LE NATURALISTE 



membraneuses excessivement petites, rudimentaires, 

 très rapprochées du centre, la quatrième paire nulle ; les 

 anales bien développées et couvertes d'une plaque chiti- 

 neuse latérale noire. 



Le fourreau est entièrement formé par la chenille sans 

 ad jonction d'aucune parcelle de la plante nourricière. Il 

 est de consistance parcheminée, de forme subcylin- 

 ilrique, atténuée postérieurement; sa partie antérieure 

 t tel ren icourbe et la bouche arrondie est presque ho- 

 rizontale ; la carène est très distincte et saillante, tant 

 que la chenille n'est pas adulte; mais elle s'atténue, dis- 

 paraît presque, le fourreau s'arrondissant, quand la bes- 

 tiole est à taille ; l'extrémité du fourreau est bivalve. Sa 

 couleur, en général, est brun brûlé au milieu, et jau- 

 nâtre aux extrémités. On distingue bien le fourreau ini- 

 tial, dont la couleur superficielle se détache en grisâtre. 

 Sa longueur peut atteindre 12 millimètres. 



Cette nouvelle Coleophora peut se placer dans le voi- 

 sinage de la Col. settarii Wocke, dont elle a les mœurs. 

 Par l'absence de strie colorée sur la costale, d'écaillés 

 brunes ou noirâtres bordant les stries, par la couleur un 

 peu dorée de ses stries, enfin parle fourreau dont l'extré- 

 mité est bivalve, elle se distingue des nombreuses espèces 

 dont les ailes sont à fond blanc avec stries longitudinales. 



IV. — Les espèces de chenilles observées jusqu'ici 

 s'attaquent aux feuilles, en voici une qui s'en prend aux 

 tiges et que l'on trouve Gn juillet, août, septembre et 

 peut-être octobre sur le Linum narbonense. 



A cause de sa petitesse, j'ai bien failli ne pas la re- 

 marquer. Et cependant, c'est ce qu'il y a de plus aisé à 

 reconnaître. Quel microlépidoptériste," en effet, ne sait 

 trouver des mines de Nepticula! 



Les feuilles courtes et étroites du Linum narbonense 

 n'offrent sans doute pas un champ assez vaste aux évo- 

 lutions d'unfe Nepticula, tandis que la tige a naturelle- 

 ment plus de surface. Aussi voit-on parfois sur la même 

 tige une demi-douzaine de ces mines de Nepticula, les 

 unes ascendantes, les autres descendantes, sous l'écorce 

 du L. narbonense. 



D'un point brillant situé près de l'insertion d'une 

 feuille sur la tige et qui n'est autre que l'œuf de la Nepti- 

 cula 9 , part une fine ligne blanchâtre qui s'allonge ou 

 droite ou sinueuse, contourne parfois la tige, s'élargit 

 peu à peu, laissant voir à son centre une autre ligne bru- 

 nâtre formée par les excréments de la chenille et, après 

 avoir parcouru une longueur moyenne de 7 centimètres, 

 se termine par une ouverture en arc de cercle, d'où 

 s'échappe une chenille minuscule relativement allongée, 

 mince, de couleur jaune, sans aucune marque spéciale, 

 sa tête est cornée et ses organes buccaux ferrugineux, 

 les verruqueux sont indistincts, mais les poils visibles à 

 la loupe et blancs. Conservée dans le formol, cette che- 

 nille garde sa couleur jaune, mais le vaisseau interne 

 devient brun rougeâtre. 



On observe quelquefois plusieurs œufs, trois ou quatre 

 déposés à la même place, et autour de ces petits amas 

 commencent des mines qui s'enchevêtrent les unes dans 

 les autres jusqu'à ce qu'elles aient pris une direction défini- 

 tive, ascendante ou descendante. C'est tout à fait ex- 

 ceptionnellement qu'une même mine change de direc- 

 tion et revient sur elle-même. 



La chenille de cette Nepticula, après sa vie de mineuse 

 dont il ne m'a pas été possible de savoir la durée, se fa- 

 brique un petit cocon elliptique, plat, un peu étranglé au 

 milieu et entouré de fils perdus de soie, sa couleur est 



jaunâtre ou roussâtre. Un mois après, c'est-à-dire en 

 septembre, j'en ai obtenu le papillon. 



C'est encore une espèce nouvelle, dont voici la des- 

 cription. 



Nepticula bleonella ri. sp. 



Envergure : ,'i mm., 5. Ailes supérieures uniformé- 

 ment garnies d'écaillés un peu grossières, noirâtres, sur 

 fond jaunâtre, sans lignes ni taches. Franges jaunâtre 

 clair, divisées par une ligne d'écaillés brun noirâtre. 

 Ailes inférieures gris soyeux, franges gris jaunâtre. 

 Houppe de la tête ocracé ferrugineux, œillères blanches. 

 Antennes courtes, épaisses, grises; thorax brun jau- 

 nâtre : touffe anale jaune; pattes jaunes. 



Voisine, mais très distincte de N. cryptella, qui vit sui- 

 des légumineuses. 



Il est probable que cette nouvelle espèce a aussi deux 

 générations : la première en juin-juillet ; la seconde en 

 septembre. 



V. — Enfin, les capsules des deux espèces de Lin : 

 L. narbonense et L. campanulatum, sont vidées et leurs 

 graines rongées, au mois d'août, par la chenille de la 

 Conclujlis epilinana Z., dont on reconnaît la présence à 

 un petit trou situé à la base de la capsule, caché par une 

 sorte de tuyau de soie évasé en entonnoir. 



Et comme si tous ces destructeurs ne suffisaient pas 

 pour mettre à mal une plante, d'autres insectes d'ordres 

 différents viennent les aider : par exemple, le Diptère 

 qui produit une cécidie en forme de petit artichaut au 

 sommet des tiges et un petit Coléoptère qui ronge feuille 

 et écorce des tiges. 



Le Linum campanulatum, lui, n'a pas été trop déna- 

 turé. Du reste, il n'a pas eu à subir autant d'attaques, 

 autant de désastres, que son congénère L. narbonense. 

 Mais ce dernier, combien changé! 



Naguère, jeune, vigoûreux, il dressait ses tiges élé- 

 gantes, étalait ses rameaux délicats, paraissant fier de 

 montrer aux yeux du passant ses grandes corolles d'un 

 si beau bleu. Qui le reconnaîtrait maintenant dans cette 

 plante desséchée, lamentable, minable... que dis-je ? 

 minée et contreminée partout... ses feuilles enlevées, «es 

 rameaux dénudés, ses tiges déchlorophyllées. ses cap- 

 sules éventrées et vidées ! Restes sans nom, si ce n'est 

 celui de fétu ! 



On dirait que l'hiver a déjà passé là et accompli son 

 œuvre de destruction. 



Cependant, à la base des tiges fanées, épuisées, sur- 

 gissent bientôt de nouvelles pousses, espoir de la plante, 

 promesses de fleurs et de fruits; mais aussi, futur ali- 

 ment destiné aux dévorants, aux chenilles, dont l'ardeur, 

 assoupie naturellement pendanf, la saison des froids, se 

 réveillera avec le retour du printemps. Alors, mineuses 

 et rongeuses commettront leurs ravages, se reproduiront 

 à nouveau et ainsi d'année en année, dans un perpétuel 

 recommencement ! 



P. Chrétien. 



