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« Nel 1801 fu fatto il primo censimento generale della popolazione, 

 mentre nei tempi anteriori si trattava di rilevamenti parziali e di calcoli 

 in gran parte congetturali, proposti per scopi fiscali. Considerando l'attuale 

 territorio della Francia, secondo il censimento del 1801, vi si è trovata la 

 popolazione di 27.445.293 abitanti (pag. 300). 



* Il censimento del dicembre 1881 ne trovò 37.405.290, e l'ultimo ese- 

 guito nel maggio 1886, 37.930.759. Aumento adunque in 85 anni da 27 a 

 circa 38 milioni. 



« Per ciò che riguarda l'Italia, secondo i calcoli del prof. Beloch ( l ) la 

 popolazione della penisola non superava al tempo della seconda guerra punica 

 4 1 milioni d'abitanti; sotto Augusto essa poteva arrivare a 5 milioni e mezzo, 

 compresi gli schiavi ed i forestieri, ed alla fine del secolo I dell'era cristiana 

 a 7 milioni. La Sicilia avrebbe avuto, al massimo, nell'era antica, un milione 

 di abitanti (al tempo di Agatocle); ma sotto Augusto essa era già ridotta 

 a poco più di 600.000. La Sardegna avrebbe raggiunto un massimo di mezzo 

 milione (negli ultimi tempi del dominio cartaginese) e sotto Augusto ne con- 

 tava probabilmente 380.000. 



» In complesso la popolazione dell'Italia attuale, comprese le due grandi 

 isole, nel primo secolo dell'era cristiana poteva sommare a circa 8 milioni. 



« Dopo il primo secolo la popolazione d'Italia scemò rapidamente, e con- 

 viene discendere alla fine del secolo XII per trovare condizioni favorevoli per un 

 incremento di popolazione (epoca dei Comuni). Solo a cominciare dal secolo XVI 

 si hanno dati alquanto certi per fare un calcolo approssimativo dell' im- 

 portanza numerica della popolazione italiana. Secondo gli ultimi studi del prof. 

 Beloch ( 2 ), la popolazione dell'Italia, considerata ne confini attuali, poteva ar- 

 rivare forse a 11.200.000 abitanti verso la metà del secolo XVI (39 per 

 chil. quadr.) ; era compresa fra 13 e 14 milioni alla fine del secolo XVII e 

 salì a 16 milioni e mezzo verso il 1770 ed a 18.200.000 nel 1800. Il cen- 

 simento del 31 dicembre 1881 ne trovò 28.459.628; alla quale cifra aggiun- 

 gendo l'eccedenza dei nati sui morti dal 1881 al 1889, si ha un totale di 

 30.947.306 abitanti per la popolazione del Regno, non dedotti gli emigrati. 



« Rammentiamo che la superficie dell'attuale repubblica francese è di 

 chil. quadr. 528.572 (almanacco di Gotha) e quella del regno d'Italia di 

 chil. quadr. 286.588 (Istituto geografico militare). Ragguagliata ad un chi- 



0) Die Bevólkerung der Griechiscli-rómischeìi Welt (Leipzig, Verlag von Duncker 

 iind Humblot), 1886. 



( 2 ) Giulio Beloch, La popolazione d'Italia nei secoli XVI, XVII e XVIII . Bulletin 

 de l'Institut international de statistique. Tom. Ili, l ère livraison, année 1888, Eome. 



