LE NATURALISTE 



Gisements. 



Les gisements connus sont au nombre d'une douzaine 

 environ, les plus typiques sont ceux de la Tourasse Saint- 

 Martory (Haute-Garonne). On en trouve dans les dépar- 

 tements suivants : 



Lot : Grotte des Pouzat à Reilhac; 



Hautes-Pyrénées : Grotte de Lorthet ; 



Haute-Garonne : Grotte de Gourdan ; 



Ariège : Grotte de Massât inférieure, près de Taras- 

 con; grotte de la Vache ; tunnel du Mas d'Azil; abris de 

 Monttbrt, près de Saint-Lizieux ; 



Dordogne : Laugerie-Basse et Madeleine (les couches 

 .supérieures) ; 



Doubs : Abris de Chàtaillon, près de Montbéliard; 

 grottes de Rochedame, d'AHondans. 



D r Etienne Deyrolle. 



(A suivre.) 



m f eipes Èumm plombs 



A propos de l'article que j'ai publié le I e1 ' janvier der- 

 nier, dans cette Revue, sur l'huîtrier vulgaire, M. A. Théry 

 communique aux lecteurs du Naturaliste (15 i février), 

 relativement à cet oiseau, un fait biologique qui offre de 

 l'intérêt. Chassant un jour sur la plage de Dunkerque, il 

 abattit un huîtrier dans une bande qui volait au fil de l'eau 

 A sa grande stupéfaction, et au moment où il allait saisir 

 sa victime légèrement blessée, il vit celle-ci «disparaître 

 brusquement sous l'eau en plongeant les ailes entrou- 

 vertes et s'avancer à une certaine profondeur assez rapi- 

 dement par brusques saccades ». L'auteur de la note 

 s'étonne de n'avoir trouvé nulle part la mention d'une 

 coutume aussi curieuse, que semble exclure, au premier 

 abord, la conformation générale et les aptitudes de l'huî- 

 trier et c'est pourquoi il veut nous la faire connaître. Le 

 trait de mœurs rapporté par M. Théry est exact, puisqu'il 

 l'affirme d'après sa propre observation, et très vraisem- 

 blable si l'on s'en réfère aux habitudes de beaucoup 

 d'autres échassiers placés dans des conditions analogues. 



On ne peut pas tout dire dans un article de journal, et, 

 au surplus, je n'ai jamais vu, pour mon compte, plonger 

 l'huîtrier, mais Brehm notamment dit des jeunes: « En 

 cas de danger, ils se cachent d'ordinaire, mais ils savent 

 aussi se mouvoir dans l'eau. Ils nagent et plongent parfaite- 

 ment, ils peuvent même courir sous l'eau pendant quelque 

 temps (1). » Il est permis de supposer que, sous l'empire 

 de circonstances particulières, les adultes plongent aussi. 

 Quant à nager, il n'y a aucun doute, je l'ai observé plus 

 d'une fois. 



Les pratiques d'autres espèces d'échassiers rendent 

 vraisemblable, je le répète, la faculté de plonger attri- 

 buée à l'huîtrier. Ainsi, pour ne regarder qu'autour de 

 nous, la poule d'eau plonge admirablement. Est-elle 

 menacée d'un péril, elle disparait subitement sous l'eau, 

 rame à l'aide de ses ailes, sort de temps à autre le bec 

 pour respirer et continue ainsi à fuir. La foulque agit de 

 la même manière pour se soustraire au danger. Elle 

 plonge même plus fréquemment que la poule d'eau, car 

 c'est en plongeant qu'elle cherche généralement sa nour- 

 riture. Elle descend pour cela à de grandes profondeurs 



et, grâce au secours de ses ailes dont elle se sert comme 

 d'avirons, franchit entre deux eaux, des espaces consi- 

 dérables. Le râle d'eau, serré de près, cherche aussi à se 

 sauver en plongeant. Tous les chasseurs de bécassines 

 savent que ces oiseaux nagent parfaitement et qu'ils 

 plongent pour éviter les poursuites soit de l'homme, soit 

 de quelque rapace. Combien de fois ai-je vu la guignette 

 blessée se jeter dans l'eau,' nager, plonger, ramer avec 

 ses ailes et reparaître à un autre endroit. Le chevalier 

 gris ou à pieds verts (Totanus chloropus) traverse souvent, 

 de grandes étendues d'eau en nageant et plonge sous le 

 coup de fusil. Les barges nagent et plongent en cas de 

 nécessité. L'avocette plonge avec beaucoup d'adresse et le 

 fait à la façon des canards. Un sanderling des salles 

 (Calidris arenaria), que j'avais blessé dans la baie de 

 Somme, tomba dans un petit chenal et plongea ayant de 

 revenir mourir sur l'eau, mais je considère le cas, pour 

 cet oiseau, comme tout à fait exceptionnel. 



Je pourrais citer bien d'autres exemples d'échassiers 

 plongeurs, si je ne craignais d'allonger plus qu'il n'est 

 nécessaire ces éclaircissements, ceux que je viens d'énu- 

 mérer suffisent. L'acte dont M. Théry fut le témoin 

 étonné, n'a donc rien de surprenant, mais il corrobore 

 utilement des faits du même genre observés déjà chez 

 différentes espèces d'échassiers depetite et moyenne taille. 

 Nous devons remercier M. Théry de nous l'avoir signalé. 



Magatjd d'Aubusson. 



Telle qu'elle est Y Armada formerait un point isolé, où 

 la vie des travailleurs se passerait dans l'isolement le 

 plus complet du reste du monde si un bateau à vapeur, 

 affrété par les concessionnaires, des pêcheries, ne venait 

 tout en faisant la surveillance générale de la pêche, et 

 les transports nécessités pour les divers besoins du ser- 

 vice, leur servir de lien de communication avec leur pays 

 et leur permettre de correspondre avec leur famille. 



Les huîtres reçues sur le bateau principal sont sou- 

 mises à une certaine heure de la journée au travail de la 

 recherche des perles et de la séparation de la nacre. 



L'opération est pratiquée par une dizaine d'hommes 

 en plus, se tenant assis auprès d'une table basse leur 

 servant de billot : à côté," les huîtres perlières, amonce- 

 lées en plusieurs tas, représentaient la besogne de cha- 

 cun. En face de ces derniers, des surveillants se tiennent 

 debout, ne perdant pas de vue un instant les ouvriers. 

 Toute cette opération est exécutée' dans le plus profond 

 silence, tout geste autre que celui commandé par le ser- 

 vice est interdit ; en un mot, toute cause pouvant favo- 

 riser l'escamotage d'une perle est écartée. 



Les hommes pratiquant l'ouverture de ces coquilles 

 sont armés d'un couteau qu'ils introduisent entre les 

 valves, et d'un seul coup coupant le muscle de l'animal 

 et séparent complètement les valves en brisant la char- 

 nière ; puis l'animal est arraché de sa coquille, fendu par 

 le milieu du muscle et pétri entre les doigts, de façon à 

 faire sortir les perles qui se trouveraient dans l'intérieur 



(1) Oiseaux, t. II, p. 37o. Edit. franc. 



(I) Voyez le Naturaliste des lo janvier 1904. 



