LE NATURALISTE 



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Au début de cette industrie, les Compagnies préparaient un 

 certain nombre de qualités qui, maintenant, sont pratiquement 

 réduites à deux, la fibre proprement dite et le paper stock, 

 composé de fibres très courtes. La capacité des moulins peut être 

 estimée ou par la quantité des roches passées, ou par la quantité 

 de produits marchands obtenus. La proportion de fibre dans la 

 roche est variable ; mais pour les mines de la région de Thet- 

 ford, on peut compter de 1 à 2 % , première et deuxième crude, 

 et 6 à 7 % de fibre obtenue au moulin, fibre et paper stock; de 

 plus, les débris de la mine et ceux du triage donnant donc 

 10 % et parfois bien au delà. On peut donc dire qu'un moulin 

 bien conduit, traitant par exemple 500 tonnes de roches, devrait 

 fournir de 30 à 40 tonnes de produit marchand par jour. 



La faune des grandes profondeurs de la mer, intéresse tou- 

 jours vivement les zoologistes ; dans ces derniers temps, elle a 

 donné des résultats intéressants que viennent de résumer 

 MM. Caullery et Mesnil (1). 



Il faut signaler comme une nouveauté faunique intéressante, la 

 rencontre, en plusieurs points, du curieux Ceplialodiscus, trouvé 

 jusqu'ici une seule fois, par le Challenger, dans le détroit de \ 

 Magellan. L'expédition suédoise Nordenskiold l'a dragué sur 

 plusieurs points des mêmes parages, entre 80 et 235 mètres de 

 profondeur, et Arwidron dit que l'on en a pu observer des 

 larves au stade planula; d'autre part, la si fructueuse expédi- 

 tion du Siboga en a, d'après Harmer, rapporté deux espèces, 

 dont une littorale des mers de la Malaisie; enfin, le Musée de 

 Copenhague en possède une quatrième espèce, provenant du 

 détroit qui sépare le Japon de la Corée. 



Chun a fait, cette année, à la réunion de la Société zoologique 

 allemande, une intéressante conférence sur les organes lumineux 

 et sur les yeux des Céphalopodes abyssaux. Les organes lumi- 

 neux, sur lesquels les premières observations ont été faites, en 

 1834, à Nice, par Vérang, sur l'Histiolenthis, et qui, en France, 

 ont été bien étudiées par Joubin, sont, d'après l'examen des 

 formes de la Valvidia, plus variés encore qu'on le supposait. On 

 en connaissuit sur le tégument et sur le pourtour des yeux. 

 Chun en décrit maintenant sur les tentacules et dans la cavité 

 pailéale (au voisinage de l'anus et des branchies). Un Céphalo- 

 pode de la Valvidia, le Thaumatolampas, possède des organes 

 lumineux de dix types distincts. Quelquefois, plusieurs de ces 

 organes se combinent en un ensemble complexe. On a pu cons- 

 tater, sur le vivant, que les radiations émises par les divers 

 organes d'un même animal, sont de nature différentes. Il y a là 

 des adaptations multiples. 



L'œil n'est pas moins modifié. La position du pigment réti- 

 nien au-dessous des bâtonnets indique l'adaptation au milieu 

 ciliaire, mais n'existe pas chez les individus très jeunes, qui, 

 probablement, vivent beaucoup plus près de la surface. Souvent 

 aussi, par une modification qui a été constatée également chez 

 les Poissons, le globe de l'œil s'allonge (œil télescopique), la 

 rétine se localise sur le fond du tube et acquiert en certains 

 points,'qui, sans doute, possèdent un maximum d'intensité visuelle, 

 une épaisseur beaucoup plus grande. 



Tout aussi significatives sont les transformations des Crustacés 

 abyssaux, chez lesquels, tantôt l'œil s'atrophie, tantôt au contraire 

 s'hypertrophie. Le premier cas est celui d'animaux étroitement 

 liés au fond (benthoniques) ; le second est celui de types tempo- 

 rairement ou uniformément bathypélagiques. Doflein, étudiant 

 spécialement les crabes à cet égard, est arrivé à des constatations 

 très intéressantes. La régression de l'œil se manifeste, comme on 

 le sait déjà, à des degrés divers et par des modifications très 

 variées (diminution de la taille, diminution du nombre des 

 facettes, épaississement des cornées, variation dans la positiou 

 et disparition du pigment, atrophie du ganglion, perte de la 

 mobilité du pédoncule oculaire, etc.), et très instructives; il 

 peut enfin, être remplacé par une simple tige épineuse tactile. 

 Dolfein met en évidence un fait particulièrement suggestif. C'est 

 que, • chez une espèce donnée, la régression de l'œil peut se 

 rencontrer à des degrés très divers, suivant la profondeur d'où 

 proviennent les spécimens ; ces atrophies sont en train de s'ac- 

 complir et de se diversifier, par la ségégration des individus 

 de divers niveaux et des divers lieux. Des faits typiques de cet 

 ordre ont été relevés, en comparant des Cyclodorippe uncinifera 

 de deux niveaux très différents des mers du Japon, et aussi un 

 exemplaire de grande profondeur recueilli ailleurs par la Val- 

 vidia; Doflein a obtenu également en comparant un Cymono- 



(1) Revue générale des Sciences. 



nius granulatus, appartenant au Muséum de Paris et provenant 

 de 400 métrés de profondeur, à un exemplaire tout à fait abys- 

 sal. Il ajoute à ces faits une remarque très judicieuse. Les 

 Crabes sont tous des animaux benthoniques, et cependant, à côté 

 de formes abyssales à yeux plus ou moins atrophiés, il y en a 

 où l'organe visuel s'est intégralement conservé en se différen- 

 ciant. Or, il a noté que tous les types à œil atrophié ont des 

 œufs peu nombreux, riches en vitellus, et dont tout le dévelop- 

 pement s'accomplit sous l'abdomen maternel ; au contraire, les 

 types à œil bien conservé ont des œufs petits, nombreux, éclosant 

 à l'état de Zoœa, et dont les larves pélagiques remontent, très 

 probablement, temporairement, près de la surface. Jamais, dans 

 le Plankton, on ne trouve les larves des premiers. Cette diffé- 

 rence d'éthologie embryonnaire, explique d'une manière fort 

 plausible la conservation de l'organe dans un cas, son atrophie 

 dans l'autre, et résout l'anomalie apparente de la coexistence de 

 deux types physiologiquement opposés dans le même milieu. 



* + 



Une plante qui change de sexe. 



. Oest YAucuba japonica, dont M. Lombard-Dumas vient de 

 dévoiler les turpitudes à la Société botanique de France. Il y a 

 une vingtaine d'années, il planta dans un jardin, à Sommières, 

 un petit massif d'Aucuba japonica : deux individus mâles, quatre 

 pieds femelles. La fructification, sans être, jamais abondante, y 

 fut régulière durant quatorze ou quinze ans. Or, il arriva qu'en 

 1889 et en 1900, les Aucuba femelles restèrent stériles. La raison 

 en était que le petit massif n'était plus composé que d'individus 

 femelles; sur les deux Aucuba mâles, les grands thyrses floraux 

 d'antan s'étaient métamorphosés en humbles corymbes femelles, 

 à taille courte, trapue, à fleurs dépourvues d'étamines, ne por- 

 tant plus que des pistils munis chacun d'un ovaire infère, très 

 naturellement constitué. 



Un an ou deux avant cette transformation aussi radicale 

 qu'imprévue, M. Lombard-Dumas avait cueilli, sur le plus fort 

 des individus alors mâles, deux boutures qui furent piquées dans 

 un même pot et qui prirent leur accroissement en serre froide. 

 Quand fut venu le temps de les confier en pleine terre, on les 

 avait transplantées, sans les séparer toutes les deux ensemble, 

 au milieu même du massif d'où on les avait tirées. Elles y fleu- 

 rirent l'année suivante et, dès lors, les sujets femelles recom- 

 mençaient à porter fruits. 



Enfin, au printemps de cette année, nouvelle et aussi étrange 

 variation : la bouture, exclusivement mâle encore l'année der- 

 nière, porte à la fois parmi ses thyrses, toujours d'allure uni- 

 sexué, des fleurs la plupart hermaphrodites; des fleurs mâles, 

 sans pistil, et pourvues de quatre étamines; des fleurs ne con- 

 servant plus que trois, deux et même une seule étamine ; et 

 enfin, situées vers le sommet des grapillons, quelques rares 

 fleurs exclusivement femelles, toutes d'ailleurs manquant d'ovaire, 

 qu'un léger renflement au-dessous de chaque fleur semble vou- 

 loir remplacer. 



On voit donc que, dans le petit groupe d'Aucuba dont nous 

 venons de parler, seuls les premiers individus femelles, sont 

 restés immuables dans leur forme comme dans leur inflores- 

 cence, et iront pris aucune part à l'étrange instabilité des mâles ; 

 seuls aussi, ils ont fructifié, et tous n'ont cessé de donner les 

 mêmes signes de vigueur. 



Henri Coupin. 



Les Troglodytes de Barbarie 



Il existe actuellement en Algérie, en Tunisie et en 

 Tripolitaine des populations entières qui sont Troglo- 

 dytes ou plutôt terricolores, si l'on peut employer ce 

 néologisme. L'un de ces groupes se voit en Kabylie, à 

 quelques kilomètres seulement d'une station de chemin 

 de fer, mais comme c'est en dehors des tournées obliga- 

 toires, les touristes, ne visitent pas ce centre curieux au 

 point de vue ethnologique et rares sont les artistes qui 

 en ont rapporté quelques études. 



On trouve à 50 kilomètres au sud de Gabès, dans la 



