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LE NATURALISTE 



L'éprouvette déjà employée est remplie d'une colonne 

 de calcaire de Saint-Ouen pulvérisé et qu'on arrose 

 avec de l'acide chlorhydrique très étendu. 



II se sépare par la dissolution partielle une matière 

 argileuse fortement imprégnée de gelée siliceuse et qui 

 possède la composition des marnes à ménilites. On peut 

 se demander si celles-ci ne résultent pas d'une disposition 

 naturelle analogue à celle de l'expérience. 



09. — Imitation des gîtes de phosphates sédimentaires 

 des cavernes. 



Cette fois, l'éprouvette (fig. 80) est chargée de car- 

 bonate de chaux précipité C arrosé avec le phosphate 

 d'ammoniaque. 



Il se fait un phosphate concrétionné P et qui parait 

 avoir des analogies de compositions avec des matières 

 rencontrées dans certaines grottes du département de 

 l'Hérault et d'autres pays. En même temps, on recueille 

 à la partie inférieure de l'appareil une dissolution conte- 

 nant beaucoup de carbonate d'ammoniaque. On sait 

 qu'on admet qu'il peut se produire naturellement le 

 phosphate d'ammoniaque par une action microbienne 

 sur des gîtes fossilifères; des os spécialement et d'autres 

 débris animaux se décomposent alors de façon à engen- 

 drer le sel ammoniacal. 



70. — Imitation des gîtes de limonite. 



L'action précipitante du carbonate de chaux sur les 

 dissolutions ferrugineuses a été étudiée expérimentale- 

 ment avec beaucoup de détails. 



On peut d'abord (fig. 81) charger l'éprouvette à pied 

 d'une colonne de carbonate de chaux précipité et l'ar- 

 roser avec du sulfate de fer en dissolution aqueuse. On 

 voit très rapidement les régions supérieures de la 

 colonne C se colorer d'une nuance ocracée qui va con- 

 stamment en augmentant. Le liquide qui s'écoule en bas 

 de l'appareil contient du sulfate de chaux. 



Fig. 81. — Imitation expérimentale des gisements stratifiés 

 de limonite. 



Un très grand nombre de gites ferrugineux paraissent 

 dériver de réactions analogues à celles qui nous occupent 

 ici. Des roches calcaires, mouillées de suintement ferru- 

 gineux, se sont transformées à la longue en gisement de 

 limonite. 



Parmi les très nombreuses variantes qu'on peut faire 

 subir à l'expérience, on mentionnera celle qui est repré- 

 sentée dans la figure 82. On voit que la colonne a été 

 composée de sable quartzeux S comprenant vers le 

 milieu de sa hauteur une couche de carbonate de chaux 

 précipité. Le sulfate de fer très étendu a traversé le 

 sable supérieur sans altération, mais il a précipité la 

 limonite dans toute la zone marquée F. 



Fig. 82. — Variante de l'expérience de la figure 81. Produclion 

 d'une zone de limonite au sein d'une masse sableuse inerte. 



Il résulte de l'exemple cité que la concrétion de fer 

 hydroxydé ne se fait pas avec une égalité parfaite en 

 tous les points, et c'est ainsi que se sont constituées des 

 espèces de poches qui rappellent de très nombreux acci- 

 dents naturels. Si on a eu le soin de mélanger le carbo- 

 nate de chaux d'une certaine quantité de sable, la limo- 

 nite cimente ensemble les grains de celui-ci et en fait un 

 grès ferrugineux. L'alios des Landes est un exemple de 



Fig. 83. — Imitation artificielle des oolithes ferrugineuses. 



formations dont l'histoire est éclairée par [les résultats 

 précédents. (A suivre.) Stanislas Meunier. 



