LE NATURALISTE 



L'impression première est que les singulières cavités 

 de la craie de Margny ont conservé des traces plus ou' 

 moins vagues d'objets maintenant dissous et dont les 

 productions quartzeuses, que nous décrivons, pourraient 

 représenter un résidu partiel. 



Désireux de pénétrer autant que possible clans l'étude 

 des concrétions de Margny, j'ai moulé au plâtre l'une de 

 ces cavités et j'ai obtenu une forme qu'on peut considérer 

 comme devant être voisine de celle de l'objet primitive- 

 ment enfoui dans le limon crayeux et dont la disparition 

 a amené la production du vide. Pour le dire en passant 

 le spécimen que j'ai ainsi moulé ne venait pas de Mar- 

 gny, mais du dépôt de craie phosphaté de Villers-Carbo- 

 nel (Somme), je le dois à M.Arthur Vinchon, membre de 

 la Société géologique de France à qui je me fais un plaisir 

 d'adresser tous mes remerciements. A vrai dire, je n'ai 

 pas vu de concrétions quartzeuses de cette localité, mais 

 il me paraît évident qu'on en trouvera dès qu'on les 

 cherchera. 



Le produit du moulage est très intéressant par son 

 analogie évidente avec bien des formes de spongiaires 

 actuels. Les protubérances coniques mentionnées tout 

 à l'heure deviennent des dépressions en entonnoir où 

 l'on reconnaît tout de suite la forme très fréquente des 



2 — Concrétion quartzeuse de Margny montrant sa forme 

 sphëroïdale et sa disposition rayonnée,., 2/3 gr. n. 



oscules. Leurs parois sont cloisonnées d'une façon plus 

 ou moins régulière, et je me propose de préparer un 

 nombre plus grand de moulages afin de pouvoir procéder 

 à des comparaisons. 



Ce point une fois acquis, il y avait lieu de rechercher 

 si, malgré leur première irrégularité apparente, les con- 

 crétions elles-mêmes ne proviendraient pas de leur 

 côté de quelques corps mieux définis et c'est pour cela 

 que je me suis attaché à en réunir un grand nombre. 



Il à été facile alors de s'apercevoir que beaucoup des 

 concrétions se ressemblent entre elles fort étroitement et 

 manifestent une symétrie évidente. Ce sont des masses 

 plus ou moins sphéroïdales (fig. 2) traversées selon un de 

 leurs diamètres par une espèce d'axe cylindroïde en silex 

 (fig. 3) et présentant des côtes méridiennes qui leur don- 

 nent une allure rayonnée. 



La coexistence du silex axial et du quartz granuleux 

 périphérique a de quoi surprendre à première vue; après 

 examen, elle se montre très instructive quant aux causes 

 d'où dérive la concrétion tout entière. Tout de suite, en 

 effet, elle nous apprend que les infiltrations siliceuses gé- 

 nératrices de ces masses minérales ont rencontré des 

 conditions bien distinctes de milieu dans l'axe et autour 

 de lui. 



Dans la recherche de ce problème, je me suis trouvé 



Fig. 3. — Concrétion quartzeuse de Margny montrant sa dispo- 

 sition rayonnée et son axe siliceux. 2/3 gr. n. 



singulièrement renseigné par les observations que j'ai 

 faites antérieurement et qui ont été consignées dans le 

 compte rendu du Congrès géologique international tenu 

 à Paris en 1900. Elles ont trait à la production de cristal- 

 lisations quartzeuses dans l'épaisseur du test calcaire de 

 certaines coquilles fossilisées de la craie. 



A cet égard, j'ai étudié spécialement les débris d'inocé- 

 rames et les ananchytes dont la dissolution parles acides 

 laisse un abondant résidu de grains quartzeux souvent 

 admirablement cristallisés et parfois aussi à l'état de cal- 

 cédoine concrétionnée. En suivant pas à pas la dissolu- 

 tion, on reconnaît que ces productions minérales se dé- 

 clarent d'abord dans certains points qui sont déterminés 

 d'avance par l'anatomie du fossile. Ainsi, pour les anan- 

 chytes, les cristaux se groupent volontiers en files paral- 

 lèles aux zones ambulacraires et aussi le long des bords 

 de beaucoup de plaques du test : disposition surtout sen- 

 sible quand la quartzification est peu avancée et qui s'ef- 

 face progressivement par la multiplication des grains 

 quartzeux. 



Les ananchytes de la craie de Meudon, une fois atta- 

 qués complètement par l'acide, nous procurent des échan- 

 tillons pareils à ceux qu'on extrait de bien des chailles de 

 la Franche-Comté et qui, malgré de très grandes diffé- 

 rences de forme, présentent une ressemblance générale 

 bien remarquable avec les corps problématiques de Mar- 

 gny.-Ony voit, en effet, comme dans ceux-ci, un noyau 

 siliceux enveloppé d'une croûte cristalline constituée par 

 l'agglomération de grains quartzeux. Et l'on peut saisir 



