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LE NATURALISTE 



avaient été des premiers à mettre leur offrande dans le tambour 

 de basque à chaque tournée du singe, et chaque fois c'étaient 

 de petites pièces blanches qu'ils avaient probablement destinées 

 à des friandises, mais qu'en enfants bien élevés ils préféraient 

 dépenser en aumônes. 



Tout à coup,, l'un de ces enfants, le plus jeune, jeta un cri en 

 portant la main sur sa tête. Un voleur avait voulu lui enlever 

 le fez, garni d'un flot de perles entouré de pièces d'or; n'y 

 pouvant parvenir, grâce à la mentonnière qui retenait le fez, il 

 s'était contenté d'arracher de l'ornement une pièce d'or de grand 

 module, mahmoudic de 80 piastres. 



Le voleur fut arrêté aussitôt, devinez par qui? Par le singe 

 qui reconnut le voleur dans la foule, et le désigna en se cram r 

 ponnant à ses habits avec ses dents et ses ongles. Chacun s'em- 

 pressa de lui prêter main forte, mais il ne lâcha prise qu'à l'ar- 

 rivée d'un sergent de ville qui s'empara du coupable et le con- 

 duisit au poste. 



Quant au singe, tout fier de son exploit, il alla baiser pour sa 

 récompense la main du petit enfant qu'il avait si vaillamment 

 protégé, puis il continua ses exercices. 



Sans garantie. 



Beaucoup de noms d'animaux entrent dans les proverbes, mais 

 ceux des oiseaux paraissent être les plus communs. En voici 

 quelques-uns recueillis par M. Albert Hugues. 



Les rapaces diurnes en fournissent cependant peu : 



Avoir un oeil d'aigle, une vue d'aigle. 



L'aigle ne chasse point aux mouches. 



Crier comme un aigle. 



C'est un vautour, se dit d'un homme insatiable. 



C'est un épervier. Il a une voix d'épervier. 



Les chouettes et les hiboux jouissent d'une réputation de stupi- 

 dité, de voracité et leur « schouwschoum » retentissants sont 

 causés pendant le beau temps. 



Ridicule comme une chouette sur une commode. 



Les chouettes ne produisent pas de perdrix. 



Ce proverbe se dit le plus souvent par comparaison des 

 parents aux enfants pour montrer que ces derniers héritent pres- 

 que toujours des qualités et défauts des pères et mères. 



Repu comme une chouette de grillons. 



Quant la chouette fait schouw, si tu as un méchant maître, 

 quitte-le. Ce proverbe s'adresse au valet de ferme ; au printemps, 

 à l'heure du coucher du soleil, le chant des chouettes est l'annonce 

 du beau temps et le valet est certain qu'il peut quitter la ferme 

 où il a travaillé tout l'hiver sans crainte de rester sans ouvrage 

 en abandonnant un métayer dur à la besogne pour aller chercher 

 ailleurs un travail moins pénible et un maître plus doux. 



Parmi les passereaux, l'hirondelle, la grive, le merle, la pie 

 et autres, leurs migrations, leur allures, leurs chants, leur plu- 

 mage, etc., donnent le jourà une foule de dictons. 



Le 10 mars, l'hirondelle a passé la mer. 



Voler comme une hirondelle. 



Une hirondelle ne fait pas le printemps. 



On ne saurait passer sous silence le proverbe espagnol qui 

 fera frémir d'horreur et de remords de nombreux Tartarins : Qui 

 tue une hirondelle, tue sa mère. Non plus que la devise 

 de Mme de Sévigné : Une hirondelle, et ces mots : le froid me 

 chasse. 



Une voix de rossignol. 



Tête de linotte ; étourdi comme une linotte. 



Gai comme un pinson. 



Comme il est siffloté, le serin chante. 



Le moineau dans la main vaut mieux que l'oie qui vole. 



Tirer sa poudre aux moineanx. 



Hardi comme un pierrot. 



Vif et matinal comme l'alouette. 



Les alouettes rôties ne tombent pas du ciel. 



Une grive vaut deux alouettes, une caille en vaut trois. 



Faute de grives ou mange des merles. 



Rare comme un merle blanc. Je te paie un merle blanc. 

 Siffler comme un merle. 

 Saoul comme une tourdre. 



A pêcheur à la ligne, à chasseur de chardonneret n'accorde 

 pas ta fille. 



Il fait un temps de calandre, pour dire qu'il fait un temps 

 doux et chaud. 



Les rangs serrés comme un vol de preux. 

 Trembler comme une queue de pie. 

 Le corbeau qui veut noircir la pie. 



Voilà une pie à laquelle on a bien Coupé la sous-langue (s'adres- 

 ', ser à une personne très bavarde). 



Bavard, voleur, foireux, menteur comme une pie. 

 Jacasse comme une pie borgne. 



Ramasser et vivre de paupières de pie (se dit d'un pauvre 

 diable s'occupant de besognes peu lucratives). 



Voir une pie seule dans un champ est signe de malheur. 



Les enfants forment la ronde et chantent un chœur, en patois 

 du Languedoc : 



Pie-grièche te vois. 



Joufflus comme un pois. 



Si tous les tarnagas pies-grièches volaient, tu ne toucherais pas 

 le sol (s'adresse à une personne niaise, loquace, bavarde). 



Parmi les grimpeurs, le coucou est celui dont les faits et 

 gestes ont été le plus observés, quelques-uns des proverbes à son- 

 égard sont d'une exactitude rigoureuse. 



Le 5 avril, le coucoujehante mort ou vif. 



Seul comme un coucou (se dit d'un enfant unique, car. à de 

 très rares exceptions près, on ne trouve pas deux jeunes coucous 

 clans le même nid). 



Il a entendu chanter le coucou (s'adresse à un valet de ferme 

 qui a quitté le mas au printemps pour aller chercher ailleurs de^ 

 l'ouvrage). 



Ouvrir la bouche comme un jeune coucou. 



Maigre comme un coucou. 



Le coucou ne connaît qu'une chanson. 



Avoir la maladie de la cigale et du coucou (se dit de deux 

 associés qui ne peuvent travailler ensemble, le coucou cessant de 

 chanter au mois de juin alors que la cigale commence à le faire). 

 De petits contes ont été brodés sur ce thème en patois langue- 

 docien. 



Maigre comme une pie. 



La perdrix, parmi les gallinacés, est considérée comme très, 

 avisée et on la place dans certains proverbes pour faire contraste 

 avec la chouette. 



Dégourdi comme une perdrix. 



A la Saint-Jean, perdreaux volants. 



A la Saint-Rémy (1 er octobre), perdreaux sans perdrix. 



Gras comme une caille. 



Craignez la colère de la colombe. 



La bécasse observée dans ses passages ne pouvait manquer 

 d'aiguiser la verve sentencieuse des gourmets. 

 A la Saint-Denis (9 octobre), bécasse en tous pays. 

 Sourd comme une bécasse. 

 Qui va à la chasse, tue la bécasse. 



La bécasse est à point lorsqu'en la secouant, les plumes tou- 

 chent à terre toutes seules. 



Qui n'a mangé pluvier ni vanneau n'a pas mangé de bon 

 morceau. 



Il a des jambes de courbe. 



C'est un butor. i 

 C'est un long flamand. 



Pour les palmipèdes sauvages un seul proverbe : 



Avec du sang de foulque, pour dire : il est mou. 



Quelques proverbes généraux s'adressent à nos amis emplumôs : 



Chaque oiseau trouve un nid beau. 



Petit à petit l'oiseau fait son nid. 



Belle plume fait bel oiseau. 



Un homme sans abri est un oiseau sans nid. 



Voici bientôt le printemps qui arrive — espérons-le du moins — 

 et la verdure qui ne va pas tarder à pousser. A ce propos, on 

 mettra à profit les conseils suivants, que vient de publier M. E. 

 Monpillard, sur les conditions dans lesquelles on doit se placer 

 quand on désire interpréter par la photographie le paysage aux 

 verdures par les procédés orthochromatiques : 



1° Si l'on ne dispose que d'objectifs peu lumineux, ou si les 

 circonstances mettent dans la nécessité d'en réduire encore la 

 luminosité par le diaphragme, travailler de préférence avec des 

 plaques pour lesquelles la sensibilité au vert du spectre est aussi 

 grande que possible; 



2° Si l'on fait usage de plaques orthochromatiques de sensi- 

 bilité courante, se servir d'objectifs aussi lumineux que possible 

 que l'on ne diaphragmera que juste la quantité nécessaire pour 

 réaliser l'effet cherché au point de vue de la netteté pour les 

 différents plans ; 



3° Les effets les meilleurs seront obtenus avec les temps de 

 pose les plus courts en associant l'emploi d'objectifs très lumi- 

 neux à celui des plaques très sensibles au vert ; dans bien des 



