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LE NATURALISTE 



L'ANTHONOME DU FRAISIER 



En Amérique, les fraisiers ont été attaqués par un insecte 

 appelé V Anthonomus signatus. Cet insecte a été signalé pour la 

 première fois comme nuisible aux fraisiers en 1871, par 

 M. Townend Glovel. 



Depuis cette époque, sa présence avait été constatée dans les 

 plantations de fraisiers par plusieurs entomologistes, notamment 

 dans l'Etat d'Island et la province de Québec. Ce n'est qu'en 

 1890, que l'on commença à connaître ses habitudes et sa façon 

 d'opérer. 



L'Anlhonome du fraisier commence à apparaître dans les 

 premiers jours de mai, il pique le pédoncule floral à une petite 

 distance au-dessous du bouton, puis dépose un œuf dans le bou- 

 ton complètement formé; la tige ainsi attaquée au-dessus de son 

 point d'attache, cause l'atrophie de la fleur qui se dessèche et 

 tombe à terre. Toutefois, les bourgeons floraux ne sont pas 

 complètement séparés de leur support, ils restent sur les branches 

 un temps plus ou moins long avant de tomber. 



Les pédoncules sont coupées à des distances variables du 

 bourgeon ; les enveloppes extérieures de la fleur restant pliées, 

 protègent la larve en même temps que le pollen, lui sert de 

 nourriture. 



L'aspect des champs, infestés par l'Anthonome, est tout parti- 

 culier, surtout en mai, au moment où tous les plants sont en 

 fleurs. Sur chaque pied, deux ou trois fleurs seulement sont 

 intactes, ainsi qu'un petit nombre de fraises déjà mûrissantes. 

 Parmi les bourgeons attaqués, environ la moitié sont déjà tom- 

 bés ; les autres, encore attachés à la tige, sont languissants et à 

 moitié desséchés; sur d'autres pieds, tous les boutons sont com- 

 plètement détruits. 



A cause de sa petitesse et de ses habitudes, l'insecte échappe 

 presque toujours à l'attention des cultivateurs qui ne s'aper- 

 çoivent de ses dégâts qu'au moment de la récolte, et ne soup- 

 çonnent pas la véritable cause de la diminution de cette der- 

 nière, l'attribuant le plus souvent au froid, à la gelée ou à la 

 grêle. 



Les diverses variétés de fraisiers ne sont pas attaquées de la 

 même manière, les variétés à étamines, destinées à la féconda- 

 tion, le sont plus fortement que les variétés à pistils, et on a 

 remarqué que l'importance des dégâts est en. raison directe de 

 la quantité de pollen produit et de l'exposition plus ou moins 

 directe aux rayons du soleil. 



L'œuf de Y Anthonomus signatus est ovale; sa couleur est 

 jaune pâle; la femelle le dépose dans le bourgeon, après avoir 

 percé les écailles de celui-ci avec son rostre. La larve se nourrit 

 des parties les plus tendres de la fleur, dans laquelle elle se 

 creuse une cavité qui lui sert d'abri pour le reste de son déve- 

 loppement. 



Les bourgeons du fraisier sont attaqués aussitôt qu'ils sont 

 formés. 



L'Anthonome du fraisier possède plusieurs ennemis naturels 

 qui détruisent les larves et rendent ainsi d'importants services, 

 ce sont notamment : Calypius tibrator, Bracon anthonomi et 

 Catolaccus anthonomi. 



Paul Noël. 



Les Plantes 



NOMBREUSES SUPERSTITIONS AUXQUELLES 

 ELLES ONT DONNÉ LIEU 



ALOÈS 



J'ai quelques raisons de croire que ce fameux parfum 

 d'aloès ne nous est guère encore connu, au moins au 

 point de vue de son origine, pas plus que le bois d'aloès 

 d'où on l'extrait. Voici ce qu'on peut lire dans la Collec- 

 tion académique ; c'est un extrait des Transactions philo- 

 sophiques de l'année 1668 (1) : 



(1) Collection académique, composée des Mémoires, Actes, ou 

 Journaux des plus célèbres Académies et Sociétés littéraires 

 étrangères, des Extraits des meilleurs ouvrages périodiques, 

 des Traités particuliers et des Pièces fugitives les plus rares ; 

 contenant, etc., etc., t. II, p, 173. Dijon, 1753, 9 vol. in-4°. 



« Le bois d'aloès est une partie d'un arbre vivant, qui 

 est ordinairement gâtée lorsqu'on la trouve. L'arbre lui- 

 même est d'un bois blanc et mol, qui donne un suc lai- 

 teux si venimeux, qu'une goutte, qui tomberait dans 

 l'œil, suffirait pour rendre un homme aveugle et excite- 

 rait une galle ou un ulcère partout ailleurs. On trouve le 

 bois d'aloès, ou Calembac, dans l'intérieur du bois blanc, 

 mais non pas partout. Lorsque l'arbre meurt, le bois 

 blanc se gâte bien vite. et devient vermoulu; son lait se 

 sèche de façon qu'on peut aisément le séparer avec la 

 main ; le meilleur se trouve dans le cœur de l'arbre 

 (Philippe Venàtti, président à Java). » 



Reste à savoir quel est cet « arbre vivant, qui donne 

 un suc si venimeux ». 



Guibourt s'exprime ainsi dans son Histoire des dro- 

 gues : 



« Il existe une première espèce de bois d'aloès, nom- 

 mée aussi Calambac, qui est très rare, même en Asie, et 

 qui s'y vend au poids de l'or. Ce bois paraît être très rési- 

 neux, comme onctueux, d'une couleur jaspée, et doit ré- 

 pandre, lorsqu'on le brûle, une odeur des plus suaves. Il 

 est réservé pour parfumer les temples et les palais des 

 grands, et ne vient que très rarement en Europe. On 

 cite comme un fait curieux, qu'au nombre des présents 

 envoyés par le roi de Siam à Louis XIV, se trouvait une 

 certaine quantité de bois de calambac. Ce bois est attri- 

 bué à un arbre delà Cochinchine, nommé par Loureiro 

 Aloexylum Agallochum, et rapporté à la décandrie de 

 Linné (1). » 



Quant à l'aloès succotrin, l'aloès de la pharmacopée, le 

 médecin hispano-arabe Ibn-el-Beïlhar, dans son Traité 

 des simples, écrit en arabe, lui consacre sept pages in-4° ; 

 c'est une panacée universelle, convenant à toutes les 

 maladies internes ou externes. 



Pline, au chapitre v du livre XXVIII de son Histoire 

 naturelle, ne tarit pas, lui non plus, sur les innombra- 

 bles vertus de ce médicament. 



Dans son poème De viribus herbarum (cap. lxxvii) , 

 Macer Floridus décrit ainsi les vertus de l'aloès : 



« Il y a deux espèces d'aloès, dont l'une qui est rou- 

 geâtre à l'extérieur, et qui a intérieurement la couleur 

 du foie, est appelée hépatique. Elle a des propriétés mé- 

 dicinales très développées; aussi est-elle plus utile que 

 l'autre, dont la cassure offre la couleur de la poix. Elle 

 purifie l'estomac, la tête et les articulations, en expul- 

 sant les humeurs nuisibles par des évacuations qui ne 

 fatiguent pas le corps. Elle dissipe la jaunisse et remédie 

 aux affections du foie. Réduite en poudre et injectée 

 dans les plaies, elle les déterge et les cicatrise; employée 

 de la même minière, 



Praecipuè veretri dicunt et testiculorum 

 Ulcéra curari vel vulnera pulvere tali. 



Détrempée dans l'eau et appliquée en cataplasme, elle 

 dissout les tumeurs des lèvres et des narines, et dissipe 

 la teinte livide qui flétrit le tour des yeux. Mêlée avec du 

 vinaigre et de l'huile rosat, et employée en fomentation, 

 elle calme d'une manière merveilleuse le mal de tète et: 

 apaise la démangeaison des yeux. Un cataplasme com- 

 posé d'aloès bien broyé avec du vin fortifie les cheveux 

 et les empêche de tomber. Trituré avec du vin et du 

 miel, et employé en collutoire, l'aloès guérit les affections 



(1) Guibourt (N.-J.-B.-G.). Histoire abrégée des drogues sim- 

 ples. Paris, 1820, 2 vol. in-8°. 



