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LE NATURALISTE 



et sur la surface de laquelle les productions minéralo- 

 giques sont nombreuses et variées. Cet objet a été donné 

 à la collection par M. Lacroix, en même temps que beau- 

 coup d'autres échantillons extrêmement variés et des 

 plus instructifs. On y voit les résultats de transforma- 

 tion de divers métaux et spécialement du fer, les pro- 

 duits de fusion ou du ramollissement du verre, des rési- 

 dus d'attaque de matières organiques et jusqu'à la chair 

 des victimes humaines. 



§ 5. — Minéraux des forts vitrifiés. 



106. — Minéraux des forts vitrifiés du Puy de Gaudy 

 (Guéret), Creuse. Granit vitrifié. 



On sait qu'on désigne sous le nom de forts vitrifiés 

 des ruines de murailles antiques, dont l'âge n'est pas 

 toujours déterminé, et qu'on a construites en soudant 

 ensemble par fusion des blocs de granit accumulés les 

 uns sur les autres. On faisait alterner les assises de l 

 pierres avec des lits de bois ou de charbon et on faisait 

 durer le feu pendant un temps très long, des semaines 

 sans doute et peut-être des mois. Pendant le refroidisse- 

 ment il s'est engendré des minéraux variés et parfois très 

 intéressants. Les échantillons venant du Puy de Gaudy 

 présentent, dans ce genre, de la tridymite, des feldspaths 

 tricliniques, de la wollastonite et bien d'autres espèces. 



107. — Minéraux des forts vitrifiés du camp de Péran 

 (Saint-Brieuc), Côtes-du-Nord. Granit vitrifié. 



Le grand fort vitrifié connu, aux environs de Saint- 

 Brieuc, sous le nom de camp de Péran fournit des faits 

 analogues à ceux qui viennent du Puy de Gaudy. On 

 remarquera des blocs dans lesquels des fragments de 

 charbon de bois se sont moulés dans le granit fondu qui a 

 conservé leurs empreintes parfaites. C'est un témoignage 

 de l'intensité de la température qui est intervenue dans 

 la construction de ces remparts véritablement homériques. 



Les vitrines contiennent des produits analogues prove- 

 nant des localités très diverses, soit françaises comme 

 Sainte-Suzanne (Sarthe), soit étrangères, comme Craig 

 Phaderic (Ecosse), et beaucoup d'autres. 



108. — Minéraux du château de Basolus (Cantal). 

 Gneiss et Basalte fondus. 



Fig. 106. — Fragment de roche provenant du château de Baso- 

 lus (Cantal) et présentant une larme de basalte fondu. — 2/3 

 G. N. 



Nous avons intérêt à signaler à part des faits ob- 

 servés dans certains forts vitrifiés où les matériaux ne 

 consistent pas seulement en roches granitiques, mais 

 comprennent aussi des blocs de basaltes ou d'autres 

 roches volcaniques. C'est, par exemple, ce qui se produit 

 au lieu dit le château de Basolus, dans le département du 

 Cantal. Le basalte, relativement très fusible, a donné lieu 



à des accidents intéressants. La figure 106 montre un 

 bloc à la surface duquel une grosse larme de roche pyro- 

 xénique s'est solidifiée avec une forme très symétrique. 



§6. — Minéraux des captages romains de sources thermales. 



109. — Bétons romains de Plombières. 



a) Echantillon du béton que les Romains avaient 

 étendu sur le fond de la vallée de l'Augronne pour isoler 

 les griffons thermaux des infiltrations de la rivière. 



6) Briques renfermant des cristaux de Christianite et 

 d'autres zéolithes (Apophyllite, Gismondite, Scolésite). 



c) Halloysite déposée par les eaux de Plombières ; 

 brique renfermant de l'opale mamelonnée et hyaline. 



d) Béton romain renfermant de la Calcédoine, de l'Ara- 

 gonite. 



Fig. 107. — Fragment de béton romain de Plombières (Vosges) 

 montrant à sa surface des tubercules S d'opale engendrés par 

 la réaction de l'eau minérale sur la substance des briques. 

 T. — 1/4 G. N. 



C'est d'une manière bien inconsciente que les Romains, 

 il y a près de deux mille ans, ont institué de véritables 

 expériences de minéralogie synthétique. Parmi les dispo- 

 sitifs qu'ils ont adoptés, celui qui est réalisé à Plombières 

 est spécialement intéressant. Les tremblements de terre 

 ayant fendillé à diverses reprises la nappe de béton qui 

 avait été étalée sur le fond de la vallée de l'Augronne 

 pour isoler les eaux chaudes des infiltrations superficielles, 

 les sources se sont fait jour dans la substance artificielle. 



Des réactions chimiques très faibles se sont déclarées, 

 et leur longue durée a amené la genèse d'une foule de 

 minéraux bien définis. Les faits dont il s'agit avaient 

 été d'abord observés par Jutier ; ils ont été décrits 

 en détail par Daubrée qui a déposé au Muséum une col- 

 lection très nombreuses d'échantillons prélevés lors de 

 l'aménagement de l'Établissement thermal actuel. Outre 

 les blocs exposés et ceux qui sont conservés en tiroirs à 

 la disposition des spécialistes, le Muséum possède de 

 très nombreuses plaques minces propres à l'examen 

 microscopique. 



110. — Bétons romains des environs d'Oran. Briques 

 romaines dont les cavités renferment des zéolithes. 



Les faits qui viennent d'être rappelés ont été observés 

 dans d'autres stations thermales, où les Romains avaient 

 fait des travaux de captage. Comme exemple, on a exposé 

 des fragments de béton recueillis en Algérie par le pa- 

 léontologiste Deshayes qui fut professeur de Malacologie 

 au Muséum. 



Stanislas Meunier. 



