LE NATURALISTE 



ouvrière, soit un faux-bourdon. Les ouvrières sécrètent, à cet 

 effet, différents liquides salivaires (trois), dont elles enduiront les 

 œufs ainsi que les alvéoles, et dont le contact exerce une action 

 directrice sur le développement de l'œuf pour lui faire produire 

 soit un mâle, soit une femelle pondeuse, soit une femelle 

 ouvrière. Dans les conditions normales, les ouvrières sécrètent 

 le liquide qui convient au développement des ouvrières. Mais, à 

 certains moments, elles sont amenées, sous diverses influences, à 

 sécréter soit le liquide qui favorise la formation de faux-bour- 

 dons ou mâles, soit celui qui détermine la formation de femelles 

 pondeuses. Le sexe n'est donc pas déterminé au moment de la 

 ponte, et la femelle pondeuse n'intervient en rien dans la déter- 

 mination de ce sexe. L'œuf, une fois pondu, subit dans l'alvéole 

 le contact de substances fabriquées par les ouvrières et qui lui 

 imprimera le caractère mâle ou le caractère de femelle incom- 

 plète ou pondeuse. 



Selon Dickel, l'expérimentateur peut, à volonté, imiter l'action 

 de l'abeille ouvrière et faire sortir d'un œuf un individu mâle ou 

 une femelle complète ou incomplète. Il suffit, pour cela, de 

 récolter au moyen d'un pinceau, sur des œufs dont le développe- 

 ment est commencé, les substances déterminantes qu'y ont 

 déposées- les ouvrières et de les transporter dans l'alvéole en 

 expérience, de manière à en badigeonner l'œuf dont on veut 

 modifier le développement ainsi que le fond de l'alvéole qui le 

 contient. 



De même, on peut obtenir que déjeunes larves, prises dans les 

 alvéoles d'ouvrières et qui auraient donné des individus femelles, 

 se transforment en individus mâles. Il suffit de transporter ces 

 jeunes larves dans des alvéoles de faux-bourdons dont on vient 

 de retirer les larves occupantes. Un certain nombre de ^es larves 

 importées pourront donner des mâles complets ou faux-bourdons. 

 L'expérience a été répétée à différentes reprises par Mulot et 

 par Dickel. Comme on le voit, il y a là tout un ordre de faits 

 qui contredisent formellement la théorie de Dzierzon. 



♦ * 



On sait' que, depuis quelque temps, on fait passer un mauvais 

 quart d'heure aux insectes en général et aux diptères en parti- 

 culier, que l'on accuse de nous transmettre toutes sortes de 

 vilaines maladies. D'après le D r Mandoul (1), les acariens par- 

 tagent avec eux ce triste privilège. Les Tiques, qui seules nous 

 intéressent à ce point de vue, vivent en parasites sur les animaux 

 domestiques, le chien, le cheval, le bœuf et le mouton. Elles 

 habitent la surface des téguments auxquels elles se cramponnent 

 solidement à l'aide de leurs pattes et de leurs mâchoires. Les 

 femelles fécondées, dont l'estomac a de terribles exigences, peu- 

 vent décupler leur volume et atteindre la grosseur d'un grain de 

 ricin et même d'une olive. Une fois repues, elles abandonnent 

 l'hôte, pondent leurs œufs et meurent. 



Les parasites hébergés par les Tiques sont des Hémospori- 

 dées, comme les Hématozoaires de Laveran, vivant dans les glo- 

 bules rouges du sang. On les désigne sous le nom de Piro- 

 plasma. Ils déterminent une véritable malaria animale qui sévit 

 sur les animaux domestiques, le chien, le cheval, le bœuf et le 

 mouton. 



La découverte des Piroplasmes et de leur mode de propaga- 

 tion par les Tiques est due à MM. Smith et Kilborne, dont les 

 travaux sur la « fièvre du Texas », antérieurs aux recherches 

 faites sur les moustiques, exercèrent sur celles-ci une grande 

 influence. Tout récemment, M. Motas a trouvé que les tiques 

 femelles adultes seraient seules capables de transmettre la piro- 

 plasmose du mouton (Carceag de Roumanie). D'où l'hypothèse 

 que les Piroplasmes subiraient une évolution dans le corps de la 

 tique, analogue à celle de l'hématozoaire de Laveran chez le 

 moustique. Il y aurait un parallélisme complet entre la malaria 

 animale et la malaria humaine. 



Les piroplasmoses sont peu répandues en France (mal de Brou), 

 mais sévissent avec rigueur en Algérie et en Tunisie. Elles occa- 

 sionnent des ravages considérables en Roumanie (hômoglobi- 

 nurie du bœuf et Carceag du mouton). Au Transvaal, la fièvre 

 bilieuse est une maladie de prairie qui s'attaque aux chevaux 

 mal entretenus et aux chevaux importés. La cavalerie anglaise, 

 lors de la dernière expédition, fut particulièrement frappée par 

 la malaria. Dans la République Argentine, les épizooties de 

 « Tristeza » ont été tellement meurtrières pour les bœufs dans 

 ces dernières années, que l'association des hacendados (éleveursj 

 chargea, en 1897, M. Liquières, de l'Institut Pasteur, de faire une 



(1) La Science au XX° siècle. 



étude complète de la maladie. Les résultats de cette étude sont 

 des plus intéressants. M. Liquières a retracé un tableau saisis- 

 sant de ces épizooties. Tantôt les animaux sont tristes, abattus : 

 tantôt, au contraire, ils s'élancent furieux en balançant la tête 

 d'une manière caractéristique. Ils meuvent difficilement leurs 

 membres et ne tardent pas à mourir. Quelquefois les animaux 

 guérissent, quoique profondément anémiés, et deviennent refrac- 

 taires à la maladie. Enfin M. Liquières est arrivé à cultiver le 

 parasite et à atténuer sa virulence. C'est là le premier exemple 

 de culture et d'atténuation d'un hématozoaire. 



Les zoologistes n'ont aucun respect pour les secrets d'alcôve 

 des animaux. Sans respect pour la pudeur, ils contemplent leurs 

 ébats amoureux et les décrivent au nez et à la barbe de M. Bé- 

 ranger qui n'a pas encore exercé ses ravages dans les livres 

 scientifiques, — heureusement pour l'auteur de cette chronique 

 qui vient de faire paraître un livre très documenté sur l'Amour 

 chez les bêtes. M. H. Gadeau de Kerville vient, de son côté, de 

 décrire les amours du peu sympathique perce-oreilles. 



Quand il désire t-'accoupler, le Fovfiçula auvictdoria mâle 

 s'avance vers une femelle, va et vient auprès d'elle, avance et 

 recule, contourne son abdomen en différents sens, et parait cher- 

 cher à saisir la femelle avec sa pince qui, en réalité, semble ne 

 lui être utile ni dans les préliminaires de l'accouplement, ni pen- 

 dant cet acte — contrairement à ce que l'on croyait. Sans 

 jamais, pour le coït, monter sur le dos de la femelle, il contourne 

 son abdomen de manière que son extrémité postérieure et 

 les deux branches de la pince passent au dessous de l'abdomen 

 et des deux branches de la pince de la femelle. Lorsque, après 

 plus ou moins de tentatives infructueuses, il a réussi à mettre 

 son organe génital en contact avec l'organe génital féminin, et 

 que le coït a lieu, son corps est contourné. La partie postérieure 

 de son abdomen est en l'air ou sur le côté. Le mouvement de 

 torsion du mâle se produit parfois jusqu'à la tète exclusivement, 

 tandis que, seule, la partie postérieure de l'abdomen de la 

 femelle est plus ou moins faiblement contournée. Les branches 

 de la pince du mâle sont en dessous du corps de la femelle ou 

 légèrement de côté; celles de la pince de la femelle sont en 

 dessus de l'abdomen du mâle ou latéralement. Pendant la 

 copulation, dans les deux sexes, la partie basilaire des deux 

 branches de la pince d'un individu touche l'abdomen de 

 l'autre, et la partie terminale de ces branches en est plus ou 

 moins près. Tantôt, les deux individus accouplés sont situés bout 

 à bout, constituant ainsi un accouplement en ligne droite ; tantôt, 

 ils forment entre eux un angle plus ou moins obtus ou plus ou 

 moins aigu. Tantôt, c'est la femelle qui se déplace en avant, 

 suivie par le mâle qui reste accouplé; tantôt, c'est le contraire 

 qui a lieu. L'accouplement dure parfois pendant plusieurs heures; 

 dans d'autres conditions, la durée est beaucoup moins longue. 

 Les mâles de ce perce-oreilles sont ardents; le même mâle se 

 réaccouple un certain nombre de fois. Les individus accouplés 

 se séparent facilement quand ils sont dérangés. 



Les physiologistes ont parfois des idées cocasses. M. E. 

 Maurel vient, par exemple, de se livrer à diverses expériences 

 dans le seul but de savoir quelle influence les vêtements pou- 

 vaient bien exercer sur le cobaye. Il a donc pris deux gentils 

 petits cochons d'Inde angora et a confectionné — ou fait confec- 

 tionner, l'histoire ne le dit pas — à l'un d'eux un gentil petit 

 complet. Que pensèrent les cobayes de cet accoutrement? C'est 

 ce que M. Maurel ne dit pas. Mais, par contre, il donne des 

 résultats très nets sur leur poids : le cobaye vêtu perd de son 

 poids, tandis que le cobaye nu en gagne. Cela est même si sen- 

 sible, qu'il suffit de quelques heures pour que le résultat se mon- 

 tre. Les gains et les pertes varient de 5 à 20 grammes par vingt- 

 quatre heures pour des animaux de 700 grammes en moyenne. 

 Dans une expérience, en quatre jours, le vêtement fait perdre 

 aux animaux 5i) grammes, pendant que la nudité faisait gagner 

 aux témoins 35 grammes. Ceci c'est un fait. Reste encore à en 

 donner l'explication. Les cobayes vêtus maigrissent-ils parce 

 que, sous leur vêtement, ils commencent à sentir l'ambition les 

 ronger d'être un jour l'égal des hommes? Ou bien leur habit se 

 contente-t-il de troubler leur sudation et par suite leur économie ? 

 Nul ne le sait. Mais il y a peut-être là en germe un nouveau 

 traitement des maigres et des desséchés. 



