LE NATURALISTE 



la masse totale de la souche ; en diminuant la production ou 

 en augmentant la végétation, ou bien en faisant usage de 

 fumures riches en potasse, on peut éviter cette affection. La 

 brunissure doit donc être une affection des vignes jeunes 

 s'atténuant à mesure que la souche se développe. C'est sans 

 doute pour cette raison qu'elle n'a pas été signalée avant la 

 reconstitution des vignobles détruits par le phylloxéra. 



Résistances de certaines graines à l'action «le 

 l'alcool absolu. — (Note de M. Paul Becquerel, présentée 

 par M. Gaston Bonnier.) 



Giglioli ayant pu faire germer des graines de luzerne et de 

 trèfle artificiellement desséchées, qui avaient séjourné pendant 

 quinze années dans l'alcool absolu et dans des solutions alcoo- 

 liques anhydres de bichlorure de mercure, M. Becquerel s'est 

 proposé de savoir si, dans ces expériences, l'alcool avait bien 

 pénétré dans la graine. Les expériences de Giglioli furent 

 reprises sur des graines de blé, de luzerne, de pois, de haricot 

 et le trèfle. Le premier lot comprenait des graines imparfaite- 

 ment desséchées, dont le tégument était intact, et un deuxième 

 lot dont le tégument était perforé. Dans un troisième lot étaient 

 des graines dont le tégument avait été amolli par un séjour de 

 deux heures dans l'eau distillée; un quatrième lot formé de 

 graines témoins. Les trois premiers lots furent plongés dans 

 l'alcool absolu pendant huit jours. Sorties de l'alcool, ces graines 

 fureni mises à germer. Or, seules germèrent les graines qu'on 

 avait tenues à l'abri de l'eau, dont le tégument était resté intact 

 (à l'exception du haricot, dont le hile joue le même rôle qu'une 

 perforation artificielle). 



Des observations anatomiques ont montré que la plantule de 

 ces seules graines étaient restées intacte, tandis que celle des 

 autres avaient été attaquées. Il faut donc conclure de ces expé- 

 riences que le tégument est complètement imperméable à ce 

 liquide anhydre, et que tous les poisons que l'on pourra ajouter 

 à cet alcool anhydre seront sans effets ne pouvant être en con- 

 tact avec les tissus vivant de la graine. 



Sur le pouvoir saponifiant de la graine de ricin. — 



(Note de M. Maurice Nicloux, présentée par M. Moissan.) 



Les graines oléagineuses possèdent la propriété de pouvoir 

 dédoubler leur propre huile; un grand nombre d'auteurs ont 

 attribué cette action saponifiante à la présence d'un ferment ; 

 mais aucun d'eux n'a encore pu arriver à isoler ce ferment. 

 L'auteur s'est proposé de chercher quel était dans la graine 

 l'élément doué du pouvoir saponifiant. Il a utilisé sa méthode de 

 séparation du cytoplasma et a pu par cet isolement observer que 

 la propriété lipolytique est exclusivement réservée au cyto- 

 plasma qu'on peut alors considérer comme le support d'un fer- 

 ment soluble. 



Sur la présence de l'étain dans le département de 

 la Lozère. — (Note de M. Marcel Guedhas.) 



L'auteur a trouvé dans ces temps derniers de l'étain, dans le 

 département de la Lozère. Le filon stannifère, orienté sud-est- 

 nord-ouest, se trouve sur les flancs d'un pli synclinal, près de la 

 grande faille du Monastier. 



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ANIMAUX 



Mythologiques, légendaires, historiques, illustres, 

 célèbres, curieux par leurs traits d'intelligence, 

 d'adresse, de courage, de bonté, d'attachement, 

 de reconnaissance, etc. 



LE TIGRE. 



Le tigre est mentionné une seule fois dans la Bible 

 latine appelée Vulgate, traduite sur l'hébreu par saint 

 Jérôme; et si l'on s'en réfère au texte hébreu, on trouve, 

 au passage traduit {Job, cbap. iv, v. 11), le mot 

 Ush, qui signifie grand lion (le lion selon son âge, etc., a 

 plusieurs noms en hébreu). 



Voici le texte hébreu du verset en question : 



praeda absque periit major Léo (1). 



Et la traduction de la Vulgate; Tigris periit eà quod 

 non haberet prxdam. 



Mais voici qui est encore mieux : la version des LXII 

 docteurs de la loi qui, à la prière de Ptolémée traduisi- 

 rent en grec les livres saints (version des Septante), ren- 

 dent par le fourmi lion : 



Le fourmi-lion périt parce qu'il n'avait pas de nour- 

 riture. 



Pourquoi l'hébreu Ush est-il traduit par fourmi-lion 

 par les LXII savants hébreux? Pourquoi est-il traduit 

 par tigre chez saint Jérôme, éminent hébraïsant ?... 



Dans tous les cas, les versions syriaque et arabe de 

 la Bible traduisent Ush par sa vraie signification : lion 

 (conférez tous les dictionnaires hébreux). Y aurait-il eu, 

 dans les temps reculés, une altération du texte?... Dans 

 tous les cas, la Bible ignore le tigre. 



Dans son poème sur la Chasse, au chant III, Oppien 

 décrit ainsi ce superbe animal : 



« Chantons maintenant le tigre au corps noble et su- 

 perbe. 



« La nature ingénieuse et féconde, entre mille animaux, 

 n'en a produit aucun de plus agréable à nos yeux. Le 

 tigre l'emporte autant sur tous les habitants des forêts 

 que le paon sur les autres oiseaux. Il paraît entièrement 

 semblable à la sauvage femelle du lion, si vous en ex- 

 ceptez la peau, embellie chez le tigre de diverses guir- 

 landes qui ont tout l'éclat de la pourpre et des fleurs. 

 Ses yeux enflammés lancent, comme ceux de la lionne, 

 de brillants éclairs; il a comme elle le corps robuste et 

 la taille fournie. C'est la même queue ombragée d'un 

 long poil, le même mufle, les mêmes sourcils fièrement 

 relevés. Leurs dents brillent du même éclat. » 



En raison de la portée prodigieuse de ses bonds, le 

 tigre était tout désigné chez les animaux pour servir de 

 terme de comparaison, et c'est la rapidité d'un fleuve 

 d'Arménie qui lui fit donner celui de Tigre ; c'est ce que 

 dit Strabon au livre XI de sa Géographie, chapitre vu : 

 « .... le Tigre, a sa descente du mont Niphatès, traverse 

 le lac Arséné, sans se mêler toutefois à ses eaux, grâce 

 à l'extrême rapidité de son propre courant, circon- 

 stance à laquelle il doit son nom; car le mot tigris, dans 

 la langue des Mèdes, équivaut à notre mot tô^u^oc, et ex- 

 prime l'action de bander l'arc et de lancer la flèche. » 



Varron (De linguâ latina, 1. IV, chap. xx) dit que 

 tigris vient de l'arménien, où il signifie également « flèche 

 et fleuve impétueux » . Cet auteur ajoute que, de son temps 

 (114-26 av. J.-C), on n'avait pu encore parvenir à 

 prendre un tigre vivant. 



Enfin Isidore de Séville (Etymologiarum lib. XII, c. n) 

 fait venir le mot tigris des langues mèdes et persane, où 

 il signifie flèche, et il ajoute que c'est l'extrême rapidité 

 de la bête féroce qui a fait donner son nom au fleuve 

 Tigre, le plus rapide de tous les fleuves. 



Mais Plutarque, amateur des excentricités mytholo- 

 giques, était d'un tout autre avis. Au chapitre xxiv dé 

 sonTraité sur les dénominations des fleuves et des montagnes 

 il nous dit : 



(1) Lisez de droite à gauche. 



