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LE NATURALISTE 



manière à constituer un nouvel épanchementunique. Dans 

 tous les cas on constate la constitution du lit de boue im- 

 mobile sur lequel se fait le glissement de la boue fluide. On 

 peut déterminer le transport de blocs rocheux soitdans la 

 masse de la boue, soit à sa surface. Les conséquences de 

 cesexpériences concernent en partie le discernement dont 

 il faut faire usage dans la détermination de formations 

 naturelles qu'on pourrait confondre à. première vue avec 

 les dépôts glaciaires. 



§ 9. — Sédimentation fluviaire. 



44. — Triage, à l'aide d'un filet d'eau, de grains miné- 

 raux mélangés sur un plan incliné. 



Fig. 53. — Etude expérimentale des triages réalisés 

 par les cours d'eau. 



L'appareil représenté figure 53 montre l'un desprocédés 

 commodes pour analyser la mécanique des cours d'eau. 

 Sur une dalle convenablement inclinée, on dispose un 

 ajutage en fente horizontale alimenté par l'eau sous 

 pression d'un robinet : la dalle reçoit ainsi une lame 

 d'eau qui la couvre et qui la lave avec une vitesse va- 

 riable à volonté. On donne au liquide à remanier un 

 amas de matériaux divers : galets, sables et limons, 

 sur lesquels il peut travailler. 



On constate immédiatement la précision avec laquelle 

 se fait le classement des matières d'abord mélangées- 

 Avec une vitesse d'eau appropriée, les graviers restent 

 sensiblement en place, mais ils sont bientôt tout à fait 

 débarrassés des particules plus fines ; et celles-ci sont 



Fig. 54. — Imitation expérimentale du déplacement progressif 

 des bancs de sable dans les rivières. 



entraînées à des distances qui sont strictement réglées 

 par leur poids, par leurs dimensions et par leurs formes. 



Avec une dalle plus longue, on arrive à faire ainsi des 

 séparations extrêmement précises. 



45. — Déplacement progressif des tas de sable par un 

 filet d'eau. Imitation de la sériation des îles. 



En employant des tas de sable dont les grains sont 

 moins différents les unes des autres et en faisant inter- 

 venir un courant moins rapide, enfin en opérant sur 

 une J dalle moins inclinée, on assiste au déplacement 

 d'amas I (fig. 54), qui se comportent comme les bancs de 

 sable des rivières. Il est facile d'étudier l'influence d'obs- 

 tacles placés en aval des tas et derrière lesquels la sédi- 

 mentation s'exerce de préférence. 



46. — Extension d'une berge plate par un filet d'eau 

 dont la vitesse est amortie. 



Bien des particularités de la sédimentation fluviaire 

 peuvent être imitées par le dispositif représenté dans la 

 figure 55. 



Fig. 55. — Imitation expérimentale des alluvionnements propres 

 aux berges convexes des méandres fluviaires. 



Par exemple, on peut compliquer l'expérience relative 

 aux méandres fluviaires et qui a été représentée antérieu- 

 rement (fig. 22) en disposant au premier tournant du cou- 

 rant M (fig. 55) une accumulation de matériaux sableux 

 et limoneux. En effet, une notable partie de ceux-ci va 

 se déposer en C, c'est-à-dire au tournant convexe qui se 

 présente au-dessous. Ce dépôt contribue d'ailleurs comme 

 il le fait dans la nature, au déplacement des méandres. 



47. — Distance à laquelle un dépôt fluviaire se fait de 

 la berge sur laquelle le courant se réfléchit (fig. 56). 



Les particules déposées par l'eau représentent dans 

 leur agencement de véritables stéréogrammes de la 

 distribution des vitesses dans la masse liquide. Chaque 

 grain se dépose dans un point strictement défini d'après 

 les qualités physiques dont il jouit : densité, forme et 

 poids. A chaque nouvelle perte de la force vive initiale 

 correspond la précipitation d'une nouvelle catégorie de 

 matériaux. Par exemple quand' un courant rapide en- 

 traînant des troubles vient se heurter contre un obstacle 

 et s'y réfléchit, il constitue bientôt un bourrelet sédimen- 

 taire parallèlement à la surface réfléchissante. C'est ce 

 que montre bien l'expérience dont la figure 56 reproduit 

 le dispositif. On peut noter que la sédimentation éolienne 

 donne lieu aux mêmes effets, dont l'observation est fa- 

 vorable à des conséquences variées. 



§ 10. — Sédimentation marine ou lacustre. 



48. — Appareil pour étudier le triage des minéraux 

 par leur chute au travers d'une épaisseur suffisante d'eau 

 (fig, 57). 



