42 



LE NATURALISTE 



donnons dans la figure 1, qui représentera tête osseuse 

 d'une Perche, le nom des os qui entrent dans la com- 

 position de cette partie du squelette de cette espèce. 

 Nous donnons également dans la figure 2 un type de 



Fig. 3. — Modifications des écailles. 



a. Ecaille placoïde avec épine h. Ecaille ganoïde du Poly- 

 (boucle) de la Raie. (Gros- ptère (Polypterus Biclia). 



sie.) (Grossie 2 fois.) 



c. Ecaille d'Amia actuel. (Grossie 5 fois.)] 



d. Ecaille cycloïde de l'Ablette e. Ecaille cténoïde d'IIola- 

 actuelle. (Grossie 6 fois.) canthe actuel. (Grossie 



6 fois.) 



chacune des modifications que subit la nageoire caudale 

 (vulgairement la queue), ces modifications dans la ter- 

 minaison du rachis ayant une grande importance pour la 

 systématique. 



L'étude des écailles peut également fournir de pré- 

 cieux points de comparaison pour la détermination des 

 espèces; nous donnerons donc les principaux types des 

 modifications qui se présentent dans la structure de ces 

 organes. 



C'est ainsi qu'Agassiz reconnaît quatre groupes prin- 

 cipaux, ayant leur structure particulière : 



1 er groupe. Ecailles placoïdes (fig. 3 a) ou à papilles ossi- 

 fiées de la peau. Ce sont soit des petits grains arrondis, 

 pointus ou mousses, soit de petits tubercules coniques, 

 étoilés, soit enfin des écailles plates en forme de feuillets 

 sur lesquels sont implantés des épines ou des denticules 

 recourbés. 



2° groupe. Ecailles ganoïdes. Elles sont généralement 

 de forme rhombique ou arrondie, tantôt disposées en 

 rangées régulières, tantôt se recouvrant à la manière 

 des tuiles d'un toit ; leur surface externe est recouverte 

 d'une forte couche d'émail qui les fait briller d'un vif 

 éclat. On peut prendre comme type de ces écailles celles 

 du Lépidosté (fig. 4 c,<2)ou du Polyptère Bichir (fig. 3 b). 



Les écailles d'Amia forment le passage des précé- 

 dentes à celle dont nous allons donner la caractéristique. 

 Elles sont minces, flexibles, couvertes extérieurement 

 de lignes en relief (fig. 3 c) ; elles appartiennent cepen- 

 dant encore aux ganoïdes. 



Fig. 4. — a. b. Portions de mandibule du Lepidosleus sues- 

 sionensis, P. Gerv. — c. d. Ecailles ganoïdes du L. Maxi- 

 miliani, Ag. Des lignites de l'Eocène inférieur. Toutes ces 

 figures grandeur naturelle. 



3 e groupe. Écailles cycloïdes et les suivantes, s'éloignant 

 des types précédents par leur minceur, leur élasticité, 

 leur transparence. 



Les écailles cycloïdes présentent un contour arrondi, 

 elliptique, quadrilatère, pentagonal ou hexagonal; le bord 

 postérieur est toujours semi-circulaire ou angulaire et 

 non denté, et le champ postérieur est plus mince que le 

 reste de l'écaillé. Ex. : Lcuciscus vulgaris (fig. 3, d). 



4 e groupe. Ecailles ctènoïdes. Elles peuvent avoir les 

 mêmes formes que) les précédentes, mais elles s'en distin- 

 guent facilement par la présence sur le champ postérieur 

 de petites épines qui dépassent le bord postérieur. Ex. : la 

 Sole et l'Holacanthe (fig. 3, e). 



Dans le tableau que nous mettons ensuite sous les 

 yeux de nos lecteurs, nous montrons la place occupée 

 dans la Classe des Poissons par les espèces auxquelles 

 ont été rapportées les empreintes reconnues jusqu'à ce 

 jour, et en même temps, la place qu'elles occupent dans 

 la série stratigraphique de nos environs, autant toutefois 

 que peuvent le permettre les trop rares découvertes 

 faites jusqu'ici de ces intéressants fossiles. 



A l'examen de ce tableau, on constate tout d'abord que 

 ces restes sont répartis uniquement entre les Ganoïdes 

 et les Téléostéens, ces deux sous-classes étant très iné- 

 galement représentées. 



i 



