatiche, e dà notizia che 

 a quella festa prenderanno parte non solo i chimici tedeschi, ma altresì 

 membri e rappresentanze di sodalizi scientifici di altri paesi. 



« Il Socio Cannizzaro aggiunge : Ben a ragione si commemora la pub- 

 blicazione della ipotesi di Kekulé come uno dei più importanti avvenimenti 

 scientifici di questo secolo ; poiché l'azione che tale ipotesi esercitò sullo sviluppo 

 della chimica organica in questi ultimi 25 anni, può ben compararsi a quella 

 feconda azione che esercitò la ipotesi atomica di Dalton sullo sviluppo della 

 chimica generale, al principio di questo secolo. 



« E le parole colle quali il Berzelius ed il Thomson narrarono come la 

 notizia dell'ipotesi di Dalton colpì immediatamente di nuova luce il loro spirito, 

 e diede loro il bandolo della matassa che non giungevano a districare col solo 

 paziente lavoro sperimentale, possono bene ripetersi per scolpire l'effetto che 

 la pubblicazione della teoria di Kekulé ebbe nel 1865, su tutti i chimici che 

 lavoravano nel vasto campo delle così dette sostanze aromatiche, tra i quali 

 era allora anche io coi miei lavori sull'alcool benzoico ed omologhi. Notavamo 

 allora, senza spiegarlo, il modo speciale di comportarsi di questo gruppo di 

 sostanze e la frequenza degli isomeri. La ipotesi di Kekulé spiegò in un 

 colpo tutti i fatti sin allora scoverti, e previde con precisione il grandissimo 

 numero di quelli che con 25 anni di lavoro sperimentale si sono poi dimo- 

 strati; avendo additato le vie per rintracciarli. Ho in questi giorni riletto 

 con compiacenza la mia Memoria sugli alcoloidi derivati dall'alcool benzoico 

 pubblicata precisamente nel 1865 ; alla quale Memoria aggiunsi una nota, 

 appena scorsi rapidamente la Memoria del Kekulé pubblicata nel Bullettino 

 della Società chimica di Parigi, e notai il nuovo campo che la teoria del 

 Kekulé apriva allo studio dei chimici, 



« Invero il merito del Kekulé nella storia della chimica organica non 

 si restringe a questa teoria speciale della costituzione delle sostanze aromatiche, 

 pubblicata nel 1865. Il concetto della tetravalenza del carbonio, e sopratutto 

 del collegamento degli atomi polivalenti di questo elemento, era stato chia- 

 rito dal Kekulé sette anni prima, ed avea generato le formule di struttura. 

 Non ostante l' importanza di tale riforma, essa essendo apparsa una evolu- 

 zione della teoria dei tipi, delle sostituzioni e dei residui, non colpì tanto 

 gli spiriti, quanto la teoria del modo speciale di collegamento dei sei atomi 

 di carbonio nella benzina e nei derivati. Questa ultima teoria apparve 

 come uno di quei felici voli, coi quali rare volte il pensiero umano si eleva 

 ad una altezza, ove gli riesce strappare di un colpo il velo, che nascondeva 

 un esteso e nuovo campo di verità. È però giusto che, festeggiando l'anniver- 

 sario dell'apparizione di questa ultima teoria, la si consideri come il coro- 

 namento di quella generale, su cui si fondano le formule di struttura di tutti 

 i composti di carbonio. 



