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LE NATURALISTE 



136. — Précipitation des solutions métalliques par la 

 galène et les autres sulfures métalliques. 



C'est un ensemble considérable d'expériences qui a jeté 

 beaucoup de jour sur l'économie des filons métallifères 

 en expliquant de nombreuses associations de substances. 



a) Argent métallique précipité par la galène. 



b) Or métallique précipité par la pyrite de fer. 



c) Brochantite précipitée par la galène, etc. 

 (Stanislas Meunier. Comptes rendus de l'Académie des 



Sciences, t. LXXXIV, p. 638, 1877, et t. LXXXVI, 

 p. 686, 1878.) 



La figure 121 est relative à la précipitation de l'argent 

 métallique, réalisée par la galène. C'est une expérience 

 élégante et qui consiste à abandonner un cube de clivage 

 de galène dans la solution aqueuse de nitrate d'argent. 

 Au. bout de deux ou trois jours on voit se faire une végé- 

 tation d'argent métallique qui grandit progressivement 

 surtout si on ajoute de temps à autre, des cristaux de sel 

 d'argent. A première vue il y a ressemblance entre cette 

 expérience et le célèbre arbre de Diane des alchimistes ; 

 mais la théorie de la réaction est toute différente, et il y 

 a ici du soufre libre qui est précipité. 



Fig. 121. — Précipitation métallique réalisée par les sulfures 

 naturels. 



On doit croire que cette synthèse jette du jour sur la 

 présence si fréquente de l'argent dans la galène qui peut 

 en même temps être sulfurifère. 



137. — Cristallisation lente du gypse dans l'acide 

 chlorhydrique. 



Un fragment d'albâtre de Thorigny, abandonné pendant 

 plusieurs années dans de l'acide chlorhydrique pur, a 

 donné peu à peu naissance à une magnifique cristallisa- 

 tion qui explique une foule de particularités de structure 

 de maintes roches naturelles. Les cristaux absolument 

 limpides, présentant les faces ordinaires du gypse de 

 l'argile plastique de Paris, mesurent jusqu'à 6 centi- 

 mètres de longueur. 



Quoiqu'on puisse varier beaucoup les conditions de 



cette expérience, l'exemple choisi et qui est représenté 

 dans la figure 122, offre un intérêt pratique tout par- 



Fig-. 122. — Transformation artificielle de l'albâtre de Thorigny 

 en gypse cristallisé à larges lames. 



ticulier, car il est très fréquent de trouver en pleine 

 masse de l'albâtre de Thorigny des régions qui sont for- 

 mées de gypse lamellaire ayant la plus grande analogie 

 avec les groupes cristallisés représentés. 



Stanislas Meunier. 



CHl^ONIQUE & NOUYELIfE^ 



L'ostréiculture au Japon. — L'intelligence des singes. — Pro- 

 verbes ornithologiques. — La photographie de la verdure. 



M. le professeur Bashford Deau, de la Columbia Universifg, 

 vient de publier, sur l'ostréiculture au Japon, un rapport que 

 nous allons résumer d'après M. Pierre de Mériel. 



Les eaux japonaises nourrissent trois espèces d'huîtres qui se 

 consomment plus ou moins : une petite, naine même, YOslrea 

 cucullata, que l'on rencontre en abondance dans les eaux peu 

 profondes, formant des couches serrées sur les rochers qui se 

 découvrent à marée basse ; elle est large comme l'ongle à peu 

 près, et sa longueur ne dépasse pas 5 centimètres ; elle est, du 

 reste, d'une saveur exquise. C'est ensuite une seconde forme 

 de YOstrea cucullata, celle qu'on cultive et qui est de la taille 

 de l'huître indigène (la native) anglaise ; sa coquille nacrée inté- 

 rieurement, avec des imbrications à l'extérieur, rappelle assez 

 l'huître comestible européenne. Elle abonde avec la mer Inté- 

 rieure, dans les petites baies de la côte nord-est de la grande 

 île japonaise, quelque peu à Yeso. Son naissain se rencontre 

 dans les eaux peu profondes et légèrement douces ; les meilleures 

 de taille marchande croissent à une ou deux brasses au-dessous 

 de la limite de basse mer, et dès que les eaux ont, plus de huit 

 brasses, on n'en rencontre plus. La troisième forme de mollusques 

 est YOstrea gigas qui pèse souvent avec la coquille 2.200 grammes 

 et plus; elle se rencontre par des fonds de dix brasses et en qua n 

 tité relativement faible. Nous ne nous occuperons que de YOstrea 

 cucullata. 



La région ostréicole, par excellence, au Japon, est la mer 

 Intérieure qui peut être regardée comme un énorme réservoir 

 naturel de poissons et de coquillages ; c'est presque un vaste lac 

 marin, mais où les animaux, tout en étant abrités, jouissent d'une 

 eau convenablement renouvelée. Cette mer s'ouvre à l'Est sur 

 l'Océan par le détroit de Naruto et celui de Izuminada, et à 

 l'Ouest, sur la mer du Japon, par le détroit de Shimonoseki,. 

 tandis que le canal de Bungo établit, dans le Sud, une autre 

 communication avec le Pacifique. Et c'est dans la partie de cette 

 mer où abondent les îles, que se trouvent réunies les conditions 



