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LE NATURALISTE 



quelques précautions. Pour rendre l'emploi du picrate de I 

 magnésium pratique, les chimistes ci-dessus cités le mélangent 

 au sulfate de soude et lui donnent le nom de chrysosulfite. Il y 

 en a même deux de ces chrysosulfite : le numéro 1, riche en 

 picrate, et le numéro 2, qui n'en contient qu'une petite quan- 

 tité. On prépare les révélateurs au chrysosulfite en remplaçant 

 simplement, dans la formule du développateur, le sulfite de 

 soude par le chrysosulfite. Le numéro 1 est employé exclusivement 

 avec les révélateurs suivants : métoquinone, hydroquinone-métal, 

 hydroquinone, acide pyrogallique, métal, édinol, iconogène, 

 adurol, ortol et pyroeatèchime. Le numéro 2 est utilisé avec 

 le diamédophénol, le paramidophénol, l'hydramine et la glycine 

 (ne pas confondre avec la plante bien connue des petites maisons 

 rurales). 



Pour développer les plaques et les pellicules très sensibles et 

 en opérant à la lumière artificielle, on emploie une quantité suf- 

 fisante de révélateur pour couvrir la plaque d'une couche de 

 solution d'environ 1 cm. S, soit environ200 centim. cubes de bain 

 pour une cuvette 9 x 12 ou surface correspondante. La plaque 

 est retirée du châssis dans le laboratoire obscur et mise directe- 

 ment dans le révélateur. Si l'on n'a pas de lanterne spéciale, on 

 opère dans l'obscurité complète, par exemple, dans une cave. 

 Dès que la plaque est immergée dans le révélateur, on peut 

 développer en pleine lumière en se plaçant à une distance 

 variable, suivant la nature de la source lumineuse employée. 

 Cette distance est d'environ m. 50 pour une bougie, de 1 mètre 

 pour un bec papillon, m. 75 pour une lampe à pétrole de 

 14 lignes, 1 m. 50 pour une lampe à incandescence de 16 bou- 

 gies. 



Lorsqu'on développe des plaques très sensibles, il est inutile 

 de maintenir la cuvette à cette distance pendant toute la durée 

 du développement, mais il est préférable de se placer dans une 

 partie peu éclairée du laboratoire, en tournant le dos à la source 

 lumineuse, et de ne se placer à la distance indiquée plus haut 

 que pour contrôler la venue du cliché. 



On agite lentement la cuvette pendant le développement, en 

 ayant soin que le liquide couvre toujours la plaque. La durée 

 du développement doit être d'environ cinq minutes. 



On peut, en général, à partir de la deuxième minute, retirer 

 2 à 3 fois le cliché du bain de développement, en tournant le 

 dos à la lumière, et l'examiner rapidement pendant trois secondes 

 environ par transparence, sans risquer de voiler la plaque. Cet 

 examen ne devra avoir lieu qu'aux distances suivantes : bougie, 

 1 mètre; lampe pétrole, 1 m. 50; bec papillon, 2 m. 50; lampe 

 électrique de 16 bougies, 3 mètres. On peut diminuer notable- 

 ment cette distance, en interposant un verre jaune entre le 

 cliché et la lumière. 



Lorsque le développement est terminé, on tourne le dos à la 

 source lumineuse, et l'on rince le cliché à l'eau courante, puis 

 on le fixe et on le lave dans les conditions habituelles. 



On peut remplacer les diverses sources éclairantes par la 

 lumière du jour, pourvu que le soleil ne pénètre pas dans la 

 pièce où l'on opère, et que l'on prenne la précaution de munir 

 de rideaux la fenêtre par laquelle arrive la lumière. On se 

 place aussi loin que possible de la fenêtre, en lui tournant le 

 dos pendant toute la durée du développement. Il n'est plus pos- 

 sible alors, sans risquer de voiler le cliché, de l'examiner par 

 transparence, à moins de faire usage d'une cuvette verticale 

 en verre. L'introduction de la plaque dans le bain, le lavage et 

 le fixage du cliché auront lieu comme précédemment. 



Henri Coupin. 



LA CULTURE DU CACAO 



dans la République de l'Équateur. 



Il se forme chaque jour de nouvelles plantations de cacao, et 

 il est impossible de se faire une idée approximative du nombre 

 d'arbres récemment plantés dans toute l'extension des districts 

 cacaoyers de l'Equateur. Les plantations nouvelles sont, le plus 

 souvent, formées par les « peones », ou travailleurs des fermes 

 sur une simple autorisation des propriétaires des terrains et, 

 lorsque l'arbre commence à produire, lesdits propriétaires 

 rachètent les arbres à leurs « sembradores » (semeurs), suivant 

 arrangement préalable, à raison de un ou deux francs pour 

 chaque pied de cacao. Ce système est le plus économique, l'ex- 



périence démontrant que les plantations reviennent beaucoup 

 plus cher lorsqu'elles sont formées par les propriétaires eux- 

 mêmes. 



Les travailleurs s'occupent de leurs semis pendant leurs 

 moments perdus, avec l'aide de leurs femmes et enfants, récol- 

 tant dans les premiers temps des travaux, des bananes, du riz, 

 du tabac, etc. Les arbres commencent généralement à produire 

 à l'âge de huit à dix ans. Les terrains disponibles et bons pour 

 la culture du cacao, deviennent de plus en plus rares. Les ter- 

 rains marécageux et incultes se sèchent peu à peu, et, avec le 

 temps, viennent à former ce que l'on appelle des « baneos » sur 

 lesquels sont semés les pieds de cacao comme il est expliqué 

 plus haut. Il doit exister environ 50 millions d'arbres en plein 

 rapport dans les trois districts cacaoyers dénommés : Arriba, 

 Balao et Machala, et le nombre d'arbres peut uniquement être 

 calculé en prenant en compte le rendement total et en considé- 

 rant que le maximum des récoltes annuelles atteint le chiffre de 

 500.000 quintaux espagnols de 46 kilogrammes. Chaque millier 

 d'arbres produit une grande moyenne de 10 quintaux de cacao. 



Le prix des arbres varie généralement de 2 fr. 50 à 5 francs 

 pour chaque pied, suivant les circonstances, et des acheteurs 

 payent souvent jusqu'à 7 francs, lorsqu'il s'agit, par exemple, 

 d'augmenter leur propriété en achetant à des voisins qui se 

 trouvent disposés à céder leur bien. Il n'existe d'autre maladie 

 sur les cacaoyers que la « mancha », laquelle se présente seule- 

 ment, dans le district de Machala, et dont on fait peu de cas 

 jusqu'à présent. Dans ce même district de Machala, pays fort 

 humide, les récoltes sont souvent compromises par ce que 1 on 

 désigne ici par le mot « heladas », c'est-à-dire gelées, qui 

 détruisent les jeunes fruits. 



Il arrive souvent qu'une invasion de chenilles vient à détruire 

 complètement le feuillage des cacaoyers ; la plante ne se remet- 

 tant qu'au bout d'un an, lorsque les arbres recouvrent leur 

 feuillage. Les chenilles meurent au pied de l'arbre, après l'avoir 

 complètement dépouillé. De grandes étendues de plantations se 

 trouvent parfois envahies par ces chenilles — ceci ne se produi- 

 sant qu'à de longs intervalles — et il se passe quelques années 

 avant que l'invasion ne se renouvelle sur les mêmes plantations. 

 L'on n'a pas découvert, jusqu'à ce jour, de remède efficace contre 

 ces accidents. La manipulation du grain de cacao s'opère de la 

 façon la plus primitive; une fois les amandes en grains extraites 

 de la gousse, elles sont transportées à la « hacienda » ou ferme, 

 et là sont étendues en plein air sur des planchers formés par des 

 bambous, ou bien sur des plates-formes roulantes et exposées 

 ainsi aux rayons solaires jusqu'au séchage complet, pendant 

 huit, dix ou quinze jours et plus, ceci dépendant du temps plus 

 ou moins beau. 



Les qualités et apparences du cacao récolté dans les districts 

 de Machala et de Balao, sont inférieures à celles du cacao de 

 Arriba; ceci est dû aux effets du climat couvert et pluvieux de 

 ces deux premiers districts, lequel ne permet pas un séchage 

 complet et rapide, comme dans la zone du cacao de Arriba. L'on 

 se préoccupe toujours de rechercher des procédés meilleurs pour 

 le séchage du cacao, mais jusqu'à présent, l'on n'est arrivé à 

 rien de sérieux, sous ce rapport, dans ce pays. Une fois bien 

 sec, le cacao est transporté à Guyaquil, où il est soumis à un 

 nettoyage plus complet, mis en sac et embarqué pour les Etats- 

 Unis ou l'Europe. 



Qu'est-ce que 



PALAEOBLATTINA DOUVILLE. 



Ch. Brongni. ? 



En 1884, Charles Brongniart (1) signalait une em- 

 preinte d'aile trouvée dans les grès siluriens de Jurques 

 (Calvados). Il l'attribua à un Insecte fossile qu'il dési- 

 gna sous le nom de Palœoblattina Douoillei. 



C'était le plus ancien être à respiration aérienne 

 connu, et, au point de vue phylogénique, il pouvait pré- 

 senter un grand intérêt. 



Grâce à la bienveillance de M. Douvillé, professeur à 

 l'École des Mines, qui me confia l'échantillon type, j'ai 



(1) Ch. Bhongniart. Bull Séance Soc. entom. fr., 1884, 

 p. 236-237. — Id. C. R. Ac. Se, t. XCIX, p. 1164-1165 (1884). 



