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topo, esso sopporta alla sua estremità palmare una piastra di consistenza 

 cartilaginea, ma fatta di tessuto tendineo, senza nessuna cellula di cartilagine, 

 la quale sostiene il cuscinetto tattile radiale. Evidentemente, il pezzo osseo 

 della palma del topo corrisponde al pezzo basale del Pedetes, la piastra di 

 tessuto tendineo al pezzo distale, il cuscinetto tattile alla sporgenza che Bar- 

 deleben considera come prepollice. Anche nel coniglio, io trovo una forma- 

 zione omologa, di cui non ho rinvenuto nessun cenno nei libri che ho riscon- 

 trati, e neppure nell'anatomia del coniglio, del Krause ; tra i peli della 

 palma, sporge una piccola appendice glabra e dura ; asportando accuratamente 

 la pelle, si vede che detta appendice è sostenuta da una piastra bilobata di 

 connettivo tendineo, la quale, a sua volta, è connessa col margine radiale 

 del carpo, mercè una striscia sottile di cartilagine che rappresenta il pezzo 

 osseo del topo; essa va a terminare in corrispondenza dell'articolazione fra 

 scafoide e trapezio e trovasi intimamente unita all' apone vrosi palmare; alla 

 piastra tendinea si reca il sottile tendine del muscolo palmare. Esistono 

 dunque anche nel coniglio i rudimenti dei due pezzi ossei del Pedetes. 



« Ora la questione è la seguente : la connessione dei pezzi ossei o carti- 

 laginei con la fascia palmare è dessa primitiva o secondaria ? Nel primo caso, 

 bisogna riguardarli come differenziamento istologico della fascia palmare stessa; 

 nel secondo caso potrebbero essere invece veri rudimenti di un raggio sche- 

 letrico radiale, cioè di un prepollice. Ho seguito lo sviluppo di queste parti nel 

 coniglio. Il primo accenno della cartilagine palmare si vede in embrioni di 

 15 mm. al margine radiale del carpo, come un breve bitorzolo di tessuto 

 scheletogeno, simile all'abbozzo del prepollice o del mignolo nel Pelobates; 

 poi quell'abbozzo si allunga e cambia direzione, sicché, in un embrione di 

 23 mm., è divenuto quasi perpendicolare al piano della mano; più tardi 

 prende poco a poco la sua posizione definitiva. La condrificazione incomincia 

 solo in stadi molto più inoltrati, dopo che la formazione dei peli nella pelle 

 è già bene avviata; contemporaneamente apparisce l'abbozzo della placca di 

 connettivo, come un cumulo di tessuto embrionale ricco di nuclei nella pelle 

 della palma. 



« I fatti che ho qui riferiti ci danno la chiave del significato morfologico 

 delle parti in discorso. La cartilagine del coniglio, l'osso unico del topo, il 

 primo osso del Pedetes, essendo formazioni omologhe, la posizione dell'abbozzo 

 corrispondente nel coniglio, è sufficiente a dimostrare che non appartengono 

 primitivamente alla fascia palmare, ma' rappresentano un raggio scheletrico 

 rudimentale e modificato, cioè un prepollice. In quanto al secondo pezzo osseo 

 del Pedetes, alla piastra tendinea del coniglio e del topo, io credo probabile 

 che la loro natura sia molto diversa, e poiché non mi è noto nessun animale 

 in cui si trovi in loro vece un pezzo cartilagineo, io ritengo che siano forma- 

 zioni cutanee e non parti dello scheletro del prepollice. Il secondo osso del 

 Pedetes sarebbe quindi a mio avviso un osso cutaneo differenziatosi in rela- 



