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t>8. — Imitation expérimentale des rognons de grès. 



On parvient à imiter tous les détails de forme et de 

 structure des rognons de grès par un dispositif très 

 simple. On fait arriver dans du sable fin une très faible 

 quantité d'une solution saline dont l'évaporation aban- 

 donne entre les grains une matière conjonctive qu'on 

 peut varier d'une expérience à l'autre. 



Dans la nature, la cimentation se fait très lentement à 

 l'aide de solutions très étendues, calcaires ou siliceuses, 

 qui se renouvellent très longtemps. Pour rendre le résul- 

 tat plus visible, il convient d'employer des solutions plus 

 chargées et d'en provoquer l'évaporation plus rapide. 

 Beaucoup de sels en solution aqueuse conviennent très 

 bien et on se trouve très bien d'opérer sur du sable 

 chaud. 



Fig. 69. — Rognons de grès artificiel obtenus par la solution de 

 sulfate de zinc arrivant goutte à goutte dans du sable quartzeux 

 préalablement chauffé. 



Pratiquement, il est commode de placer le sable dans 

 un plat de fer battu que l'on chauffe au degré voulu sur 

 un fourneau à gaz et d'y laisser tomber la solution saline 

 goutte à goutte à l'aide d'une pipette. . 



Comme le montre la figure 69, on détermine ainsi la 

 production de concrétions ayant avec les grès les plus 

 intimes analogies. Les échantillons exposés ont été ob- 

 tenus avec une solution aqueuse de sulfate de zinc; ils 

 reproduisent toutes les formes de nodules recueillis par 

 exemple dans les sablières du faubourg de Saint-Pierre, 

 auprès d'Etampes. 



59. — Imitation morphologique des tufs. 



Moulages des dégagements gazeux dans une masse en 

 voie de solidification. 



Plusieurs méthodes permettent d'imiter la structure 

 spongieuse et tubuleuse des tufs de toutes les composi- 

 tions. On peut par exemple étaler une couche d'argile 

 liquide sur un dépôt de carbonate de soude et faire 

 arriver au contact de celui-ci, à l'aide d'un tube traver- 

 sant le plâtre, une petite quantité d'un acide faible. 

 L'acide carbonique se fraye un chemin au travers de la 

 substance pâteuse et si sa consistance est convenable, il 

 y reste des vides représentant le trajet de dégagement 

 gazeux et le séjour de bulles élastiques. 



Quand on désire conserver des spécimens, il y a avan- 

 tage à procéder par une autre méthode, et c'est à elle 

 qu'on doit par exemple le spécimen représenté dans la 

 figure 70. 



C'est en faisant bouillir jusqu'à dessiccation une cer- 

 taine quantité de plâtre gâché qu'on a obtenu les échan- 

 tillons exposés et qui sont remarquables parleur ressem- 

 blance avec beaucoup de meulières ou de travertins 

 calcaires. 



On y retrouve par exemple des traits de structure 

 bien connus dans la craie jaune de M eu don, dans les 

 meulières de Carnetin ou dans le calcaire oligocène 

 d'Etampes, et l'on est autorisé à penser que lors de la 

 production de ces roches une boue, dont la composition 

 a d'ailleurs pu être modifiée par la suite, s'est consolidée 

 en présence de dégagements gazeux. 



Fig. 70. — Imitation de la structure tubuleuse et vacuolaire des 

 tufs par l'ébullition du plâtre gâché dans l'eau. 



60. — Calcaire déposé à 100° dans un appareil à satu- 

 ration d'air. 



Il est très intéressant de constater expérimentalement 

 que la température, en présence de laquelle se fait un 

 dépôt chimique, peut avoir l'influence la plus décisive sur 

 sa structure et, dans certains cas, la rapprocher singu- 

 lièrement de celle de beaucoup de roches naturelles. 

 C'est ce qui a lieu spécialement pour le carbonate de 

 chaux delà figure 71. C'est une croûte déposée dans un 

 appareil industriel, mis en œuvre dans certaines usines et 



Fig. 71. — État compact et presque marmoréen d'une incrusta- 

 tion produite à 100 degrés dans un appareil à saturation 

 d'air. 



l'on constate que la substance, au lieu d'avoir le grain 

 terreux ordinaire de ces sortes de produits, a plutôt 

 l'aspect d'un marbre zonaire. Les applications de ces 

 résultats sont très multiples à l'histoire des roches. 



(A suivre.) 



Stanislas Meunier. 



