LE NATURALISTE 



minuant pour se terminer en pointe effilée et dépassent 

 les latérales de 11 centimètres, tandis que le longicaude 

 a les siennes terminées en fer de lance, et très étroites 

 à partir de l'extrémité des latérales, qu'elles dépassent 

 de 22 centimètres. Il faut se rappeler, pour éviter 

 encore les causes d'erreur, que le plumage des labbes 

 varie non seulement avec l'âge et les saisons, mais en 

 outre d'individu à individu, remarque qui s'applique sur- 

 tout au pomarin qui n'est complètement adulte qu'à l'âge 

 de trois ans. La taille diffère aussi sensiblement suivant 

 les espèces. Elle mesure, non compris les filets de la 

 queue: m 57, pour le labbe cataracte; m 43, pour le po- 

 marin; m 41, pour le parasite; m 38, pour le longicaude. 



Les labbes habitent les mers boréales et descendent, 

 en automne et en hiver, sur nos côtes maritimes, où ils 

 se montrent en plus grand nombre que d'habitude après 

 les ouragans. 



Le labbe cataracte, le plus grand, le plus fort, le plus 

 redoutable du genre,- est celui que l'on voit le plus rare- 

 ment. Commun aux îles Féroé, aux îles Shetland, aux 

 Hébrides, en Islande, il gagne de là les côtes de l'Angle- 

 terre, de l'Allemagne, de la Hollande, de la Belgique et 

 delà France (1). On le rencontre de temps en temps dans 

 la baie de Somme, après les tempêtes. Le 16 novembre 

 1893, un pêcheur m'apporta le cadavre à demi putréfié 

 d'un labbe cataracte ramassé au pied des dunes, à l'en- 

 trée de la baie. Un autre fut pris vivant, à l'hameçon, 

 par un bateau dépêche du Crotoy, le 11 novembre 1895, 

 à la suite d'un très fort coup de vent. 



Le labbe pomarin, moins rare que l'espèce précédente 

 sur les côtes de Picardie, n'y est pas cependant de pas- 

 sage régulier, et je n'y ai jamais vu que des jeunes. Sa 

 patrie est l'océan Atlantique septentrional. Il est abon- 

 dant en Islande, à Terre-Neuve et sur les côtes de l'Amé- 

 rique du Nord. 



Le parasite se montre tous les ans sur nos côtes. Je 

 l'ai tué en octobre et novembre et deux ou trois fois en 

 août. Quand on chasse à la mer, on a vite reconnu de 

 loin cet oiseau à sa manière de voler, qui diffère beaucoup 

 de celle des mouettes et des goélands, et même du vol 

 particulier aux autres labbes. Il rame comme un faucon, 

 plane comme un milan, fond avec impétuosité, se relève 

 lentement, reste un moment immobile, et recommence 

 les mêmes exercices. Lorsqu'il plane, soudain on le voit 

 tressaillir, battre précipitamment des ailes, et dégringoler 

 dans l'air comme un oiseau blessé, pour remonter aussi- 

 tôt en décrivant des courbes. Son vol est certainement 

 un des plus variés que je connaisse. 



Ce labbe est répandu dans les mers boréales de l'Eu- 

 rope, de l'Asie et de l'Amérique. Il est commun aux 

 îles Féroé et dans celles du nord de l'Ecosse, en Islande, 

 au Groenlaud, à Terre-Neuve. Il s'égare quelquefois sur 

 le continent. 



On rencontre le longicaude sur notre littoral peut- 

 être plus souvent encore que l'espèce précédente, mais, 

 comme je l'ai dit, les chasseurs le confondent volontiers 

 avec le parasite. On l'appelle en Picardie: mauve poule, 

 nom que dans ces parages les pêcheurs donnent, du 

 reste, à toutes les espèces de labbes. 



Le labbe longicaude habite les régions du cercle arcti- 



(1) Le labbe cataracte habite aussi les mers antarctiques. Quoy 

 et Gaimard en ont trouvé, à la mer, par 50 et 54° de latitude 

 sud. (Voyage autour du monde des corvettes i'Uranie et la Phy- 

 sicienne.) 



que, le Spitzberg, Terre-Neuve, le Groenland (1). On 

 suppose que les individus qui nous visitent viennent de 

 Terre-Neuve et du nord de l'Angleterre. 



On ne voit pas souvent des labbes dans les jardins 

 zoologiques. Leurs habitudes spéciales de rapine font 

 sans doute redouter les vexations qu'ils pourraient 

 exercer sur les autres oiseaux marins, enfermés dans la 

 même volière. Je crois que la difficulté serait résolue 

 assez facilement par l'abondance de la nourriture. J'ai 

 conservé, pendant quelque temps, un pomarin vivant. 

 Il avait été pris en mer, à l'hameçon. Dès le premier 

 jour, il se montra presque familier, point du tout crain- 

 tif, comme le sont d'ordinaire les autres oiseaux, au dé- 

 but de leur captivité. Il était extrêmement vorace et 

 mangeait tout ce qu'on lui offrait, même des grains. 

 Très largement pourvu de nourriture, il n'inquiéta jamais 

 les mouettes, qui vivaient dans le même enclos que lui, 

 et celles-ci s'étaient très promptement habituées à sa 

 présence. Je l'avais éjointé et le laissais courir à son aise 

 dans lejardin, où il engloutissait insatiablement, dans son 

 estomac toujours affamé, les limaces et toutes les bes- 

 tioles qu'il trouvait sur son passage. Il tomba dans une 

 citerne et s'y noya, fin imprévue pour un oiseau d'eau. 



Magaud d'Aubusson. 



NOUVEAUX TYPES DE ROCHES 



La plumasite est une roche formée de corindon et de feldspath 

 oligoclase. C'est une roche ignée à structure granitoïde formant 

 un dyke qui coupe une péridotite. Elle est blanche à cause de la 

 grande abondance de feldspath qui la compose et qui est en grains 

 de grosseur variable. Les cristaux de corindon sont très nom- 

 breux par endroits. Ils sont sans forme géométrique distincte et 

 ont une couleur bleu violacé. 



De nombreuses observations faites dans ces dernières ont mon- 

 tré que le corindon était un minéral qui n'était pas rare dans les 

 roches ignées, mais dans laplumasite elle est un élément essentiel. 

 Le dyke formé par cette roche se trouve près de Spanish Peak, 

 dans la Sierra Nevada, comté de Plumas, Californie (États- 

 Unis). Le nom de la roche, décrite par M. A.-C. Lawson, est 

 tiré de celui du comté dans lequel se trouve le gisement. 



La koswite est une variété de pyroxénite formant des dykes 

 qui se trouvent sur le mont Koswinsky et le mont Katechersky. 

 Des roches très basiques, diabases gabbros, dunites, etc., et des 

 diorites, des pyroxémtes forment aussi des dykes dans la même 

 région. La koswite est une roche grenue, composée de diffé- 

 rentes variétés de pyroxène, d'olivine, de hornblende, de spi- 

 nelle chromifère et de magnétite. Ce dernier minéral est xéno- 

 morphe et moule les autres éléments. Une des analyses de la 

 roche a fourni les résultats suivants : 



Silice 41,44 



Aluminium 5,80 



Sesquioxyde de fer 10,4(1 



Protoxyde de 1er 9,93 



Magnésie 13,36 



Chaux 19,53 



La. quantité de fer est ici très grande, et celle de chaux par 

 rapport à celle de magnésie est aussi fort élevée : aussi le magma 

 de ce type de roche est presque distinct de la plupart de ceux des 

 péridotites. Cette roche a été décrite par MM. Duparc et Pearce 

 dans leurs recherches géologiques et pétrographiques sur l'Oural 

 du Nord dans la Kastesskaya et Kizelowskaya-Datcha (Perm, 

 Russie). P- Gaubert. 



(1) Cette espèce est abondante dans la mer de Baffin. « Dans 

 l'intérieur de la terre de Grinnel (juillet 1882), dit le lieutenant 

 Greely, ces pillards venaient nous importuner jusque sous nos 

 tentes. » {Dans les glaces arctiques, Appendices, p. 547.) 



