LE NATURALISTE 



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gumes de toutes sortes en assez grande quantité, des fleurs 

 même. 



Une centaine d'indigènes environ vivent de ce travail. Ils se 

 sont groupés autour du Jardin du gouvernement d'Ambouli où 

 dès le début de la colonie, des essais ont été entrepris pour dé- 

 terminer les cultures possibles dans cette région et les saisons 

 où devaient être faits les semis. C'est en partie à cet exemple et 

 aux renseignements que ces expériences ont fournis qu'est due 

 la naissance du petit groupement d'Ambouli. 



LE KERMÈS DE LÀ VIGNE 



M. G. Neumann, professeur à l'École vétérinaire, a 

 lu à une séance de la Société d'agriculture de la Haute- 

 Garonne, il y a quelques années, un rapport intéressant 

 sur le Kermès de la vigne (Pitlvinaria Vitis, de Targioni- 

 Tozzetti). Les œufs donnent naissance à de petites 

 larves dont le corps est .en forme de bouclier et porte 

 des antennes, des yeux, des pièces buccales bien formées 

 et trois paires de pattes. 



Aussitôt après son éclosion, qui a lieu au printemps, 

 la larve court çà et là sur la plante, aidée par ses digi- 

 tules ou poils particuliers dilatés en ampoule à leur 

 sommet, qui garnissent l'article unique de leurs tarses. 

 Elle ne tarde pas à se fixer dès qu'elle a trouvé un point 

 propice pour enfoncer son rostre dans la plante; celui-ci, 

 couché à l'état de repos sous la face ventrale du corps, 

 se compose de trois articles et cache dans sa cavité 

 quatre soies qui, prenant naissance au niveau de la 

 tête, s'enfoncent dans l'intérieur et reviennent en avant 

 en décrivant une anse. Grâce à cette disposition, ces 

 soies peuvent atteindre une grande longueur et pénétrer 

 profondément dans les plantes pour y puiser les sucs 

 qui constituent l'unique aliment de ces insectes. Une 

 fois fixée, la larve se modifie d'une manière très diffé- 

 rente, selon qu'elle doit donner une femelle ou un mâle. 



Dans le premier cas, l'insecte n'éprouve pas de méta- 

 morphoses, mais de simples mues, puis des change- 

 ments progressifs, et n'acquiert jamais d'ailes. La 

 femelle grossit peu à peu, se recouvre ^'nne petite quan- 

 tité de matières cireuses, surtout après l'accouplement; 

 elle se renfle à sa face supérieure où toute 'ace de seg- 

 mentation disparait, ainsi que peu à peu le 3 ntennes, 

 les pattes et plus tard le rostre. Par sa face in. ieure, 

 elle se moule sur la branche et sécrète, au moyen < s- 

 pèces de filières abdominales, une matière blancne 

 cotonneuse, qui apparaît à son pourtour et s'accumule 

 surtout au-dessous d'elle. 



J'ai trouvé ce Kermès plusieurs fois en Normandie, 

 notamment au Boisguillaume, près Rouen, en sep- 

 tembre 1891, sur des racines d'ormes sortant de terre. 



La femelle pond de nombreux œufs, qu'elle recouvre 

 jusqu'à sa mort et même après; car ces œufs refoulant 

 le tégument ventral contre le tégument dorsal, les tissus 

 se dessèchent et on retrouve au point où la femelle s'était 

 fixée une carapace renflée, brunâtre, lisse, mince, en 

 forme de nacelle renversée ou de tortue, qui protège les 

 œufs et les plus jeunes larves, contre les pluies et même 

 contre les froids de l'hiver. On croirait avoir affaire non 

 pas à un cadavre d'insecte, mais à quelque production 

 pathologique, à une sorte de galle ; de là le nom de 

 « Gallinsecte » que Réaumur avait donné à ces animaux. 



Le mâle subit un développement tout différent et qui 

 comporte une métamorphose complète, une nymphose, 

 fait exceptionnel dans l'ordre des hémiptères. 



La larve mâle, plus petite que la larve femelle, se fixe 

 comme elle, mais perd son rostre après la troisième mue, 

 cesse par conséquent de manger et se confectionne une 

 sorte de cocon, où elle se transforme en une nymphe 

 immobile. Le mâle sort de ce cocon. par l'extrémité pos- 

 térieure. Sa tête est munie de deux antennes filiformes 

 à deux articles et de dix ocelles; le rostre demeure atro- 

 phié. Le thorax est très développé; il porte une paire 

 d'ailes longues et transparentes. 



Pour la destruction de ces insectes, on recommande 

 de tailler énergiquement les plantes attaquées. Cette 

 opération, que l'on considère comme indispensable, 

 détruit beaucoup de Kermès et de fumagine ; elle a de 

 plus l'avantage d'aérer la plante et d'entraver le dévelop- 

 pement de la moisissure qui s'accommode surtout d'un 

 air confiné. Il faut absolument brûler les branches enle- 

 vées. Une culture rationnelle, un engrais approprié con- 

 tribuent aussi très largement à la guérison. 



En hiver, on brosse les ceps avec une brosse de chien- 

 dent ou avec un gant spécial (gant Sabaté), ou bien on 

 pratique le brûlage avec le flambeur Gaillot ou l'ébouil- 

 lantage. On badigeonne ensuite avec un mélange de 

 chaux et de savon noir délayés dans la quantité d'eau 

 nécessaire pour obtenir une bouillie s'étendant bien 

 avec le pinceau à soies rudes, qui fera pénétrer la prépa- 

 ration dans toutes les fissures de l'écorce. 



Pour détruire le Kermès de la vigne, le savon noir et 

 le pétrole rendent de grands services ; pour le fumago, 

 l'ammoniaque étendue d'eau, ou bien l'ammoniure de 

 cuivre m'a toujours donné de très bons résultats. 



Paul Noël. 



CHE^ONIQUE & NOUYEIîIrE^ 



L'Argonaute et l'origine de la croix gammée. — La vieillesse 

 des oiseaux. — La force comparée de quelques animaux. — ■ 

 Les diptères des fourmilières. 



Sur plusieurs monuments anciens on trouve souvent un 

 symbole connu sous le nom de croix gammée, ou, en langue 

 indienne, de svastika, qui se présente sous la forme d'une croix 

 à quatre branches égales, droites ou un peu courbées sur elles- 

 mêmes comme dans une hélice de navire. M. Frédéric Houssay 

 vient de montrer ce fait assez inattendu qu'elle a une origine 

 « naturaliste ». Ce signe est bien connu des archéologues qui 

 l'ont découvert partout, en Europe, en Asie, et même dans l'Amé- 

 rique Centrale, et qui ont relevé ses traces depuis l'époque 

 mycénienne jusqu'au ix c sièclede notre ère. M. Houssay le trouve 

 employé beaucoup plus tard, au delà du xv e siècle. ]Dans l'église 

 Saint-Germain-l'Auxerrois il forme deux balcons situés aux deux 

 bouts du transept, ils sont postérieurs au xv" siècle. A Notre- 

 Dame de Paris, sur le soubassement du portail de la Vierge, 

 à droite et à gauche de la porte, parties qui sont du xni" siècle, 

 la même figure se présente enjolivée de plantes significatives. 

 On voit encore le même dessin sur une colonnette d'une porte 

 romane, encastrée sur le côté droit de la cathédrale de Bourges, 

 et sans doute on pourrait le retrouver sur beaucoup d'autres 

 monuments. De l'époque romane où nous sommes, il est facile 

 de nous rattacher aux catacombes de l'église primitive où le 

 symbole est admis sur les tombes et à toute l'antiquité païenne. 



Les architectes gothiques n'employaient pas ce décor simple- 

 ment parce qu'il faisait bien et qu'il était harmonieux à l'œil par 

 une forme simple. Ils y voyaient encore la traduction d'un mys- 

 tère profond et, pour cela, cherchaient parfois à revêtir leur 



