LE NATURALISTE 



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ganes sont d'ordinaire profondément cachés. Grâce aux poils 

 absorbants de la languette, les sucs nectarifères sont attirés, 

 passent dans la gouttière capillaire et arrivent jusque dans le 

 canal formé par les mâchoires et les palpes labiaux ; ils y cir- 

 culent ensuite et remontent jusque dans la bouche sous l'impul- 

 sion produite par les mouvements de dilatation et de va-et-vient 

 qu'exécute la langue. 



Entre les Prosopis et notre Abeille commune, les autres nielli- 

 fères forment une longue série où l'on voit se perfectionner peu 

 à peu l'appareil récoltant. Voici d'abord les Halictes, les Dasy- 

 podes et les Andrènes ; solitaires comme les Prosopis, ces abeilles 

 sont un peu mieux douées au point de vue des appareils collec- 

 teurs. Si leur trompe reste fort imparfaite et au repos ne se re- 

 plie qu'une fois sur elle-même, on voit un revêtement de poils 

 touffus sur la jambe et le premier article tarsien de leurs pattes 

 postérieures, parfois même, comme chez les Andrènes, sur la 

 hanche et sur le thorax à la base des mêmes pattes. Dépourvu 

 d'un appareil collecteur semblable, le Prosopis en est réduit à 

 ingérer le pollen, qu'il dégurgite mélangé au miel sous la forme 

 de bouillie. 



Avec les Xylocopes, les Anthophores et les Euglosses, nous 

 arrivons à des mellifères où la vie sociale n'existe pas encore, 

 mais où la trompe égale en perfection et parfois même dépasse 

 en développement celle de l'Abeille commune; chez les Euglosses, 

 elle mesure pour le moins une fois et demie la longueur du corps. 

 Il n'est guère possible d'être mieux outillé pour la récolte du 

 nectar. La cueillette du pollen s'effectue au moyen d'un appareil 

 qui ressemble beaucoup à celui des Halictes, mais où les poils 

 sont plus courts et plus ou moins disposés en brosse, aussi bien 

 sur la jambe que sur le premier article tarsien. On se rapproche 

 évidemment de l'Abeille mellifique, mais sans en atteindre la per- 

 fection, car la jambe n'est pas encore différenciée en corbeille, et 

 les poils de la double brosse, avec les rugosités dont ils sont 

 munis, servent à récolter le pollen aussi bien qu'à le retenir. 



Un pas de plus et nous arrivons aux abeilles sociales : la 

 brosse des jambes disparait pour faire place à une corbeille, et 

 celle du premier article tarsien se perfectionne et ne sert plus 

 qu'à réunir les poussières polliniques ; ce n'est plus au nid que 

 l'insecte imprègne de miel cette poussière, mais au moment même 

 où il en fait la récolte, façonnant ainsi des boulettes qu'il entasse 

 dans sa corbeille; pour répondre aux exigences de la vie sociale, 

 la butineuse accumule des réserves ei présente à cet effet la faci- 

 lité de sécréter une matière cireuse, ce qui lui permet de cons- 

 truire des alvéoles. 



D'ailleurs, les aptitudes sont loin d'être également développées 

 dans toutes les formes du groupe ; au bas de la série se placent 

 les Bourdons, qui édifient sans art de gros alvéoles où ils élèvent 

 leur couvain et accumulent leurs réserves; ces dernières sont 

 toujours peu considérables, et insuffisantes pour subvenir aux 

 besoins de l'hivernage, si bien que les colonies ont une faible 

 durée et disparaissent toutes aux approches de la mauvaise 

 saison. Plus industrieuses et plus prévoyantes sont déjà les Méli- 

 pones, qui édifient sous les tropiques des nids compliqués, où les 

 urnes à réserves entourent des gâteaux destinés au couvain. Les 

 urnes à réserves ressemblent aux alvéoles du Bourdon, mais 

 elles servent simplement de magasins, et les provisions qu'y 

 entasse l'insecte sont suffisantes pour permettre à la colonie de 

 se perpétuer quand les fleurs diminuent ou disparaissent. Les 

 gâteaux à couvain ont une structure et un rôle bien différents ; 

 ils sont uniquement destinés à l'élevage et se composent d'une 

 assise d'alvéoles cylindriques étroitement juxtaposés. Cette ar- 

 chitecture nous conduit à celle des Abeilles proprement dites, 

 qui réalise la perfection la plus grande par son extrême simpli- 

 cité et son économie des matériaux. Ici les alvéoles sont tous du 

 même type et propres à l'emmagasinement aussi bien qu'à l'éle- 

 vage : ils se composent de prismes hexagonaux séparés les uns 

 des autres par des cloisons communes, et, dans chaque rajon, 

 forment deux assises apposées que sépare un fond commun. 

 Plus d'intervalles perdus, plus de matériaux inutilement em- 

 ployés. Au reste, parmi les quatre espèces d'abeilles actuelle- 

 ment connues, on observe des différences d'industrie fort appré- 

 ciables : la petite Apis florea et la grosse Apis dorsata nidi- 

 fient à l'air libre et ne construisent qu'un seul rayon; Y Apis 

 indica nidifie fréquemment dans des anfractuosités et y élève 

 des rayons parallèlès où les Teignes et autres ennemis ont libre- 

 ment accès ; notre Abeille mellifique, enfin, travaille de manière 

 semblable, mais protège mieux sa construction et, par des soins 

 de tous les instants, en éloigne les parasites. 



* 



+ -if- 

 La Corée, pour laquelle Russes et Japonais se livrent en ce 



moment un pugilat énergique, est encore peu connue au point 

 de vue géologique. Voici, d'après M. L. Pervenquière, ce que 

 l'on sait à l'heure actuelle : 



Les schistes cristallins y occupent une surface considérable, 

 formant toutes les chaînes (où ils s'élèvent jusqu'à une altitude 

 de 1.200 mètres) et bon nombre de collines. Le gneiss typique est 

 très riche en mica noir et très schisteux. Il est surmonté par des 

 schistes à mica blanc et des calcaires nettement cristallins. 

 Presque tous les minerais se trouvent dans cette série inférieure. 

 Il existe cependant de l'hématine dans les phylliles en lits très 

 minces, et des schistes à chiastolite, situés à un niveau un peu 

 supérieur. Tous ces sédiments sont fortement plissés. Près de la 

 frontière de Mandchourie, cette série est recouverte en discor- 

 dance par 500 mètres de grès, schistes argileux et calcaires. Les 

 fossiles qui ont été trouvés dans ces dépôts attestent que ceux-ci 

 appartiennent au Cambrien et correspondent par conséquent à 

 une partie du Sinien de Richtofen. Des schistes foncés, des ar- 

 giles bariolées, des grès et des conglomérats, plus jeunes, 

 quoique appartenant encore au paléozoïque, apparaissent çà et 

 là; ils affleurent sur la côte méridionale et couvrent toute la pro- 

 vince de Kyongsang, à l'exception des environs immédiats de 

 Fusan et de Kyongju, où se voient des roches éruptives an- 

 ciennes. Cette nouvelle série paléozoïque, épaisse de 600 mètres 

 au moins, renferme quelques -lits de charbon; en outre, les quel- 

 ques plantes qu'on y a recueillies (Nevropteris) engagent à la 

 ranger dans le Carbonifère. 



Des couches de combustible bien plus importantes gisent dans 

 des assises beaucoup plus récentes et en tout comparables au 

 Tertiaire de la région de l'Amour. Ce sont d'abord des grès fins 

 avec restes de végétaux, renfermant une couche de charbon de 

 4 mètres d'épaisseur, puis des marnes grises ou noires, des 

 schistes et des grès sans fossiles. Les formations récentes sont 

 plus importantes en Corée. 



Par contre, les roches éruptives sont très répandues. Toute la 

 formation ancienne est traversée par des filons ou des masses 

 de roches éruptives. A toutes ces roches, le granité est de beau- 

 coup le plus fréquent, sans avoir cependant toute l'importance 

 que Richtofen lui attribue. Il parait être, dans tous les cas, d'âge 

 précambrien. Un granité porphyroïde s'observe en diverses loca- 

 lités. Des variétés de porphyre sont très répandues dans cer- 

 taines régions et forment généralement des sommets aigus, tandis 

 que des filons de diorite, de diabase et de galibro se montrent çà 

 et là. Enfin, des roches éruptives récentes, parmi lesquelles il 

 faut citer en premier lieu le basalte avec sa variété dolérite, re- 

 couvrent tout le centre de la Corée. C'est à elles qu'il faut rap- 

 porter les plus hauts sommets de la dorsale coréenne et du 

 Tchang-pai-chan, en particulier le Paik-tou-chan. Les mêmes 

 laves se retrouvent dans l'île de Quelpart, dont la montagne 

 principale, le mont Auckland, aurait eu une éruption en 1001, 

 d'après les récits chinois. Sauf cette exception, il n'y a pas de 

 volcans actifs en Corée. Aucun tremblement de terre ne s'y est 

 fait sentir de mémoire d'homme. Cependant l'activité interne se 

 manifeste encore par de nombreuses sources thermales, dont 

 l'une, située à Tamni, près de Kimsan, sort du granit à la tem- 

 pérature de 76° C. 



Les richesses minérales de la Corée sont loin d'être négli- 

 geables. Il existe des houilles carbonifères en faible quantité. 

 Par contre, les combustibles tertiaires sont assez répandus dans 

 le nord de la péninsule : bassin du fleuve Tatung, Tanchhôn, 

 Hamlieung, etc. Dans cette dernière localité, les couches produc- 

 tives reposent directement sur le gneiss. Il y a cinq veines (19 à 

 25 centimètres) d'un charbon noir foncé, brillant, à éclat gras. 

 Celui-ci est d'ailleurs à peine exploitable, car il fournit 31 0/0 

 de cendres. Il rappelle tout à fait le charbon de Sidimi-harboua, 

 au sud de Vladivostok, et est vraisemblablement du même âge 

 tertiaire. 



Comme minerais métalliques, il y a lieu de citer l'hématite de 

 Tolkousan, qui forme plusieurs veines atteignant jusqu'à 2 m. 70. 

 Ces minerais sont compris dans la partie supérieure du Cam- 

 bi ien, mais on en trouve également dans la partie inférieure, à 

 Hôllong, à Sulpi, à Ischilkol. 



La partie inférieure du Cambrien renferme également des mi- 

 nerais de cuivre à Tschilmok-tbngjôm, près Huchan, à Kanggé 

 et à Kojindang, près Kapsan, ainsi que de la galène argentifère à 

 Omangjôm et à Tokudà près Changjim. 



L'orne parait pas très rare dans cette formation. D'après un 

 rapport du consul américain à Séoul, la production de l'or en 

 Corée a beaucoup augmenté dans ces dernières années. L'exploi- 

 tation de l'or, qui était de 950.703 yen (4.896. 120 francs) en 1894, 

 est passé à 4.101.260 yen (21.121.989 francs) en 1900. 



