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LE NATURALISTE 



en quelque sorte sur l'inférieure sans qu'il y ait mélange 

 appréciable. Cette nappe inférieure est par contre très riche en 

 matières dissoutes, surtout en sulfates dont la présence 

 s'explique par l'affleurement de gypse et de cargneule triasiques. 



Le lac Cadagno, voisin du Ritom et à 1921 mètres d'alti- 

 tude, parait offrir des particularités analogues. Quant au lac de 

 Tom également voisin du Ritom, il ne présente aucune anomalie, 

 ni au point de vue des températures, ni au point de vue de la 

 composition chimique. 



Ces trois lacs semblent devoir leur formation à des effondre- 

 ments provenant de la dissolution du gypse par les eaux sou- 

 terraines. 



Les autres lacs (Grimsel, Saint-Gothard, Lucendro) paraissent 

 avoir une ceinture de roches cristallines en place : il semble 

 que l'on doit attribuer leur origine à l'excavation par les glaciers. 



Formation et distribution de l'huile essentielle dans 

 une plante annuelle. — (Note de MM. Eue. Chababot et 

 G. Laloue, présentée par M. Haller.) 



La plante annuelle soumise à l'observation était le basilic 

 dont l'essence est distribuée dans tous les organes aériens et qui 

 renferme en outre un certain nombre de composés terpéniques, 

 un éther de phénol, l'estragol. 



La plante a été examinée à quatre époques différenles : 



1° Avant la floraison (prépondérance des feuilles) ; 



2° Au début de la floraison (prépondérance des tiges) ; 



3° En pleine floraison (prépondérance des inflorescences); 



4° Après la floraison (maturité des graines). 



Les expériences ont été effectuées pendant deux années con- 

 sécutives et les résultats de ces deux séries d'expériences ont 

 été parfaitement concordants. 



Entre la l r0 époque et la 2 e le poids absolu des composés odo- 

 rants contenus dans chaque organe vert et aussi dans l'ensemble 

 des organes verts de chaque pied augmente. De là à la 3° épo- 

 que le poids d'huile essentielle contenu dans l'ensemble des 

 organes verts d'un pied décroît tandis qu'on voit, au contraire, 

 augmenter le poids des composés odorants contenu dans le 

 inflorescences d'un pied. La quantité totale d'essence se trouve 

 accrue. 



De la 3 e époque à la 4 e le poids d'essence contenu clans l'en- 

 semble des organes verts d'un pied augmente, tandis que le poids 

 d'essence contenu dans l'ensemble des inflorescences diminue : 

 le poids total d'huile essentielle diminue. 



L'auteur conclut qu'à un gain d'huile essentielle réalisé par 

 l'inflorescence correspond une perte subie par les organes verts 

 et inversement. On constate en outre que la feuille et les inflo- 

 rescences sont les organes les plus riches en huile essentielle 

 alors que la racine n'en contient pas et que la tige n'en renferme 

 que de faibles proportions. 



"Virescences et proliférations florales produites par 

 des parasites agissant à distance. — (Note de M. Mabin 

 Molliabd, présentée par M. Gaston Bonnier.) 



M. Molliard rapporte aune action parasitaire ce cas fréquem- 

 ment observé de virescence de la fleur chez le Trifolium repens, 

 consistant en une atrophie des étamines, et une transformation 

 plus ou moins accentuée des sépales, pétales et carpelle en lames 

 foliacées vertes. 



Les tiges des échantillons virescents sont habitées par une 

 larve qui creuse une longue galerie partant de la souche et oc- 

 cupant la moelle. De place en place cette larve pénètre entre 

 deux faisceaux libéroligneux pour aller dévorer le tissu cortical. 



Cette larve est une larve de Rhyncophore, du Hylastinus 

 obscurus. 



L'auteur attribue à la présence de parasites de même ordre 

 les transformations observées sur d'autres plantes : Trifolium 

 pratense,\Melilolus arvensis et Senecio Jacobœa,\es échantillons 

 examinés contenant des larves d'un curculionide. 



Les larves creusant des galeries à la base des tiges appa- 

 raissent comme pouvant être cause d'une atrophie des organes 

 reproducteurs, accompagnée d'une virescence ou d'une prolifé- 

 ration de la fleur. L'insecte agit à distance par un simple trau- 

 matisme, à la suite duquel les conditions de nutrition sont 

 plus ou moins profondément modifiées dans les organes situés 

 au delà de la région envahie. 



M. G. 



LIVRE NOUVEAU 



HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 



Araignées, par Louis Planet, membre de la Société 

 Entomologique de France. 1 vol. in-8° de 330 pages, 

 avec 18 'planches hors texte et 233 figures dans le 

 texte, formant un total de 372 figures. Prix : bro- 

 ché, 5 francs, franco 5 fr. 50 ; cartonné toile anglaise, 

 fr. 75 en plus. (Les Fils d'Emile Deyrolle éditeurs, 

 46, rue du Bac, Paris). 



Je connais des dames (pour ne pas dire toutes celles 

 que je connais) qui poussent des cris de... dames, toutes 

 les fois qu'elles entendent parler d'Araignées ou qu'elles 

 ont l'occasion d'en apercevoir chez elles ou au dehors. 



« Quelle horreur 1 dit l'une. — Une abomination, re- 

 prend une autre ! — Ce sont ces longues pattes, opine la 

 troisième, et puis ces vilains poils! — Sans compter, 

 ajoute la petite Mme X..., que c'est très dangereux, ces 

 affreuses bêtes-là ; une pauvre femme qui habite le sixième 

 de ma maison a été piquée la semaine passée par un de 

 cesmonstres et, pendant plusieurs jours, elle a eu la figure 

 enflée et boutonneuse que c'était pitié de la voir! » 



Et voilà ! Il n'en faut pas plus ici-bas pour ternir la 

 réputation du pauvre monde, à plus forte raison, celle 

 d'une Araignée. 



Or la réputation des malheureuses arachnides n'a 

 certes pas besoin d'autant pour être fortement compro- 

 mise. Non seulement le bon public, le meilleur même, 

 j'entends leplus sensé, lemoinsaccessibleauximpressions 

 purement nerveuses, professepourellesun profond mépris 

 mais les naturalistes eux-mêmes ne s'en occupent guère. 



Il convient de dire, pour excuser ceux-ci, que l'étude 

 des araignées est ingrate et difficile, mais surtout il faut 

 avouer que tout naturaliste est plus ou moins collection- 

 neur, partant maniaque. 



Or, de tous les menus objets d'histoire naturelle que 

 l'on peut récolter avec plaisir, collectionner avec amour, 

 ranger minutieusement, étiqueter calligraphiquement, 

 montrer orgueilleusement ou pompeusement aux amis, 

 connaissances, voire même aux jolies Parisiennes ou aux 

 timides Provinciales (oh combien !))qui vous rendent visite, 

 il en est peu qui se prêtent aussi mal à çes aimables 

 passe-temps que les Araignées. 



Mais, ceci dit, il importe de démontrer à quel point les 

 naturalistes d'abord, les femmes ensuite, et les simples 

 mortels, pour finir, ont en cela le plus grand tort. 



La démonstration n'est pas aisée, rien n'étant plus diffi- 

 cile (impossible n'est pas français) que de remonter le 

 courant d'une opinion. Cependant il est indispensable, 

 surtout lorsqu'il s'agit des choses de la nature de faire 

 justice des idées fausses ou préconçues, et certes il n'en est 

 guère de plus erronée que celle qui fait des Araignées des 

 êtres monstrueux, uniquement propres à inspirer la crainte 

 et le dégoût. Tel est évidemment le but que s'est proposé 

 l'auteur de la partie de la faune française qui a trait à ces 

 intéressants animaux. Aus'si ne saurions-nous^trop enga- 

 ger les lecteurs du Naturaliste à lire cet ouvrage auquel il 

 a été donné le maximum d'extension possible. Ils se ren- 

 dront également compte du soin avec lequel ont été dessi- 

 nées les très nombreuses figures qui sont réparties non 

 seulement en de fort belles planches, mais qui se trouvent 



