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tudini, avvezza a rispettare l'autorità, le leggi, le consuetudini ; finalmente 

 gl'Italioti della Bruzia adoratori severi di divinità senza simulacri, agricol- 

 tori e guerrieri. 



« Prima della venuta di Pitagora (540-530) un secolo innanzi, le leggi 

 attribuite a Zeleuco avevano sottoposto Keggio Epizefira, ad ordini politici 

 d'indirizzo doriese. Taranto, colonia spartana, conservava le tradizioni della 

 madre patria, e Sibari e Crotone, benché achee di origine si reggevano in 

 forme aristocratiche ed oligarchiche, forse per effetto della conquista, che per 

 trionfare della resistenza dei vinti spesso ne cercò il mezzo in una profonda 

 distinzione di classe. Crotone oggi ridotta alle proporzioni di una borgata, 

 era allora una città popolosa e importante. Ella era parte di una lega o 

 confederazione di parecchie altre città della stessa stirpe [Mommsen, Stor. 

 Rom.~\ e non v'era chi la superasse in ricchezza e l'emulasse in potenza 

 che Sibari. Pitagora vi acquistò fama e influenza coli' insegnamento e l'elo- 

 quenza, fu ricercato di consiglio dai capi, e vi fondò quell'Istituto che sotto 

 un aspetto era una scuola filosofica, ma per la disciplina, pei riti, per l'au- 

 torità del maestro e l'obbedienza dei discepoli, pel mistero che avvolgeva le 

 pratiche mistiche, tutto il metodo di vita, aveva simultaneamente il carat- 

 tere di una congregazione religiosa e di una società segreta. Il suo legame 

 colla parte dominante a Crotone, le sue ramificazioni e aderenze nella città 

 della Magna Grecia o doriche o governate alla doriese non possono mettersi 

 in dubbio; questo nesso apparisce nelle sue vicende, e più di tutto nel ca- 

 rattere severo della regola a cui erano sottoposti i suoi membri nel disegno 

 e ordine d'educazione che effettuava. Si è parlato di comunismo stabilito 

 nell'associazione pitagorica, ma è una interpretazione esagerata di alcune pra- 

 tiche e costumanze che si ritrovano nelle città doriche, come appunto le sis- 

 sitie o conviti in comune e doveri di mutua assistenza e fratellanza fra socii. 

 E del resto se la disciplina, la ginnastica, la musica unite alle idee e alle pra- 

 tiche religiose che indubbiamente eran parte del sistema educativo di Pitagora, 

 fanno pensare all'influenza dei Dori nell'organismo dell'istituto, il posto così 

 largo che vi era assegnato al sapere positivo e alla filosofia pone non meno 

 in chiaro l'azione del genio ionico su di esso e richiamano a più compren- 

 siva e più giusta estimazione del pensiero proprio di Pitagora mostrandoci 

 nel concetto della sua istituzione qualcosa di più e di meglio che l'effetto 

 di. una imitazione parziale o servile, cioè l'unità d'una idea in cui gli ele- 

 menti varii della cultura delle genti greche erano connessi e armonizzati ; 

 cosicché la parte ascetica e mistica dell'Istituto pitagorico, che alcuni mo- 

 derni, non senza qualche fondata ragione, hanno paragonato a una istituzione 

 monastica, e persino a quella dei Gesuiti, doveva essere molto temperata e 

 avvalorata colla sublimazione del sentimento, piuttosto che compromettere 

 l'equilibrio delle facoltà umane. E di fatto la vita attiva vi era così poco im- 

 molata alla contemplativa che gli adepti non cessavano di essere cittadini, 



