LE NATURALISTE 



quittent pour aller ailleurs. Le piette vole rapidement, 

 en ligne droite et, pour une faible distance à franchir, 

 rase la surface de l'eau. Il marche un peu mieux que ses 

 congénères sur la terre ferme, nage et plonge comme 

 eux avec beaucoup d'adresse et d'agilité. 



Un trait de mœurs curieux est la grande amitié que 

 témoigne cet oiseau au garrot vulgaire (Clangula glau- 

 cion). On le voit très souvent dans la société de ce fuli- 

 gulien. et cet attachement est 

 si vif qu'il entraîne parfois 

 dés harles piettes à venir 

 s'établir volontairement dans 

 les bassins des jardins zoolo- 

 giques habités par des gar- 

 rots. Cette sympathie si sin- 

 gulière a donné lieu, dit-on. 

 à des unions encore plus in- 

 times, et on a tué deslamel- 

 lirostres qui semblent être 

 des hybrides des deux espè- 

 ces (1). 



Le harlepiette est unoiseau 

 d'origine asiatique, qui du 

 nord de l'Asie, étend son aire 

 de dispersion à l'ouest, dans 

 le nord de l'Europe, et à l'est 

 jusqu'en Amérique. Il pousse 

 ses migrations au centre et 

 au sud de l'Europe. 



Tous les harles vivent par 

 faitement en captivité et s'ap- 

 privoisent facilement : ils 

 n'ont pour les amateurs 



qu'un seul défaut, c'est d'être de très gros mangeurs et 

 partant dispendieux à entretenir. Je m'étonne que per- 

 sonne n'ait jamais songé à dresser le grand harle à 

 pêcher pour un maître les petits poissons de nos 

 rivières. Son éducation n'offrirait pas, je pense, plus de 

 difficulté que celle du cormoran. C'est un oiseau intel- 

 ligent, enclin à se rallier à l'homme, et que son 

 extrême voracité dispose à la servitude. 



Magaud d'Aubusson. 



Aussi n'y aurait-il pas à mentionner les productions 

 quartzeuses de la craie de Margny si celles-ci ne se pré- 

 sentaient sous une forme tout à fait particulière. 



Ce sont de très élégants agrégats de grains de quartz 

 d'une parfaite régularité cristallograpbique, et qui, avec 

 des apparences de confiseries, sont souvent comme celles- 

 ci éminemment friables. 

 A cette occasion, il est intéressant de remarquer que 

 -ïïîs,— 



Remarquables 

 CONCRÉTIONS QUARTZEUZES 



RENFERMÉES 

 DANS LA CRAIE BLANCHE DE MARGNY (OISE) 



Dans la plupart de ses gisements la craie blanche 

 renferme, comme tout le monde le sait, des concrétions 

 siliceuses, des rognons de silex dans la masse de la 

 roche ou des plaques de silex dans ses fissures, pouvant 

 présenter en certaines de leurs régions, soit des mame- 

 lons de calcédoine, soit même des géodes de quartz parfai- 

 tement cristallisé. 



(1) Un de ces hybrides a été décrit et figuré comme nouvelle 

 espèce, sous le nom de Mergus analarius, par M. Eimbeck 

 {Isis, 1831, 3 e livr., p. 299). 



Nauman a donné aussi une excellente figure et une longue 

 description de cet hybride (Naturgeschichle der Vôgel Deutsch- 

 lands). 



Fig. 1. — Aspect d'une cavité de la craie blanche de Margny renfermant 

 . une concrétion quartzeuse. 2/3 gr. n. 



Graves, dans sa célèbre Topographie gcognostique de l'Oise, 

 qu'on estime à si juste titre comme un modèle du genre, 

 ne mentionne nulle part les curieuses productions miné- 

 rales dont nos lecteurs ont la reproduction sous les yeux, 

 et l'on doit d'autant plus être assuré qu'il les ignorait, que 

 depuis trente ans que je visite la région de temps en 

 temps, c'est seulement l'année dernière que sur l'aimable 

 avis que m'en a donné M. le D r Rambaud, je les ai 

 remarquées. On doit en conclure que ces objets sont très 

 strictement localisés dans des régions spéciales et c'est là 

 une nouvelle distinction très nette avec les rognons sili- 

 ceux qui, eux, se retrouvent d'ordinaire aussi loin que les 

 couches qu'ils caractérisent. 



Il est d'ailleurs encore une autre particularité distinc- 

 tive qui ne saurait être omise. C'est que, tandis que les 

 silex sont très exactement empâtés dans la craie qui en 

 moule tous les contours, les concrétions de Margny sont 

 logées dans des cavités plus ou moins sphéroïdales, plus 

 grandes qu'elles et dont les parois sont très nettement déli- 

 mitées. 



Ces parois, enduites d'une très mince couche argileuse 

 faiblement jaunâtre et dont la figure 1 représente l'aspect, 

 sont très accidentées et présentent des protubérances qui 

 se dirigent en général vers le centre de la cavité. On 

 remarque que celles-ci, plus ou moins coniques, sont réu- 

 nies en séries linéaires par des sortes de crêtes très gros- 

 sièrement orientées comme les méridiens du sphéroïde 

 creux. Perpendiculairement à ces crêtes sont des bourre- 

 lets bien plus fins et bien plus nombreux, qui s'infléchis- 

 sent à la base des protubérances coniques et sur leurs 

 lianes. 



