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Noi ci troviamo pertanto di fronte a uno de' più preziosi documenti del- 

 l'antica drammatica italiana; il quale se è importante, per le ragioni esposte 

 più su, sotto l'aspetto metrico, più importante è ancora in quanto che di 

 drammi a tre giornate, mentre ne abbonda la letteratura francese, in Italia 

 la sola Passione di Kevello (') si aveva che su di essi fu modellata. Ma 

 questa S. Caterina che ora vien fuori dal bel mezzo della Toscana, non è 

 essa un fatto pel quale un nuovo territorio d'esplorazione si apre agli stu- 

 diosi? Se invero una rappresentazione a tre giornate di S. Caterina sap- 

 piamo essersi recitata a Metz nel principio del secolo XV ( 2 ), la perdita di 

 quel testo non è per noi molto lamentevole, potendosi, anzi, credo, dovendosi 

 ritenere cosa tutta italiana la nostra: italiana ne è la verseggiatura, a cose 

 italiane più volte si fa accenno ( 3 ) ; mentre poi la leggenda di quella eroina 

 della fede, popolarissima fra noi, sappiamo esser stata narrata più volte in 

 prosa, più volte cantata in poemetti ( 4 ), nonché drammatizzata per un' altra 

 rappresentazione ( 5 ). Se non che la leggenda non è in questa trattata nella 

 sua integrità, incominciando l'azione là dove incomincia nella senese la seconda 

 giornata; laddove anziché delle omissioni quivi parecchie invece sono le aggiunte. 



in detta ora. — Nella prima giornata si drammatizza la conversione e il battesimo di 

 santa Caterina; nella seconda l'imprigionamento e il martirio subito da' dodici giudici con- 

 vocati dall'imperatore per confutare le dottrine della fanciulla; nella terza la conversione 

 de' familiari di corte e dell' imperatrice, il martirio loro e quello della santa. Vi sono delle 

 scene non brutte ed altre anzi belle addrittura. È notevole come la rima dell'ultimo verso 

 che qui allaccia tutta la « giornata », si trovi in bianco negli altri componimenti del 

 ms. — Finalmente una nota marginale insegna che, allorquando Massenzio sente tutti i 

 famigli convertiti, debba « ascendere tre gradini e cantare a gran voce ». Il dramma perciò 

 sembra cantato. — Molti guasti subiti dal testo ci dicono bensì che siamo di fronte a una 

 copia, ma non è possibile dire quale sia, se pure vi è, il substrato dialettale. 



(!) La Passione di Eevello pubbl. da Vincenzo Promis, Torino, 1888. Cfr. G. Paris 

 in Journal des savants. sept. 1888; e D'Ancona, Misteri e sacre Rappresentazioni, in Gior. 

 Stor. della lett. ital. XIV, 171 ss. 



( 2 ) 1433, Metz. « En la dite anne'e, le XV e jour de jung, fut fait en Chainge le jeus 

 de Sainte Katherine, qui duroit trois jours, et fut Jehan Dediet le notaire, saincte Kathe- 

 rine ; et Jehan Matheu le plaidioux, empereur, et firent bien leurs debvoir » Jacomin Hus- 

 son, édit. Michelant, p. 61; citato da Petit de Julle ville, Les Mystères, II, 11. 



( 3 ) P. es. quello che dice Chiarato corriere : « Andiamo alla taverna Et li berrem 

 del corso et del trebbiano». 



( 4 ) Per le redazioni in prosa v. Zambrini, Opere Volg. a stampa, Bologna 1884, p. 559. 

 Per le verseggiate, oltre lo Zambrini, v. la genovese in Rime genovesi de' secc. XIII e XIV, 

 edite dal Logomaggiore (Arch. Glott. Ital. II, 171 sgg.) e quella di Buccio di Eanallo 

 pubblicata dal Mussarla, Mittheilungen aus rom. Hss., in Sitzungsb. d. k. Acad. d. Wis- 

 sensch. di Vienna, 1885. 



( 5 ) V. per la bibliografia, il De Batines, op. cit. p. 24. Io ne ho osservata la stampa 

 orvietana del 1608 posseduta dalla biblioteca Corsiniana. 



