LES ROSACÉES 



DE LA FLORE FRANÇAISE 



Amydalées, Pqmées, Sanguisorbées 



(Suite.) 



Les Amygdalées sont toutes des arbustes ou des arbres 

 souvent épineux à feuilles entières ou dentées toujours 

 simples, leurs fleurs sont solitaires ou disposées par deux, 

 en fausses ombelles, en corymbes ou en grappes. Le 

 fruit est caractéristique, c'est une drupe charnue la plu- 

 part du temps et succulente, plus rarement coriace ou 

 fibreuse. L'épicarpe tantôt est nettement distinct et peut 

 facilement se séparer du mésocarpe, tantôt au contraire 

 il lui est intimement uni. Quant à l'endocarpe, il est osseux 

 et forme ce qu'on appelle le noyau ou la coque. 



Dans les Amygdalées, qui tirent leur nom de l'aman- 

 dier (Amygdalus), qui leur sert de type, on comprend les 

 Pruniers (Prunus), les Pêchers et Amandiers, les Abrico- 

 tiers. Les premiers seuls sont indigènes en France; les 

 autres n'y existent qu'à l'état d'arbres de grande cul- 

 ture. 



Nous ferons remarquer que rationnellement les Pêchers 

 et les Amandiers ne peuvent être séparés botanique- 

 ment, puisqu'ils sont reliés par des intermédiaires et que 

 les Abricotiers ne peuvent être éloignés des Pruniers. 



Le genre Prunus, compris dans son sens le plus large, 

 en y adjoignant les Cerisiers, est représenté en France 

 par huit espèces que nous pouvons, avec MM. Rouy et 

 Camus, répartir en deux sous-genres : Eucerasus, drupe 

 glabre, non recouverte d'une effloiescence glauque, 

 noyau très lisse, feuilles pliées en long avant leur déve- 

 loppement complet; Euprunus, drupe pubescente, ve- 

 loutée ou glabre et pourvue d'une efflorescence glauque, 

 noyau lisse ou faiblement rugueux, feuilles roulées en 

 long avant leur développement. 



Les fleurs sont fasciculées, les stipules glabres ; le fruit, 

 de la grosseur d'une petite noix, est jaunâtre, avec le 

 novau à faces presque lisses dans le Prunus brigantlaca 

 Vill., petit arbre à rameaux non épineux qu'on ne ren- 

 contre pas en dehors de la région montagneuse des 

 Hautes-Alpes, des Basses-Alpes et des Alpes-Maritimes. 

 C'est avec ses amandes que l'on fabriquait autrefois la 

 fameuse Huile de marmotte, à goût agréable d'amandes 

 amères. Le tourteau passait pour excellent dans l'en- 

 graissement des bestiaux; mais en raison de la quan- 

 tité assez considérable d'acide cyanhydrique qu'il ren- 

 ferme, il leur devenait plutôt nuisible. Le Prunier de 

 Briançon a été regardé comme un Abricotier, d'où le 

 nom, sous lequel on le désigne parfois, A' Abricotier de 

 Briançon. 



Nous rappellerons qu'on donne dans le Piémont le nom 

 d'Huile de marmotte à un produit d'une tout autre ori- 

 gine, préparé par infusion dans l'huile de bourgeons de 

 Rhododendron ferrugineum. Cette huile est employée par 

 les montagnards contre les douleurs articulaires. 



Autrement commun est le Prunus spinosa L., le Pru- 

 nellier, l'Epine noire, que tout le monde connaît et qui, 

 dès le printemps, se couvre d'une multitude de petites 

 fleurs blanches. A l'automne, ces mêmes arbustes dispa- 

 raissent parfois sous une profusion de fruits bleuâtres ou 

 Le Naturaliste, 46, rue du Bac, Paris. 



violacés. Le Prunellier est polymorphe au possible ; on 

 pourrait le traiter comme on a fait des rosiers et créer à 

 ses dépens de nombreux types spécifiques. Les bota- 

 nistes diviseurs n'ont pas laissé passer l'occasion qui se 

 présentait à eux, et la forme des fruits, la grandeur et la 

 disposition des fleurs, la couleur des étamines, les 

 pédoncules glabres ou pubescents ont été utilisés en 

 vue de ces créations dont la meilleure ne vaut rien, à 

 notre humble avis. 



Il arrive fréquemment que le Prunellier croisse dans 

 des lieux humides, à sol riche et fertile, sur le bord des 

 fossés ombragés; alors sa taille s'élève, ses feuilles 

 s'élargissent, ses fruits acquièrent de plus fortes dimen- 

 sions, les épines disparaissent en toutou en partie, on a 

 alors affaire au Prunus fruticans Weihe qui n'est même 

 pas une bonne variété, tout au plus une forme. 



Les fruits du Prunellier, les Prunelles, sont recherchés 

 des gens de la campagne qui en préparent une sorte 

 de boisson vineuse, une piquette; les noyaux et les 

 amandes servent à la confection d'une liqueur agréable 

 au goût et d'une eau-de-vie qui jouissent d'une vogue 

 méritée dans l'est de la France. Dans le Prunus spinosa, 

 les fleurs sont habituellement solitaires, le fruit petit et 

 dressé, le noyau lisse. Dans les Prunus insititia L. et 

 domestica L., les fleurs naissent presque toujours par 

 deux, les fruits sont gros et le noyau généralement 

 rugueux. 



Ces deux plantes ne sont vraisemblablement que les 

 deux formes extrêmes d'un même type, reliées par 

 d'assez nombreux intermédiaires et qui ont procréé les 

 Pruniers de nos jardins. 



Le Prunus domestica a les jeunes rameaux glabres, les 

 fruits généralement ovoïdes; de plus, il est très rarement 

 épineux ; la couleur des prunes est surtout verte ou 

 jaune, et la chair n'adhère pas au noyau. Dans le ]'. 

 insititia, les jeunes rameaux sont velus, veloutés, ce qui 

 les fait paraître grisâtres, les fruits sont plutôt globuleux 

 et de couleur violette ou bleuâtre, les rameaux fréquem- 

 ment épineux. Dans la plupart des localités où on le ren- 

 contre, il n'est que naturalisé; il abonde dans les bois, 

 les jardins de l'est de la France, et ses fruits sont con- 

 nus sous le nom de Prunes à cochon. Ces dernières, dont 

 la chair se détache plus ou moins suivant les formes, 

 sont assez agréables au goût à parfaite maturité. 



On a tiré du Prunus insititia quelques formes spé- 

 cifiques qu'il est bien difficile de caractériser et de recon- 

 naître avec exactitude en dehors de la région où elles 

 croissent. Chaque pays a ses formes, dont l'étude, inté- 

 ressante certainement, ne devrait cependant pas être prise 

 en trop sérieuse considération. Dans le département de 

 l'Aube, on peut dire, sans trop d'exagération, que chaque 

 haie de jardin de la campagne est habitée par une forme 

 spéciale. 



Dans les pruniers du groupe Eucerasus, dans les Ceri- 

 siers pour parler plus exactement, nous avons en France, 

 à l'état spontané, quatre types très distincts, faciles à 

 distinguer aux caractères suivants que nous empruntons 

 à la Flore de France de MM. Rouy et Camus : 



Fleurs en fascicules ombelliformes naissant avant les 

 feuilles ou en même temps qu'elles, P. avium. 



Fleurs en corymbes ou en grappes naissant après les 

 feuilles : 



A. Fleurs en petits corymbes simples, P.Mahaleb. 



B. Fleurs en grappes. 



a. Feuilles molles, caduques, P. Padus. 



