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LE NATURALISTE 



verticale où se creuse un aven, mais directement par la 

 fissure horizontale. Il y a alors très rapidement comme 



Fig. 38. — Résultat de l'expérience précédente. 



une combinaison des effets décrits au n° 30 avec ceux 

 qui concernent la dénudation subaérienne (voy. n° 14 et 

 suiv.). 



Fig. 39. — Attaque d'une roche fissurée par un courant hori- 

 zontal d'eau acidulée. 



Non seulement il se fait une suite de cavernes, mais 

 le sol de ces cavernes se sculpte d'une sorte de lit ou tor- 

 rent, et c'est tout à fait comparable à ce que montrent 



Fig. 40. — Résultat de l'expérience précédente. 



beaucoup de cavernes naturelles. Un coup d'œil sur la 

 figure 40 permettra d'apprécier le fait dont il s'agit. 



§ 4. — Érosion océanique et lacustre. 



Production des galets, des sables et des limons. 



32. — Appareil à rotation déjà employé par Collomb, 

 puis par Daubrée. Modification dans le système de rota- 

 tion pour déterminer périodiquement un choc qui varie 

 l'allure du frottement. 



Le travail de dénudation des rivières prend une de ses 

 formes les plus nettes dans la transformation en galets 

 des fragments anguleux de roches qu'elles charrient. La 

 matière enlevée à ces pierres pendant le travail d'arron- 

 dissement qu'elles éprouvent, se retrouve sous les deux 

 formes principales de sable et de limon. 



On imite les effets mécaniques des rivières à l'aide de _ 

 l'appareil représenté figure 41 et dont l'idée première 

 semble avoir été émise par Ed. Collomb. 



Il consiste en quatre pots en grès, solidement assu- 

 jettis dans un bâti de bois monté sur un axe de fer et 

 qu'on peut animer d'un mouvement de rotation. Dans les 

 pots sont placés des fragments anguleux de la roche 

 qu'on étudie, avec une quantité d'eau que l'on mesure 

 et qui peut varier d'un essai à un autre. On peut aussi 

 suspendre dans l'eau une certaine proportion de sable. 

 En comptant le nombre de tours faits, il est facile de 



Fig. 41. — Appareil propre à la transformation des pierres 

 anguleuses en galets, avec production de sable et de limon. 



voir que l'usure est proportionnel au temps, c'est-à-dire 

 au chemin parcouru par les fragments rocheux. Il faut 

 cependant, pour que les calculs soient exacts, ne pas 

 dépasser une certaine vitesse à partir de laquelle les 

 fragments sont immobilisés par la force centrifuge sur 

 la paroi des pots qui est animée de la plus grande 

 vitesse angulaire et dès lors l'usure s'arrête complète- 

 ment. On ne peut pas non plus égaler légitimement le 

 chemin parcouru par un fragment, pris en particulier, à 

 celui qu'a fait un point de l'un des vases. Le calcul est 

 plus compliqué et on constate que les fragments ont 

 des allures très variées suivant les cas. 



J'ai ajouté à l'appareil un excentrique qui complique 

 le mouvement, introduit des chocs parmi les frottements 

 et rapproche les conditions de l'expérience des disposi- 

 tions naturelles. 



Avec cet appareil, on fabrique des galets qui présen- 

 tent tous les détails de forme non seulement des galets 

 des rivières et des torrents, mais de ceux de la mer et 

 des lacs. 



Avec les galets, on trouve dans les pots des particules 

 fines constituant des sables et des limons. Pour les 

 sables, il est intéressant de rattacher à la vitesse des 

 grains les formes qu'ils ont acquises. Pour les limons, 

 il y a lieu de considérer le temps qu'ils emploient, sui- 

 vant les cas, à se déposer. 



On verra dans la collection des galets produits par le 

 granit, la téphrine et d'autres roches qui ont été étu- 

 diées par M. Daubrée. 



Le même auteur a donné au Muséum des sables et des 

 limons produits par les mêmes roches. 



(A suivre.) Stanislas Meunier. 



