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LE NATURALISTE 



poursuivent leur chemin on faisant des sauts rapides et aussi 

 vite qu'en course. Ils. lancent leurs corps brillants sur une lon- 

 gueur de 1 à 2 mètres dans les airs en décrivant un arc 

 gracieux, tombent tête première dans l'eau et en sortent de nou- 

 veau, répétant encore le même jeu. Les plus gais du troupeau 

 font des cabrioles en l'air, en battant de la queue d'une laçon 

 fort amusante ; d'autres se laissent tomber à plat, sur le côté ou 

 sur le dos ; d'autres encore se dressent verticalement et dansent 

 sur la surface de l'eau en se lançant trois ou quatre fois avec 

 leur queue. A peine ont-ils vu un bateau qui fuit devant la brise 

 toutes voiles dehors qu'ils font demi-tour et s'approchent de lui. 

 Ce n'est que maintenant que l'on commence vraiment à s'amuser; 

 ils décrivent de grands cercles autour du bateau, sautillent 

 devant lui ou sur ses côtés, reviennent, s'en vont, et font la joie 

 des marins par leurs tours d'adresse. Plus le bateau va vite, plus 

 ils sont gais. 



Beaucoup d'oiseaux, . les Perroquets notamment, aiment à 

 balancer leur corps d'une façon fort comique, mais qui semblent 

 leur faire plaisir. Certains se livrent à des danses fort bien 

 ordonnées. Hudson l'a constaté, entre autres, chez un Vanneau 

 de la Plata. Trois individus prennent part à la danse qu'exé- 

 cutent ces animaux, lesquels l'aiment tellement qu'ils s'y livrent 

 toute l'année, aussi bien le jour que les nuits sans lune. Si l'on 

 observe un couple quelque temps, on voit s'approcher de lui un' 

 oiseau appartenant à un couple voisin; il est reçu avec toutes 

 sortes de marques de joie. Les deux premiers oiseaux vont à la 

 rencontre des visiteurs et se placent derrière lui ; puis, tous trois 

 se mettent à marcher vite du même pas, tout en produisant des 

 sons rythmés. La marche cesse; le guide soulève ses ailes et se 

 tient droit, immobile. Tout en chantant très haut, les deux autres 

 restent derrière lui, sur une ligne, le plumage gonflé, se penchent 

 en avant et en arrière, jusqu'à ce qu'ils touchent le sol de la 

 pointe de leur bec et restent quelque temps dans cette position 

 en murmurant doucement. Le spectacle est terminé. Le visiteur 

 retourne auprès de sa compagne pour recevoir plus tard une 

 visite semblable. 



D'autres oiseaux, — et ce sont les plus nombreux, — se livrent, 

 à des jeux « d'aviation ». Les rapaces, par exemple, se livrent à 

 des exercices de haut vol, et les petits oiseaux, suivant l'expres- 

 sion populaire — bien choisie en l'espèce, — se « jouent » dans 

 l'air, prenant un vif plaisir à cet exercice qui les amuse et leur 

 fouette le sang. 



Henri Coupin. 



LE CHLORÛPS LINEATA 



Il y a deux ans j'ai constaté que les champs de blé 

 étaient ravagés de place en place sur des espaces arrondis 

 de plusieurs mètres de superficie. Ces sortes de dégâts, 

 très communs en Normandie et surtout dans le Nord, 

 ont encore frappé mon attention l'année dernière et une 

 étude plus approfondie m'a permis de découvrir le vrai 

 coupable. 



Les jeunes pieds de blé sont coupés au ras du sol et 

 tombent bientôt sur la terre où ils jaunissent et meurent. 

 On attribue et j'avais moi-même attribué à tort cette 

 maladie au taupin des moissons, ou le plus souvent à 

 l'influence des gels et dégels successifs qui, dilatant ou 

 comprimant la terre, amènent la .rupture des tiges du 

 blé. 



Or, l'année dernière je me suis fait adresser un certain 

 nombre de ces pieds de blé coupés, et en les examinant 

 avec soin, j'ai trouvé dans l'intérieur du chaume, des 

 larves et des pupes du Chiorops lineata, petit diptère, 

 ravageur des blés encore peu connu, et dont voici le 

 signalement. 



Sa longueur est de 3 millimètres, il est jaunâtre 

 avec des antennes noires, une tache triangulaire noire 

 sur le vertex, cinq raies longitudinales noires sur le cor- 



selet. Son abdomen est jaune avec des bandes et deux 

 points bruns à la base, anus jaune, pattes jaunes, tarses 

 antérieurs noirs, les intermédiaires et les postérieurs 

 jaunes avec les deux derniers articles noirs. 



Le Chiorops, qui doit son nom à ses deux gros yeux 

 d'un vert brillant, est un diptère de la famille des 

 Muscides. 



Les phases les plus intéressantes de la vie de cet insecte 

 étaient restées inconnues aux naturalistes et les dégâts 

 qu'il occasionne avaient été attribués par les agriculteurs 

 à quelques accidents de la végétation. On avait remarqué 

 en 1812, dans les blés nouvellement plantés, soit avant, 

 soit après l'hiver, des altérations occasionnées par une 

 larve qui, placée au-dessus de la racine, rongeait l'inté- 

 rieur de la plante, la faisait jaunir et périr ensuite. 



En 1839, M. le D r Dagonnetet M. Phillippar, professeur 

 à Grignon, signalèrent de nouveau des larves qui, déter- 

 minant au printemps un gonflement considérable de la 

 jeune plante de froment au-dessus du collet, détruisaient 

 les feuilles centrales et la fleur elle-même. 



Vers la fin du mois d'avril, ces larves donnent nais- 

 sance à une mouche à deux ailes de couleur jaune, ayant 

 des lignes noires sur le dos, décrite par Olivier et par 

 lui rapportée au genre Oscinis, et par Meigen au genre 

 Chiorops. 



L'accouplement de l'Oscine sortie des jeunes plantes 

 de seigle et de froment a lieu vers la fin de mai ou au 

 commencement de juin. 



La femelle s'occupe aussitôt à faire sa ponte sur les 

 tiges de froment qui commencent alors à monter en épis ; 

 elle dépose un œuf vers la partie inférieure de l'épi, au 

 fond des cannelures de feuilles. Environ quinze jours 

 après la ponte, il sort de cet œuf une larve oblongue,. 

 jaunâtre et sans pattes, qui s'attaque à la tige de la 

 céréale, immédiatement au-dessous de l'épi; elle se 

 nourrit en rongeant une partie de la surface du chaume 

 qui est alors très tendre, elle y trace et y creuse un sillon 

 extérieur de 2 millimètres environ de largeur et de 

 1 millimètre ou 2 au plus de profondeur. Lorsque 

 la larve a acquis toute sa croissance, elle se transforme 

 en nymphe et se fixe le plus souvent dans la partie 

 moyenne du sillon qu'elle a creusé à l'extérieur de la 

 tige. 



Dans le mois de septembre suivant, il en sort un diptère 

 qui peut vivre pendant plusieurs semaines et va déposer 

 sa nouvelle ponte sur les seigles et sur les blés tout 

 récemment semés. 



Les figes ainsi attaquées par les larves n'ont guère que 

 la moitié de la hauteur des tiges de blé qui sont saines, 

 leur maturité est retardée considérablement; elles sont 

 encore très vertes, lorsque les autres sont devenues 

 jaunes par l'effet de la maturité; l'épi n'est pas encore 

 sorti d'entre les feuilles qui rengainent, il est court, peu 

 abondant en grains, ceux-ci d'ailleurs sont maigres, 

 retraits et raccornis; enfin, tous les épillets situés du 

 côté où se trouve le sillon longitudinal creusé par la 

 larve sont entièrement avortés et ne contiennent aucun 

 grain. 



Dans certains endroits, on a évalué à L/10 de la 

 récolte du froment le nombre des épis attaqués par le 

 Chiorops; si l'on ajoute à ces ravages de la deuxième 

 ponte le nombre considérable de jeunes plantes qui ont 

 péri par suite des attaques de Chiorops avant ou après 

 l'hiver, on sera convaincu que cet insecte est un fléau 

 très redoutable pour l'agriculture. 



