LE NATURALISTE 



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face de la côte belge, dans le comté de Kent. Cette espèce 

 semble avoir été importée en Europe avec des huîtres envoyées 

 pour l'élevage. 



On connaît de nombreux cas de formes importées, se substi- 

 tuant plus ou moins rapidement à des races indigènes. En Amé- 

 rique, il paraît que Littorina littorea d'Europe se substitue loca- 

 lement à Littorina palliata autochtone ; en Angleterre, on a 

 signalé la tendance de Venus mercenaria à disputer la place à 

 Cardina edule (ça, ce n'est pas bien). 



Il est vraisemblable que les éponges se nourrissent en grande 

 partie des particules solides, vivantes ou inertes, qui sont en 

 suspension dans l'eau. M. J. Cotte a pu constater que les Calci- 

 sponges ingèrent avec la plus grande facilité les bactéries ou les 

 grains d'amidon de riz qui traversent leur système de canaux. 

 L'ingestion se fait par les choanocytes, ces cellules à collerette 

 qui bordent les corbeilles vibratiles, par un phénomène de véri- 

 table phagocytose, et les cellules actives parviennent à englober 

 des proies dont le volume est supérieur à celui de la cellule 

 active. Ce sont également les choanocytes qui s'emparent des 

 particules de carmin et de charbon. 



Les substances ingérées qui ne sont pas alimentaires, sont 

 rejetées parles choanocytes en grande partie. Un certain nombre 

 d'entre elles, cependant, sont cédées aux cellules migratrices, et 

 sont transportées dans tout l'organisme. Celles qui sont alimen- 

 taires sont digérées. 



Les expériences d'alimentation d'épongés calcaires, aux dépens 

 de grains d'amidon ou de bactéries, ont montré à M. Cotte, que 

 ces substances nutritives subissent ultérieurement une attaque 

 profonde à l'intérieur des cellules qui les ont englobées : les 

 grains d'amidon émoussent leurs angles, élargissent leur hile, 

 font apparaître plus vives leurs stries concentriques ; les bactéries 

 sur lesquelles il a opéré, et qui avaient la propriété de se colo- 

 rer en violet par la-méthode de Gram au violet de gentiane et à 

 l'éosine, se coloraient en rouge lorsqu'elles avaient subi pendant 

 un certain temps, l'action des sucs intra-cellulaires. 



Chez les Acalcaria, la faible valeur des cellules à collerettes, 

 semble leur interdire de jouer un rôle aussi actif; de plus, elles 

 sont beaucoup moins nombreuses, par rapport aux cellules méso- 

 gléiques, que chez les éponges calcaires. En outre, chez les 

 Acalcaria, les particules de carmin et de charbon sont cédées 

 aux cellules migratrices après. qu'elles ont été ingérées par les 

 choanocytes. Tous ces faits prouvent que chez les Acalcaria les 

 cellules migratrices jouent un grand rôle dans la digestion des 

 aliments. 



La digestion semble être chez les éponges strictement intracel- 

 lulaire, il ne paraît pas y avoir sécrétion de sucs digestifs en 

 dehors des cellules. En effet, on voit sur les coupes que les 

 grains amylacés et les bactéries restent intacts tant qu'ils sont en 

 dehors des cellules ingérantes. En essayant de nourrir des 

 éponges avec des fragments volumineux de fibrine de veau, on 

 n'a pas obtenu le moindre résultat. La fibrine aurait diminué de 

 poids si des sucs digestifs avaient été sécrétés autour d'elle. Il 

 est aisé de comprendre, d'ailleurs, qu'il ne peut guère en être 

 autrement. On sait que les éponges sont traversées par un cou- 

 rant d'eau continuel ; ce courant est assez actif et, si l'on admet- 

 tait qu'il y a émission continuelle de produits digestifs à l'inté- 

 rieur de l'eau circulante, il faudrait admettre aussi qu'il existerait 

 en pure perte, une intensité de sécrétion qui excéderait de beau- 

 coup celle qui est en état de produire un organisme vivant. 



Il se développe souvent dans les maisons et surtout dans les 

 charpentes un champignon dont les effets sont terribles. 

 M. J. Beauverie vient de publier une longue étude sur cette 

 espèce connue sous le nom de champignon des maisons, en latin 

 Merulius lacrymans. 



Dans certaines villes, il produit de véritables épidémies, cau- 

 sant des effondrements de maisons, ou nécessitant du moins une 

 réfection totale des charpentes et boiseries. A Breslau, en 

 Silésie, notamment, le champignon s'est propagé de maison en 

 maison et de rue en rue, causant de vrais désastres. Boussin- 

 gault rapporte le cas d'un magnifique navire de guerre, de 

 quatre-vingts canons, le Formidable, qui fut détruit peu de 

 temps après sa construction par le Merulius. Il est cependant 

 certain que les cas de destruction sont plus fréquents à notre 

 époque qu'autrefois du fait du Merulius. Cela tient à la trop 



grande rapidité avec laquelle on procède à l'édification des mai- 

 sons, sans laisser un temps suffisant pour que les matériaux en 

 dessèchent avant l'achèvement. 



Le Merulius est rare sur les arbres vivants; on ne le trouve 

 guère que sur les troncs morts. 



Le mycélium est d'un blanc pur ou rougeàtre ou même gris 

 jaune. Les filaments restent rarement isolés ; ils se réunissent 

 généralement en lames ou peaux, parfois très minces. Lorsque 

 le champignon végète entre un mur et ses boiseries, il ne peut, 

 le plus souvent, atteindre qu'une faible épaisseur ; par contre, 

 les peaux qu'il produit s'étendent indéfiniment dans tout, l'espace 

 qui lui est offert. Ces toiles feutrées peuvent se continuer par 

 place en cordons blancs qui vont s'épanouir en lames l'entrées 

 sur les pièces de bois, les murs, les pierres, le sol, etc. Ces cor- 

 dons peuvent s'épaissir et acquérir le diamètre d'un crayon; ils 

 sont alors durs. Ces cordons peuvent résister à des conditions 

 passagèrement mauvaises, particulièrement à la sécheresse qui 

 tue si rapidement les filaments mycéliens isolés, à tel point, 

 qu'une exposition d'une dizaine de minutes, dans une atmosphère 

 sèche, suffit à détruire en eux toute vitalité. Cette faculté de 

 résistance des cordons mycéliens permet d'expliquer la promp- 

 titude de l'envahissement d'une maison où le mal sommeillait 

 parce que l'atmosphère était trop sèche. Survienne une période 

 d'humidité pour une cause quelconque, immédiatement les cor- 

 dons mycéliens qui restaient inactil's, épanouissent dans tous les 

 sens des filaments qui ne tarderont pas à se feutrer en larges 

 peaux gagnant toujours, entre les boiseries et les murs ou sous 

 les parquets. Dans les milieux humides, le mycélium laisse suin- 

 ter des gouttes d'eau qui lui ont fait donner le nom de lacry- 

 mans. 



Lorsque le mycélium vient s'étaler à la lumière et à l'air 

 libre, il ne tarde pas à donner naissance à l'appareil fructifère, 

 caractéristique de l'espèce. Ces fructifications se produisent sur 

 les peaux feutrées, qui couvrent la surface des bois ou des murs 

 humides. Ce sont généralement de larges plaques, de formes 

 assez irrégulières, mais à contour le plus souvent arrondi. Elles 

 sont d'abord blanches comme la craie et prennent, dans les par- 

 ties centrales, une couleur rougeàtre et finalement brun orange ; 

 en même temps, la surface se couvre de plis sinueux, se réunis- 

 sant en réseaux, dont les mailles circonscrivent des dépressions 

 que l'hyménium ne tarde pas à tapisser. Ces mailles peuvent 

 avoir 1 à 2 millimètres de diamètre et parfois un peu plus. 

 Ces appareils fructifères atteignent souvent un demi-mètre de 

 diamètre, mais dans des conditions très favorables ; ils peuvent 

 avoir une largeur encore plus considérable. La portion externe 

 limitante reste blanche ou rougeàtre et toujours stérile, elle donne 

 en milieu humide des gouttelettes de liquide comme le mycélium. 

 Le stroma qui supporte le réceptacle, forme un coussinet où le 

 mycélium émanant des espaces aérifères, tandis que la partie qui 

 soutient immédiatement l'hyménium est de consistance plus ou 

 moins gélatineux. L'hyménium lui-même est constitué par des 

 basides claviformes, placées côte à côte et portant des spores 

 elliptiques ou ovoïdes, un peu bombées d'un côté et concaves de 

 l'autre. 



Henri Coupin. 



MŒURS ET MÉTAMORPHOSES 

 de l'EXORISTA ARISTELLA Rondoni 



DIPTÈRE DU GROUPE DES TACHINAIRES 



Mœurs et 'métamorphoses de ï« Exorista aristella » Rondoni, 

 Diptère du groupe des Tac/tinaires. 



Sur les coteaux bien insolés des environs de Wa, la Zygœna 

 fausta Linné, fait son apparition dès le mois de juillet; ce beau 

 petit papillon provient d'une chenille qui vit sur le genêt épi- 

 neux et qui, vers la [fin de juin, atteint son complet développe- 

 ment; à ce moment, elle quitte la plante nourricière pour gagner 

 la tige d'une graminée ou d'une lavande, y prend position et se 

 prépare aussitôt à se façonner une coque de couleur jaunâtre, 

 ovoïde, à enveloppe consistante, sous le couvert de laquelle aura 

 lieu, si rien ne s'y oppose, sa transformation en chrysalide : du- 

 rant ce travail préliminaire de la nymphose, notre chenille est 

 surveillée de près par un diptère, VExorista Aristella, ainsi 



