LE NATURALISTE 



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ÉTUDE SUR LE MOUCHERON DES CUVES 



Ce moucheron aux formes variées, quoique peu distinctes, 

 apparaît tout à coup en très grand nombre, à l'époque des ven- 

 danges, grâce à ses rapides évolutions. 



Lorsqu'on s'approche d'une cuve en fermentation, on est 

 aveuglé par des nuées de ces bestioles, qui ont pris naissance 

 dans le marc, pendant la transformation du moût sucré en vin. 



Les moulins et pressoirs à cidre sont également encombrés 

 par d'innombrables légions de moucherons, qui prennent nais- 

 sance dans la pourriture des fruits, dans le marc et les résidus 

 de fabrication. 



Il semblerait résulter des observations faites sur le rôle de ces 

 moucherons, dans la fermentation vinaire, que leur présence 

 serait un indice d'un commencement d'acétification. M. Léon 

 Garnier, dans son étude Ferments et Fermentations., dit en par- 

 lant de la fabrication du vinaigre : 



« Le germe initial, point de départ de la fermentation acé- 

 tique, se trouve, soit dans le vinaigre ajouté au liquide, soit 

 dans les poussières de l'atmosphère ; très souvent, il est apporté 

 par la mouche du vinaigre (Drosophilla cellaris L.), qui appa- 

 raît très rapidement sur les liquides à odeur acétique, abandon- 

 nés à l'air dans une étuve, et qui emporte partout avec elle, 

 attachés à ses pattes, les germes qu'elle a pris sur les liquides 

 vinaigrés. » 



D'après M. Deresse, ces insectes (les Drosophiles) peuvent 

 pénétrer dans les cuves de deux manières réunies ou ■ distinctes. 



En cueillant des raisins avant l'époque de la vendange et en 

 les isolant sous une cloche de verre pour suivre les ravages de 

 la cochylis, il a été obtenu de nombreux moucherons, parmi les- 

 quels dominaient les trois espèces suivantes : Drosophilla fune- 

 bris, D. melanogaster et Sciaria Intidicolis. 



D'autre part, des conserves de raisins pour collections avaient 

 été préparées, en plaçant des spécimens parfaitement sains dans 

 des bocaux remplis d'eau sucrée, suffisamment salicylée pour ne 

 pas fermenter. 



Beaucoup de ces récipients présentaient, moins d'un mois 

 après, une couche de plusieurs centimètres d'épaisseur, de mou- 

 cherons entassés au-dessus du liquide, sur une surface de plus 

 d'un décimètre carré. 



Ces faits ont permis de conclure, que l'invasion des mouche- 

 rons dans la cave, peut se faire par des raisins infestés au préa- 

 lable ou par leur arrivée subite au moment de la fermentation, 

 et le plus souvent de ces deux façons simultanément. 



D'après M. Deresse, il résulte des observations rapportées et 

 des expériences : 



1° Que l'acide carbonique tue le moucheron ; 



2° Que la permanence et la multiplication de cet insecte 

 dans le moût, coïncident avec la disparition de l'acide carbo- 

 nique ; 



3° Qu'en conséquence, les moucherons peuvent être considérés 

 comme les avertisseurs de l'acétifîcation, parce que cette altéra- 

 tion — dans le vin qui imbibe le marc — commence avec la 

 disparition de l'acide carbonique, disparition qui est le point 

 indiqué par l'invasion des moucherons. 



M. Deresse ajoute que, quoique l'insecte ailé se montre très 

 impressionnable au gaz délétère, il est certain que ses autres 

 états d'ceuf, de larve et de pupe sont plus réfractaires, et suf- 

 iisent parfois pour conserver, malgré les émanations meurtrières, 

 les germes latents de la survivance de l'espèce. 



Paul Noël. 



CHRONIQUE & NOUYEIfEfE£> 



La caprification des figues. — L'incubalion buccale chez les 

 poissons. 



La question de la « caprification » est extrêmement difficile à 

 comprendre et, pour ma part, bien qu'ayant lu de nombreux 

 mémoires, je n'ai jamais réussi à avoir des idées nettes sur le 

 phénomène. M. Marin Molliard vient cependant, d'après un 

 mémoire de M. Trabut, de mettre de l'ordre dans l'affaire. 

 Suivons-le. 



On sait que la figue n'est pas un véritable fruit, au sens 

 botanique du mot; elle ne résulte pas, en effet, de la transfor- 

 mation d'une fleur, mais de celle d'une inflorescence entière, 

 dont la forme est très spéciale; l'axe sur lequel s'insèrent les 

 différentes fleurs, se creuse à la partie terminale, et c'est dans 

 la cavité résultant de l'invagination de cet axe, qui peut devenir 

 charnue et par suite comestible, que se trouvent de nombreuses 

 petites fleurs; celles-ci sont séparées de l'extérieur par un orifice 

 rétréci qui est lui-même obturé par des écailles, se recouvrant 

 en grande partie les unes les autres. 



Le Caprifiguier ou Figuier sauvage présente par an trois 

 générations de figues; l'histoire de chacune d'elles est intime- 

 ment liée à celle des autres. A la fin de l'automne, alors que les 

 feuilles tombent, on voit persister sur les rameaux de petites 

 figues dures que les Kabyles appellent des Ouaha ; à leur inté- 

 rieur, on n'observe que des fleurs femelles ; mais celles-ci se 

 distinguent des véritables fleurs femelles, que nous verrons se 

 constituer dans d'autres figues, par un style très court et un 

 stigmate fortement réduit; on les appelle des fleurs-galles, parce 

 qu'elles sont destinées à recevoir les œufs d'un petit hyménop- 

 tère, le Blastophaga Psenes ; chacun de ces œufs donne nais- 

 sance à une larve cjui occupe la place d'une graine, et passe 

 ainsi l'hiver à l'intérieur des Ouaha. 



Au printemps, on voit se développer à l'aisselle des feuilles 

 tombées à l'automne dernière, de nouvelles figues plus volumi- 

 neuses, les Do/ckar ou figues mâles; cette dernière désignation 

 vient de ce qu'à l'intérieur de la cavité, on trouve au voisinage 

 de l'orifice de nombreuses fleurs mâles; plus bas, on observe 

 les mêmes fleurs galles que dans les figues de la précédente 

 génération. Les Blastophaga femelles, sorties des Ouaha, viennent 

 dans les nouvelles figues pour y déposer, à l'aide de leur tarière, 

 leurs œufs qui se développent dans l'ovaire des fleurs-galles; 

 vers le mois de juin, les insectes ont achevé leur évolution ; les 

 mâles, dépourvus d'ailes, déchirent' avec leurs puissantes mandi- 

 bules, la paroi de la galle où ils sont enfermés, et viennent pra- 

 tiquer une ouverture aux galles qui contiennent les femelles, à 

 travers l'orifice ainsi percé, ils fécondent ces dernières qui ne 

 tardent pas à leur tour à sortir des galles. Le moment où les 

 insectes effectuent ainsi leur éclosion coincide avec la maturité 

 des fleurs mâles ; les Blastophaga femelles retiennent sur toutes 

 les parties de leur corps la line poussière pollénique qu'elles vont 

 porter dans les figues de la troisième génération qu'il nous reste 

 à envisager. 



Sur les rameaux de l'année naissent, pendant l'été, de nouvelles 

 figues, appelées Djeha, dans lesquelles on reconnaît trois sortes 

 de fleurs : au voisinage de l'orifice, des fleurs mâles qui ne seront 

 mûres que deux mois plus tard, plus profondément des fleurs 

 galles et de véritables fleurs femelles, capables de donner des 

 graines si elles viennent à être fécondées; c'est aux Blastophaga 

 femelles, sortes de figues Dokkar qu'est dévolu le rôle d'effectuer 

 cette fécondation ; les fleurs mâles des figues considérées, ne 

 seront mûres, en effet, que longtemps après que les fleurs femelles 

 auront'cessé d'être aptes à la pollinisation. Les insectes pénètrent 

 par l'orifice de la figue d'été,' -après avoir souvent laissé entre 

 les écailles leurs ailes arrachées; ils déposent leurs œufs dans 

 les fleurs galles, en même temps qu'ils laissent a la surface des 

 stigmates des fleurs femelles le pollen dont ils sont saupoudrés. 

 L'adaptation des fleurs galles consiste avant tout dans le raccour- 

 cissement du style, dont toute la longueur permet, étant donné 

 celle de la tarière de l'insecte, le dépôt de l'œuf. Dans l'ovule de 

 la fleur, les dimensions du style des fleurs femelles proprement 

 dites rendent impossible ce dépôt. 



Les Blastophaga qui ont effectué leur développement dans les 

 r>ues d'été, passeront de la même façon que précédemment dans 

 les figues d'automne, les Ouaha qui nous ont servi de point de 

 départ ; le pollen qu'ils pourront emporter n'aura cette fois 

 aucun rôle, puisque les Oualia n'ont pas de fleurs femelles. 



On voit, en résumé, que le Caprifiguier ne présente, parmi les 

 trois sortes de figues qu'il possède, qu'une seule génération de 

 fio-ues fertiles, les Djeha qui sont fécondées, grâce à l'interven- 

 tion d'insectes, par le pollen du Dokkar. Toutes ces ligues sont 

 d'ailleurs sèches; seules les Djeha peuvent devenir un peu 

 charnues ; et c'est grâce à la culture qu'on a pu obtenir les 

 diverses variétés comestibles, qui dérivent d'une des trois géné- 

 rations du Figuier sauvage. 



C'est ainsi que certaines figues dérivent du Djeha par la dis- 

 parition complète des fleurs galles et des fleurs mâles; d'autres, 

 sont des figues Dokkar dans lesquelles les étamines ont disparu 

 et dont les Heurs galles sont devenues complètement stériles ; ce 

 sont les figues-fleurs ou Bakor ; aux figues Ouaha correspondent 

 enfin des figues comestibles, dont toutes les fleurs sont stériles. 



