LE NATURALISTE 



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qui sont de première force sur la valeur plus ou moins 

 réelle des caractères, mais qui ont fort peu chassé eux- 

 mêmes ou qui, tout au moins, à l'âge où ils écrivent, ne 

 se souviennent plus ou ne prennent pas la peine de se 

 souvenir qu'ils ont chassé jadis. 



Une autre raison moins commune que la précédente, 

 mais cependant assez fréquente, est que, dans notre 

 pays de France, dont la flore et la faune sont pourtant 

 si riches et si belles, les travaux d'histoire naturelle sont 



extrêmement fâcheuses, car si les Coléoptères ont des 

 mœurs, pour l'ordinaire, moins saillantes ou moins 

 tranchées que celles d'autres représentants de la classe 

 des Insectes, ils n'en ont pas moins des époques d'appa- 

 rition, des manières d'être et de se comporter très dignes 

 d'intérêt. 



On ne saurait nier, d'ailleurs, que les indications sur 

 les mœurs n'aient toujours pour conséquence immédiate 

 de captiver singulièrement l'attention. 



Fig. 1. — Grand Capricorne du chêne. Cerambyx héros. 



Fis. 2. 



Prione tanneur mâle. Prionus coriarius c*. 



beaucoup moins courus qu'à l'étranger; il s'ensuit fata- 

 lement que les éditeurs, les mieux disposés à l'égard 

 d'un auteur, ont une tendanee assez justifiée à s'effarou- 

 cher tant soit peu lorsqu'ils se trouvent en présence d'un 

 manuscrit volumineux. 



Or rien n'allonge, hélas ! un manuscrit comme les 

 détails sur le modus vivendi des insectes (j'en connais qui 

 appellent ces détails-là des tartines). 



Il n'en est pas moins certain qu'il s'agit là de lacunes 



Fig. 3. — Prione tanneur femelle. Prionus coriarius Ç. 



Combien d'hommes de très grande valeur n'ont pris 

 goût et ne se sont adonnés à l'entomologie que pour avoir, 

 dans leur jeunesse, été intéressés ou séduits par quelque 

 page agréablement écrite où l'aridité des descriptions 

 laissait place à des détails biologiques ! 



Et, d'autre part, à combien d'amateurs d'insectes 

 arrive-t-il de ne capturer jamais, ou que tout à fait par 

 hasard, des espèces cependant assez répandues et qui, 



