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Filosofia. — Sguardo retrospettivo alle opinioni degl'italiani 

 intorno alle origini del pitagorismo. Nota del Socio L. Ferri. 



I. 



* Non è certo mia intenzione di rifare la storia della scuola pitagorica 

 e del suo fondatore. Se ne può trovare l'esposizione nei lavori classici del 

 Ritter e dello Zeller sulla filosofia greca, senza parlare delle opere che ne hanno 

 trattato in un modo speciale ('). Il mio intendimento è soltanto di rilevare 

 alcuni risultati, parte certi, parte probabili ottenuti dalla critica storica del 

 nostro tempo circa le origini del Pitagorismo, materia tanto oscura e tanto 

 discussa, soprattutto in Italia, ove una schiera non piccola di scrittori le 

 volle ad ogni costo italiane, e quasi ne fece una questione di onore nazionale. 



« La controversia durò quasi tutto il secolo scorso ; si potrasse fino agli 

 ultimi giorni, e i pareri furono divisi non soltanto in Italia, ma anche fuori. 

 Ciò si spiega per varie ragioni. Fiorita per più di un secolo nella forma pri- 

 mitiva del suo pensiero, la scuola pitagorica non cessò di esercitare il suo 

 influsso genuino che per trasfondersi parzialmente nel sistema platonico o 

 modificarsi al contatto di dottrine diverse dalla sua; e finalmente ricompa- 

 rire trasformata in quelle dei Neopitagorici, dei Platonici e Neoplatonici pita- 

 goreggianti del pariodo Alessandrino e del Rinascimento. Questa lunga vita 

 unita all'attrattiva di tradizioni divise tra il mistero religioso e la luce 

 scientifica, un'antichità che risaliva ai primordi della filosofìa greca che poteva 

 assicurare all'Italia, già prima sede del pitagorismo, anche l'onore di avere ini- 

 ziato colla propria coltura filosofica quella dell'Occidente, erano motivi sufficienti 

 per appassionare la questione suscitando in favore di un ambita soluzione il 

 sentimento che il Vico chiama boria delle nazioni, e dal quale egli stesso 

 sembra essere stato illuso, benché la sua opinione dell'antica italianità del 

 pitagorismo si spieghi meglio ancora con lo spirito sistematico della sua dottrina. 

 Poiché il Vico, fin dal principio del secolo scorso, pubblicava un libro sul- 

 Y Antichissima sapienza degV Italiani, della quale credeva ritrovare le prove 

 nell'etimologia dei vocaboli della lingua latina e alla quale si connettevano, nel 

 suo concetto, gl'insegnamenti di una tradizione filosofica remotissima ; cosicché 

 rispondendo a nn articolo del « Giornale dei Letterati d'Italia » relativo a 



(*) Si possono vedere nel Grundriss deH'Ueberweg voi. I, § 16. Pythagoras und die 

 Pythagoreer, indicati gli scrittori moderni che hanno trattato, in modo speciale, di Pi- 

 tagora e dalla sua Scuola. Meritano speciale menzione Enrico Ritter, Storia della Filosofia 

 pitagorica, Amburgo 1826 ed Eduardo Zeller, Pithagoras und die Pythagoras sage nei 

 Vortrage e Abhadlungen, Lipsia 1865. Questi due lavori che hanno riassunti tanti altri 

 anteriori, sono rifusi nelle storie generali dei medesimi autori. Citiamo pure A. Ed. Chaignet, 

 Pythagore et la Philosophie pythagoricienne, Paris 1874, 2 ma édit. 



