LE~NATURALISTE 



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les feuilles, se voyaient de tout petits fourreaux brun 

 foncé, caractéristiques d'une Coleophora En outre, au 

 bas des tiges, se tenaient fixés, tantôt droits, tantôt ren- 

 versés, d'autres fourreaux de même sorte, mais beaucoup 

 plus grands et presque tous percés d'un trou sur le côté 

 vers l'extrémité. Conclusion naturelle : les petits four- 

 reaux habités n'étaient pas à taille et, de plus, leur che- 

 nille était très parasitée. 



D'autre part, aucune chenille de Coleophora n'étant 

 signalée sur les Lins, il était indispensable d'élever ces 

 fourreaux pour savoir à quelle espèce de Coleophora, 

 connue ou inconnue, ils donneraient naissance. 



Quelques pieds de Linurn naiboncnse furent donc arra- 

 chés et transplantés en pot dans ma ménagerie de che- 

 nilles, puis emportés à la Garenne, où — est-il besoin de 

 le dire? — on n'a jamais vu pousser cette sorte de Lin. 



Là, mes petites chenilles purent encore en manger 

 durant le mois d'octobre, et vers la fin de ce mois, elles 

 se fixèrent au bas des tiges pour hiverner. 



En mars 1902, les pieds de Linum narbonense qui avaient 

 réussi à passer l'hiver émettent quelques pousses nou- 

 velles ; mais celles-ci ne durèrent pas longtemps, et je ne 

 sais pour quelle cause, les plants ayant été soignés aussi 

 bien que possible, elles se fanèrent et les plants pé- 

 rirent. 



Cependant, au commencement d'avril, les chenilles 

 s'étaient dégourdies et mises en marche à la recherche 

 des feuilles nouvelles pour les miner et s'en nourrir. 

 Allaient-elles donc périr, elles aussi? 



Dare dare, je me procure des graines de Linum usita- 

 lissimun L., je bâte leur germination et les place, en 

 les recouvrant d'un peu de terre, au pied des tiges de 

 L. narbonense que mes pauvres chenilles parcouraient 

 de bas en haut, leur demandant vainement quelque bout 

 de feuille fraîche à se mettre sous les mandibules. 



A peine les cotylédons de Yusitatissimum étaient-ils 

 sortis de terre et étalés, voilà mes pauvrettes affamées 

 qui s'installent dessous et les minent. Elles étaient sau- 

 vées. 



En mai, elles minent les feuilles montantes, et cette 

 nourriture parait leur convenir à merveille, puisqu'elles 

 grossissent et qu'elles accroissent leur fourreau. 



Vers le 15 mai, nouveau déplacement. Mes élèves me 

 suivent à San-lldefonso, avec leur Linum usitatissimum, 

 dont elles se nourrissent exclusivement jusqu'en juillet. 

 Il m'eût été difficile de leur donner un autre Lin, n'en 

 ayant rencontré aucun pied sur le sol gneissique de cette 

 localité. 



Vers la mi-juillet, mes chenilles cessent de manger, 

 quittent leur plante et se mettent à parcourir en tous 

 sens l'étroit espace où elles sont emprisonnées. On 

 devine qu'elles cherchent un endroit propice pour se 

 fixer et se métamorphoser. Recherches infructueuses, 

 hélas! les rochers de Saint-Benoît sont loin et rien ne 

 les remplace. Enfin, après de longues allées et venues 

 répétées pendant une dizaine de jours, mes chenilles, 

 sans doute fatiguées, découragées, s'arrêtent etse fixent. 

 Mais, alors, elles ont encore un long voyage à accom- 

 plir : elles reviennent à la Garenne, où, pendant tout le 

 mois d'août, j'attends avec une impatience aisée à con- 

 cevoir, l'éclosion du papillon. 



Hélas! les jours passent et rien ne parait. Les dépla- 

 cements répétés, les longs voyages, l'exil loin du sol na- 

 tal, tout cela peut-être a-t-il contribué à l'insuccès de 

 cette éducation. Et quand le mois de septembre lui- 



même s'écoula sans éclosion, je compris que tout était à 

 recommencer. 



J'ai recommencé; mais, cette fois, à Digne même, 

 dans les conditions les plus favorables, avec les chances 

 les plus sûres d'un succès. 



En juin 1903, donc, je recherche tout spécialement les 

 fourreaux de cette Coleophora et, en plusieurs chasses, 

 j'en récolte une trentaine, nombre qui me parut plus 

 que suffisant. Je les nourris naturellement avec le Linum 

 narbonense, que j'avais abondamment sous la main. 

 L'éducation semble bien marcher, les fourreaux sont de 

 belle taille. 



En juillet, ils se fixent, les uns sur un objet, les autres 

 sur un autre, le plus grand nombre au bas des tiges. 

 Quelques jours se passent, il sort quelque chose d'un 

 fourreau... Un parasite! Le lendemain et les jours sui- 

 vants... des parasites, toujours des parasites, jusqu'au 

 9 août, encore des parasites! 



» Il ne faut jamais désespérer, ai-je écrit sur mon 

 livre de chasses, ce jour-là. — Après avoir vu sortir des 

 parasites de deux douzaines de mes fourreaux, j'obtiens 

 enfin deux papillons, un o*, une 9- Cette. Coleophora s'ap- 

 pellera benedictella. 



A ces deux sujets, un autre vint s'ajouter le 2,'t août 

 suivant et ce fut tout. Trois papillons sur trente four- 

 reaux ! Trois papillons après deux années de recherches 

 ou de soins donnés à leur éducation! Le sage, dit-on, 

 sait se contenter de peu. — Eh! oui, forcément! 



Passons maintenant aux descriptions. 



Coleophora benedictella n. sp. 



Envergure : 13-16 millimètres. Ailes supérieures 

 blanches avec de fines lignes longitudinales d'un jaune 

 ocracé un peu doré sur les nervures, à l'exception de la 

 costale. Ces lignes partant de la base de l'aile sont au 

 nombre de trois : la première est celle qui marque la 

 sous-costale avec ses quatre rameaux qui ont leur extré- 

 mité reliée par une ligne de même nature, le long de la 

 côte et vers l'apex ; la deuxième est au milieu de l'aile ; 

 la troisième, au milieu de l'aire dorsale. Franges ocracé 

 jaunâtre à la base, plus claires à l'extrémité. Ailes infé- 

 rieures grisâtres, avec franges comme celles des supé- 

 rieures. 



Antennes blanches, finement annelées de brun, princi- 

 palement à l'extrémité ; article basilaire sans pinceau de 

 poils. Palpes assez longs et b ancs à troisième article plus 

 court que'le deuxième et légèrement dépassé en dessous 

 par quelques poils du deuxième article ; son extrémité 

 est brunâtre. Tète blanche ou légèrement teintée d'ocracé 

 au sommet de la touffe de poils ; thorax blanc, abdomen 

 grisâtre, avec touffe anale ocracé jaunâtre ; pattes 

 blanches. 



Chenille. — Adulte, la chenille de la Coleophora benedic- 

 tella mesure 8 millimètres de long, à peau tendue. Elle 

 est fusiforme, plus atténuée postérieurement qu'anté- 

 rieurement. Sa couleur est jaune, avec la tête, les écus- 

 sons et le clapet d'un noir brillant. L'écusson du premier 

 segment est très large, celui du deuxième est moitié plus 

 petit; celui du troisième ne se dislingue pas de la cou- 

 leur du fond, si ce n'est à chaque extrémité latérale où 

 il figure une grosse tache noire arrondie. Le point noir 

 stigmatal du premier segment est petit et se confond 

 presque avec l'écusson, celui du deuxième est plus gros 

 et plus détaché ; celui du troisième moins net, mais plus 

 éloigné encore. Les pattes écailleuses sont noires; les 



