LE NATURALISTE 



!>3 



II 



Il était essentiel d'établir par des preuves suffisantes 

 que notre Pionea méridionale, considéréejusqu'ici comme 

 languidalis Ev. n'était pas cette espèce, parce que toute 

 différente. 



Il l'était moins de la rapporter à la fimbriatalis Dup. 

 comme Guenée, plutôt qu'à ïarabescalis HS., comme 

 Millière, puisque, à mes yeux, les deux espèces sont 

 identiques, les sujets de Digne constituant une forme de 

 passage entre elles. 



Enfin, elle a été dénommée arabescalis HS, parce 

 qu'elle lui ressemble plus qu'à la fimbriatalis Dup. 



Il faut aborder maintenant l'étude de ses premiers 

 états. 



Une différence biologique entre languidalis et arabes- 

 calis, dont je n'ai pas fait état dans mon premier article, 

 mais qu'il convient de rapporter ici, se remarque dans 

 l'époque de l'apparition du papillon. La languidalis, 

 d'après Eversmann, se prend en juin; ïarabescalis "parait 

 bien plus tard, tout à la fin de juillet et en août. En 

 outre, Varabescalis aime les endroits découverts, dégarnis 

 d'arbres, se cache le jour parmi les plantes basses, orties, 

 ombellifères, mauves, etc., et ne vole qu'à la nuit. 



Œuf. — Les 2 2 pondent assez facilement en capti- 

 vité. L'œuf est déposé sur ou sous les feuilles, près 

 des nervures, isolément ou par petits groupes de deux 

 ou trois, rarement plus : ces œufs sont alors imbri- 

 qués. L'œuf a la forme d'une calotte elliptique très 

 aplatie, dont la surface est fortement chagrinée, plissée 

 par places, de couleur blanche. 



Chenille. — Une dizaine de jours après la ponte qui a 

 lieu dans le courant d'août, les petites chenilles com- 

 mencent à éclore. Leur corps parait assez allongé, légè- 

 rement atténué en arrière, de couleur blanche, avec les 

 verruqueux gris brunâtre et les poils blancs, la tête et 

 l'écusson noirs, le clapet gris brunâtre, les pattes écail- 

 leuses concolores. 



Des feuilles de diverses plantes basses leur ayant été 

 offertes, je n'ai pas constaté, un jour après leur nais- 

 sance, que mes chenilles aient entamé l'épiderme des 

 feuilles ; mais elles n'avaient plus la couleur blanche de 

 la veille, elles étaient un peu jaunâtres. De plus, leur 

 œsophage était plus visible en gris brunâtre, comme 

 étant garni de suc étranger. Quelques fils de soie leur 

 servaient d'abri. La plante préférée semblait être le 

 Taraxaeum officinale. 



Deux jours après, je m'aperçois à certains signes, que 

 l'hibernation approche déjà pour elles. En effet, elles ne 

 tardent pas à quitter les feuilles pour chercher une re- 

 traite à leur convenance. Mises immédiatement sur des 

 plants de Taraxaeum en pot, elles trouvent là tout ce 

 qu'il leur faut pour leurs quartiers d'hiver parmi les 

 débris de feuilles, les grains de terre, etc. 



A peine se sont-elles échappées de leur coquille, à 

 peine ont-elles goûté aux aliments que la nature leur a 

 prodigués, les voici, comme plusieurs de leurs congé- 

 nères, du reste, qui s'enfermentelles-mèmes, se cloîtrent 

 volontairement, se vouant à une abstinence, à un jeûne 

 dont la durée ferait sécher de dépit tous les Succi du 

 monde, si les Succi le savaient. 



De la fin du mois d'août jusqu'au mois de mars ou 

 d'avril sans manger ! Quel estomac résisterait à cette 

 privation de nourriture! Plus d'une succombe, il est 



vrai, et, au réveil, le plus grand nombre manque à 

 l'appel. Néanmoins, il en reste assez pour la conserva- 

 tion de l'espèce. 



Mes bestioles à cette époque, c'est-à-dire en mars, 

 sorties de leur engourdissement et de leurs retraites, 

 gagnent les feuilles fraîches de leur plante les plus voi- 

 sines, tissent quelques fils de soie dans toutes le6 direc- 

 tions pour tâcher de s'abriter le mieux possible, en atten- 

 dant qu'elles aient la force de réunir plusieurs feuilles 

 ensemble et de se cacher au milieu d'elles. Alors, elles 

 ne se contentent plus de sucer la feuille, elles la rongent 

 sur une face, en mangent le parenchyme, mais en res- 

 pectent le limbe extérieur, mince pellicule qui les pro- 

 tège encore. Elles grossissent lentement et ce n'est 

 guère qu'à la fin de juin au plus tôt qu'elles ont atteint 

 toute leur taille. 



Adulte, la chenille de Pionea arabescalis mesure 20 mil- 

 limètres environ, est atténuée légèrement aux extré- 

 mités, ses segments un peu renflés et à incisions très 

 prononcées la rendent moniliforme, sa couleur est blanc 

 verdàtre. Le dos présente deux bandes dorsales assez 

 larges, très rapprochées, blanches ; les verruqueux, de 

 grosseur médiocre, sont à peine saillants, les trapézoïdaux 

 sont les plus grands, leur forme est elliptique, les posté- 

 rieurs plus allongés que les antérieurs, tous sont inscrits 

 dans les bandes dorsales blanches, leur couleur est celle 

 du fond, leurs poils blonds; la tête est vert pâle avec des 

 mouchetures brunes, un ou deux petits points bruns sur 

 le bord de l'épistome, un point plus gros et noir situé de 

 chaque côté de la tête près du premier segment à la 

 hauteur des stigmates , organes buccaux ferrugineux ; 

 écusson de la couleur du fond présentant une tache 

 noire elliptique dans une petite dépression située un peu 

 en arrière, près de chaque extrémité ; clapet et pattes de 

 la couleur du fond, les membraneuses avec la couronne 

 de crochets roux ferrugineux. 



Si maintenant nous voulons comparer la chenille 

 de Pionea arabescalis avec les chenilles de nos espèces 

 dans le voisinage desquelles elle est placée, nous com- 

 mencerons par laP. crocealis Hb. C'est près d'elle, on s'en 

 souvient, que Her. Schaeffer place son arabescalis. Or. 

 c'est précisément de la chenille de crocealis que la che- 

 nille de P. arabescalis diffère le plus, parmi toutes les 

 autres les plus proches. Crocealis a la tête entièrement 

 noire, l'écusson largement taché de noir aux extrémités, 

 les verruqueux marqués d'un point noir au milieu, les 

 lignes longitudinales étroites, tous caractères qu'on ne 

 trouve pas chez arabescalis. 



Par contre, les chenilles de P. prunalis Schiff.. fulvalis 

 Hb. ferrugalis, Hb., dispunctalis Gn., en diffèrent beau- 

 coup moins. 



La chenille de P. prunalis n'a pas de tache noire latérale 

 sur l'écusson. 



Fulvalis, dont les mœurs sont identiques avec celles 

 à' arabescalis, passant l'hiver toute petite comme cette 

 dernière, vivant sur les plantes basses dont elle mange 

 les feuilles en en laissant la face supérieure, affection- 

 nant les résédas, les lychnis, ayant la même forme, peut 

 être un peu plus élancée, qu' arabescalis, la même couleur, 

 les mêmes bandes, en diffère par la tête plus régulière- 

 ment jaspée de brun avec deux gros points noirâtres au 

 milieu des calottes, de chaque côté près de l'épistome, la 

 tache noirâtre de l'écusson plus largement elliptique et 

 les pattes écailleuses noires. 



La chenille de ferrugalis, quand elle sort de l'œuf, n'a 



