LE NATU 



cas, l'usure a sectionné les lames dans la région 

 moyenne. 



Dans l'autre série, les molaires ont été prélevées dans 

 un lot provenant de la partie supérieure du Pleistocène. 

 (J'ai vérifié moi-même le gisement.) Ces deux dents pro- 

 viennent du maxillaire supérieur gauche. L'une est d'un 

 animal jeune, du même âge environ que celle du Mam- 

 mouth qui a fourni la dent I du Moustérien. 



La seconde est d'un animal adulte, même développe- 

 ment comparativement que la dent II du Moustérien. 

 Même remarque que précédemment pour la section des 

 lames par l'usure. 



En comparant la dent de l'animal jeune, avec la simi- 

 laire du niveau supérieur, en faisant de même pour les 

 adultes, nous évitons la cause d'erreur provenant de la 

 comparaison d'échantillons choisis sans conditions 

 d'âge. Voici la description de ces molaires. 



SÉRIE DU MOUSTÉRIEN 



Molaire I. — Dent d'Elephas primigenius jeune, 

 maxillaire inférieur gauche. Etat particulier de honne 

 conservation, longue racine en crochet. 



Longueur de la table dentaire, 13 centimètres; lar- 

 geur, 7 centimètres; largeur delà dent, 10 centimètres; 

 longueur, 16 centimètres. 



Dans le cément très bien conservé, on observe neuf 

 lames, le cordon d'émail est légèrement festonné, assez 

 épais, l'épaisseur de la lame dentine et cordon compris 

 est de 8 millimètres. Ces lames sont séparées par une 

 espace rempli de cément dont la largeur moyenne est de 

 9 millimètres. Type rappelant YElephas antiquus. 



Molaire II. — Même niveau, maxillaire inférieur 

 gauche, animal adulte, très bien conservé. Racine en 

 crochet. 



Longueur de la table dentaire, 15 centimètres. Largeur, 

 8 centimètres. Cette molaire présente la coupe de onze 

 lames. Le cordon d'émail est légèrement festonné, épais 

 comme dans la pièce précédente. L'épaisseur de la lame 

 est de 7 millimètres. L'épaisseur de l'interlame est de 

 8 millimètres. La longueur de la dent est de 25 centi- 

 mètres, sa largeur de 14 centimètres. 



Même type que précédemment. L'âge n'influe pas sur 

 la disposition précédente. 



Série du Magdalénien. 



Molaire 1. — Molaire du maxillaire supérieur gauche, 

 bien conservée. Au premier aspect le cément un peu 

 enlevé par places montre que les lames sont très nom- 

 breuses. Pleistocène supérieur. Longueur de la table, 



13 centimètres ; largeur, 7 centimètres ; longueur totale de 

 la dent, 15 centimètres; largeur, 10 centimètres. Il existe 

 seize lames, le cordon d'émail n'est pas festonné, très 

 droit, très fin, n'atteint pas un millimètre; l'épaisseur 

 de la lame dentine et émail compris est de 4 millimètres. 

 Dans les espaces les plus larges le cément atteint une 

 largeur moyenne de 4 millimètres. Dans quelques régions 

 il est tellement réduit que les lames paraissent se tou- 

 cher. Type très évolué comparativement à la dent I de 

 la première série. 



Molaire II. — Dent d'« Elephas primegenius » adulte, 

 maxillaire supérieur gauche, très bien conservée ; même 

 gisement. 



Longueur de la table, 22 centimètres ; largeur, 9 centi- 

 mètres ; longueur de la dent, 25 centimètres; largeur, 



14 centimètres. Elle possède 19 lames droites à ruban 

 d'émail très fin. Aucun festonnement. L'interlame est 



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très réduit, les espaces les plus larges sont de 5 milli- 

 mètres; largeur de la lame, 6 millimètres. Type très évolué 

 comme le précédent. 



J'ai jugé inutile de décrire dans cette étude un plus 

 grand nombre de pièces, les conclusions étant les mêmes 

 pour toutes. Il est évident d'ailleurs qu'entre ces types 

 choisis existent dans mes séries de molaires des échan- 

 tillons plus ou moins approchés de ceux que je viens de 

 décrire, mais moins bien conservés, et qui n'ajouteraient 

 rien à la démonstration. 



Un dernier témoignage en faveur de l'opinion que j'ai 

 émise m'a été donné par M. le D r Sauvage, conserva- 

 vateur du Musée de Boulogne-sur-Mer. M. le D r Sau- 

 vage, dans une étude qu'il a fait paraître il y a quelques 

 années, qu'il m'a communiquée avec une extrême bien- 

 veillance, et qu'on pourra consulter (D r Sauvage, YEle- 

 phas primigenius dans le Nord, Bulletin de la Société aca- 

 démique de Boulogne-sur-Mer), a relaté les faits suivants. 

 Dans les travaux du creusement du port de Boulogne, on 

 a exhumé des débris d'Elephas primigenius datant du Pleis- 

 tocène inférieur (maxillaire et molaires). La drague a 

 ramené des ossements provenant aussi de bancs à osse- 

 ments situés dans la mer du Nord (environs de Bou- 

 logne). Ces échantillons sont dans les galeries de Paléon- 

 tologie du Musée de Boulogne. M. Sauvage, en étudiant 

 ces débris, a montré que les dents présentent des lames 

 très larges à rubans plissés moins nombreuses que dans 

 les molaires provenant des hauts niveaux. Il suffira 

 d'ailleurs de consulter l'étude très intéressante de M. le 

 D r Sauvage pour se convaincre de la réalité de son 

 opinion. 



En résumé, nous pouvons conclure que la dentition de 

 YElephas primigenius présentera des variations en rap- 

 port avec le temps, variations produites par l'évolution 

 et consistant dans l'augmentation du nombre des lames 

 dentaires et dans la réduction de leur épaisseur. Ce 

 caractère qui fait que les Mammouths du Magdalénien 

 s'éloignent davantage de YElephas antiquus que leurs 

 ancêtres du Quaternaire inférieur est tout à fait en rap- 

 port avec les données du transformisme et de l'Evolu- 

 tion. 



D r PONTIER. 



ÉNIGMES SUR LES ANIMAUX 



D'après Planude, les rois de Babylone et d'Egypte 

 aimaient se faire la guerre à coups d'énigmes, et les 

 battus payaient l'amende; ce qui valait peut-être mieux, 

 pour le bonheur des peuples, que des combats meur- 

 triers et des hécatombes humaines. Il parait même que, 

 dans ces joûtes pacifiques, Esope le Phrygien ne fut pas 

 inutile à Lycerus de Babylone contre Nectambo d'E- 

 gypte, avant que ce dernier n'eût éventé la mèche. 



Salomon aussi proposait des énigmes aux Philistins, 

 et c'est de là qu'il a tiré en partie sa renommée de 

 grande sagesse. 



Mais revenons à Cselius Symposius, ou, pour mieux 

 dire, prenons poliment congé de lui, non sans avoir 

 constaté, nonobstant, qu'il y aurait encore à mentionner, 

 non loin de lui, nombre d'autres vieux poètes latins 

 qui ont mis en énigmes, à son exemple, des animaux ou 



