LE NATURALISTE 



103 



différenciées, par exemple les Scalpellum et les Pollicipes. Elles 

 paraissent provenir directement des Turrilepas du Silurien, 

 dont les écailles sont toutes semblables entre elles, en passant 

 par des Loricida du Crétacé, dont les plaques de la rangée supé- 

 rieure se sont développées davantage. Par réduction numérique 

 et spécialisation des plaques on arrive aux Lepas qui repré- 

 sentent le summum du groupe. De là, on passe, à des formes 

 comme Dichelaspis, Conchoderma, Alepas, plus ou moins para- 

 sites sur des êtres vivants, et chez lesquelles le squelette protec- 

 teur entre en régression et peut même disparaître entièrement 

 {Atielasma). Ces formes conduisent directement aux Rhizocé- 

 pbaies, où la réduction parasitaire a atteint son maximum. On 

 suit donc, chez les Lépadides, tout le développement du groupe, 

 depuis les formes primitives peu différenciées jusqu'aux types 

 les plus parfaits, puis on assiste à sa décadence chez les espèces 

 parasites. 



Quant aux Balanides, qui forment un second groupe de Cirri- 

 pèdes non moins remarquable, un examen attentif de leur muraille 

 a montré à M. Gruvel qu'elle provient de la soudure plus ou 

 moins complète des écailles pédonculaires des Lépalides ances- 

 traux ; le mode d'imbrication des écailles persiste jusque dans 

 ses détails malgré leur coalescence. 



La grande majorité des Cirripèdes sont hermaphrodites et se 

 fécondent réciproquement, un individu jouant par rapport à 

 l'autre le rôle de mâle et vice versa .Dans les genres Scalpellum 

 et Ibla, il y a, en outre, des mâles nains, incapables de se nourrir 

 par eux-mêmes, et qui vivent en parasites sur la forme herma- 

 phrodite. Celle-ci peut donc soit se féconder elle-même, soit 

 être fécondée par le mâle nain. D'après M. Gruvel, ces mâles 

 nains seraient d'anciens hermaphrodites dont les organes femelles 

 ne se seraient pas développés, et dont les autres organes seraient 

 entrés en régression par parasitisme. On observe tous les stades 

 de cette régression chez les diverses espèces de Scalpellum. De 

 plus, chez certaines d'entre elles, la fécondation étant assurée 

 par des mâles nains nombreux et parfaitement adaptés à leur 

 fonction, les organes femelles de l'hermaphrodite deviennent 

 superflus et finissent par s'atrophier. On a dès lors une grosse 

 forme exclusivement femelle sur laquelle sont fixés de petits 

 mâles, dont la présence est constante. Ainsi, par atrophie des 

 organes mâles ou femelles sur des êtres primitivement herma- 

 phrodites, on arrive, par gradations insensibles, à la séparation 

 des sexes. 



D'' L. Laloy. 



CHRONIQUE & NOUYEELfE^ 



Les pleurs chez l'homme et les animaux. — Un nouveau bas- 

 sin houiller en France. — Les plantes à parfum. — La sérici- 

 culture en Indo-Chine. 



Les pleurs que nous versons dans diverses occasions de la 

 vie constituent un phénomène encore peu connu au point de vue 

 psychologique. M. le D r Brid.au, vient de faire à leur propos 

 quelques remarques intéressantes. 



Chez les animaux, les pleurs font généralement défaut comme 

 le sourire. Il en est de même chez l'enfant nouveau-né à cause 

 du retard que présente chez lui le développement de l'intelligence 

 et de la faculté optique. C'est au vingt-troisième jour que le 

 petit garçon de Preyer commença à suivre des yeux le dépla- 

 cement d'une bougie avec un plaisir manifeste, et c'est le même 

 jour qu'il versa ses premières larmes de chagrin. Suivant Dar- 

 win, les nourrissons n'émettent pas de véritables pleurs avant 

 le deuxième ou quatrième mois ; c'est aussi l'époque du premier 

 sourire. Chez les quadrupèdes, le nez et les oreilles sont au 

 guet et pressentent la proie ou l'ennemi lointain parmi les brous- 

 sailles et les ténèbres; les yeux moins favorablement placés que 

 chez l'homme ne sont pas aidés par le concours de l'abstraction 

 verbale dans leur analyse des formes et des espaces ; on peut 

 dire des animaux comme des jeunes enfants, qu'ils ne voient 

 guère au sens intellectuel du mot; leur activité visuelle est peu 

 étendue et participe à l'émotion d'une façon fort restreinte pour 

 en être bouleversée jusqu'aux pleurs. Les rares observations de 

 larmes chagrines enregistrées chez eux, sont d'autant plus 

 curieuses, qu'il s'agit des types les plus intelligents. « Lorsqu'il 



fut attaché et vaincu, dit Darwin en parlant d'un éléphant indien, 

 sa douleur l'ut extrême ; la violence fit place à une complète 

 prostration; il tomba par terre, poussant des cris étouffés et la 

 face baignée de pleurs. » Dans les souffrances physiques surai- 

 guès qui avilissent la conscience et qui abaissent le centre dyna- 

 mique de l'émotion, l'homme redevient pareil à la bête ; il crie 

 sans verser de larmes. Quand les enfants commencent à sortir 

 de la vie instinctive, toutes les mères savent distinguer en leur 

 visage la révolte brutale qui hurle les yeux secs, de la détresse 

 intellectuelle qui pleure en gémissant. 



A mesure que la capacité d'attention et de réflexion s'affermit, 

 le désarroi mental qui provoque les larmes ne se produit plus 

 guère chez l'homme fait que dans des circonstances exception- 

 nelles et par une sorte de surprise. 11 lui suffit dépenser que les 

 pleurs sont un signe de défaillance morale pour que sa volonté 

 se relève et avec elle la qualité de l'expression affective. En 

 revanche, lorsque l'âge a suffisamment développé les connexions 

 héréditaires qui relient la fonction de l'œil aux facultés mentales, 

 c'est chez les idiots, chez les hémiplégiques, chez les déments 

 qu'on observe latendancela plus abusive à larmoyer au moindre 

 propos. 



Les pleurs supposent l'action des facultés supérieures, et ils 

 en trahissent la faiblesse ; ils manifestent du même coup l'inter- 

 vention de la pensée et son impuissance à résoudre le problème 

 qui lui est soumis. Schopenhauer a saisi le rapport des larmes 

 avec la réflexion lorsqu'il a dit : « Ce n'est pas la souffrance qui 

 fait pleurer, c'est la représentation de la souffrance. » Et 

 M. Camille Mélinand qui nous rappelle cette remarque, ajoute 

 très justement « que les larmes jaillissent au moment où la 

 volonté cesse de lutter et de reconnaître sa défaite ». On ne 

 pleure qu'après un temps de délibération intérieure au sujet de 

 l'événement déplorable. Observez une personne qui apprend un 

 malheur imprévu ; elle pousse des exclamations et se récrie, puis 

 elle fait un retour sur elle-même et" elle fond en larmes. Un 

 enfant tombe à l'improviste, ses yeux restent secs; approchez- 

 vous pour le secourir, il cherche à vous expliquer son mal et les 

 causes de sa chute, et il se prend à pleurer. 



Les pleurs ne sont donc pas l'expression générale de la dou- 

 leur, ils constituent le signe particulier du chagrin, c'est-à-dire 

 des pensées accablantes et de la défaillance intellectuelle ; par 

 leur siège oculaire, ils indiquent la qualité réfléchie de l'émo- 

 tion qui les provoque, par leur origine glandulaire ils en tra- 

 hissent la tendance régressive et désagrégeante. 



Cette conception est générale et s'applique aux quelques larmes 

 qui s'échappent dans les abandons de la tendresse et du bonheur, 

 aussi bien qu'aux larges effusions de la tristesse et de l'ennui. 

 Même dans les pleurs qui accompagnent le fou rire, on retrouve 

 la coïncidence de deux éléments : le caractère intellectuel de 

 l'excitation première, puis le laisser-aller de la pensée et l'avi- 

 lissement de la volonté. Si les larmes de joie offrent à première 

 vue un caractère paradoxal, c'est que, dans l'évolution ascendante 

 du plaisir, elles marquent un retour mélancolique et une oscil- 

 lation rétrograde. 



On sait que l'on a découvert en Meurthe-et-Moselle un nou- 

 veau bassin houiller qui, vraisemblablement, sera exploitable. 

 Voici, d'après M. L. Bailly, ingénieur au corps des Mines, 

 quelques détails sur la question. 



L'idée de rechercher la houille en Meurthe-et-Moselle sur le 

 prolongement du grand bassin allemand de Sarrebriick est 

 ancienne. Elle remonte évidemment à la constitution même de 

 ce département, à la suite du traité de Francfort, qui laisse à 

 l'Allemagne le bassin houiller du département de la Moselle, 

 prolongement vers Forbach et l'Hôpital de celui de Sarrebriick. 

 L'essor donné, vers 1880, à l'utilisation du minerai de fer ooli- 

 thique phosphoreux lorrain, par l'intervention du procédé Tha- 

 mas pour la déphosphoration des fontes, rendit particulièrement 

 intéressante la recherche de la houille, à proximité de la sidé- 

 rurgie. Un sondage forcé à Ménil-Flin, non loin de Lunéville, 

 de 1886 à 1890, poussa cette recherche jusqu'à 901 mètres de 

 profondeur, sans parvenir à traverser le terrain permien, sous 

 lequel aurait pu se trouver le terrain houiller, plus ancien. 



En 1900, la question était mûre. Les recherches furent entre- 

 prises par les Sociétés lorraines de charbonnages réunies qui 

 groupaient les principaux éléments industriels du pays, et elles 

 aboutirent, au milieu de 1904, dans le sondage d'Eply, à la 

 constatation officielle du terrain houiller à moins de 700 mètres 

 | de profondeur. La géologie a remporté là un succès qu'il con- 

 j vient de signaler pour mettre en évidence, une fois de plus, l'uti- 



